Oczywiście, wszystko nie było tak źle, jak mogłoby się wydawać po opowieści o pracy – nie zapominaliśmy też o zabawie.

Pierwsze żywe wrażenie. Mój pierwszy wieczór w pracy w restauracji: muzyka na żywo, goście śmieją się i śpiewają razem z artystami, promienie zachodzącego słońca przebijają się przez salę. Misza siedzi na tarasie nad wodą, tuż za oknem restauracji – dzisiaj miał swój pierwszy dzień w pralni (tak, gdzie on tylko nie zdążył pracować). Mnie puszczają wcześniej i jedziemy – z jakiegoś powodu nie do domu, a nad ocean. „Trzeba się spieszyć, bo inaczej kareta zmieni się w dynię”... Okazuje się, że w jego pierwszy dzień pracy (!) zostawili mu jako napiwek dwa całodniowe bilety na WSZYSTKIE atrakcje w Morey's Piers. Jeden taki bilet kosztuje $80... Dosłownie dzień wcześniej widziałam ceny i pomyślałam, że raczej nie odważę się wydać tyle na rozrywkę – a kto by pomyślał..!

To była czysta radość. Absolutne szczęście. Biegaliśmy od jednych rollercoasterów do drugich, ile sił w nogach, bo mieliśmy do dyspozycji około półtorej godziny. Nigdy wcześniej nie doświadczyłam uczucia „pętli śmierci”, ale słowami tego nie opiszesz – jeśli jest coś, co w USA potrafią robić, to właśnie atrakcje. Strach, zachwyt, upadek, wzlot...

Nocne miasto z wysokości rollercoastera

Kolejna scena – znowu restauracja. Noc, nie ma już gości. Wkradamy się do kuchni, Misza przygotowuje przepyszne lody z czekoladowym syropem, a my we trójkę zajadamy je przy barze. Swoją drogą, na każdej zmianie przysługuje nam darmowy koktajl :D

Reportaż z miejsca wydarzeń

Kolejny kadr: rano, całą noc padał deszcz. Nasz dom znajduje się w zagłębieniu, więc teraz ocean zaczyna się tuż przy ganku... Mimo to, praca tego dnia nie została odwołana – kierownictwo hotelu przyjechało po nas samochodem, a potem nawet odwiozło z powrotem.

Prawie każdy deszcz kończył się takim widokiem z ganku

Na urodziny Julii przygotowaliśmy tort naleśnikowy: długo i wytrwale smażyliśmy naleśniki (połowę oczywiście zjedliśmy), smarowaliśmy warstwy jogurtem, układaliśmy owoce. Całą noc graliśmy w gry planszowe i planowaliśmy wielką podróż na koniec lata...

Julia przygotowuje tort

Pewnego dnia zdecydowaliśmy, że musimy przywitać wschód słońca nad oceanem. Piąta rano, zimno i sennie, ale widok był po prostu oszałamiający.

Do pracy za parę godzin – ale co za różnica?

Nad ocean jeździliśmy rano, między pracami i w nocy. Najprzyjemniej – wejść na wieżę ratowników. Stoją co 200 metrów i pustoszeją o piątej wieczorem. Kilka razy przychodziliśmy tam z jedzeniem i cieszyliśmy się wieczorną bryzą.

Wieczór na brzegu oceanu

Moim ulubionym miejscem w mieście stała się stara latarnia morska na samym krańcu wyspy. W środku jest teraz muzeum, a wokół rozciąga się kwitnący ogród. W ogóle, w naszym Wildwood, wbrew nazwie, zieleni było bardzo mało – pewnie dlatego to miejsce tak bardzo zapadło mi w pamięć.

Gdzieś w ogrodzie spotkaliśmy nawet kolibra. No, albo kogoś bardzo podobnego

Ale wycieczka do Cape May pokazała, jak różne mogą być sąsiednie miasta. Tego dnia nadwyrężyłam plecy i ledwo chodziłam, ale kręcenie pedałami roweru w tym nie przeszkodziło. Miasto okazało się zupełnie inne niż nasze – „piernikowe” domki, dużo zieleni, deptak z fontannami w samym centrum... Bajka, nic dodać, nic ująć.

Główna ulica w Cape May

Jeszcze w końcu spróbowałam pierwszego w moim życiu burgera. Nie, nie żartuję – nigdy wcześniej nie jadłam nic w kształcie burgera, nigdzie i nigdy. I tak, zgadliście – ten egzemplarz przygotował w kuchni Misza :)

Kotlety w takich burgerach są trzy razy grubsze niż w McDonald's

Czasami trzeba było też walczyć o swoje prawa.

Nasze napiwki w restauracji były obliczane jako 8% całkowitego dochodu za wieczór i dzielone równo między wszystkich busserów. Ale te pieniądze płacili nam nie menedżerowie, a kelnerzy, ze „swoich” napiwków. Na przykład, jeśli kelner wieczorem otrzymał $200 napiwku i obsłużył stoliki na $1000, to musiał oddać nam $80 ze swoich dwustu. Oczywiście prawie wszyscy oddawali mniej – a menedżerowi nawet do głowy nie przyszło, żeby przeliczyć!

Dowiedzieliśmy się o tym przypadkiem. Jedna kelnerka chwaliła się tym, ile zarobiła wczoraj wieczorem i ile przy tym oddała busserom. Nie baliśmy się zrobić awantury – powiedzieliśmy wszystko menedżerowi i poprosiliśmy o pilnowanie kelnerów. Kilka dni później zebrała ich wszystkich i urządziła im pogrom, a potem wysłała nas do domu, żeby kelnerzy sami sprzątali swoje stoliki: „Niech poczują, że wasza praca dużo znaczy”. Smutne, że ta historia wypłynęła dopiero pod koniec lata – napiwki od tamtej pory wzrosły prawie dwukrotnie...

Trudno wymienić wszystkie jasne momenty tego lata. Żyliśmy jak wielka, zgrana rodzina, uczyliśmy się łączyć życie codzienne i zarządzać budżetem, spacerowaliśmy, rozmawialiśmy, poznawaliśmy ludzi, tęskniliśmy za domem, wspieraliśmy się nawzajem, planowaliśmy koniec lata... Uczyliśmy się rozwiązywać wszystkie problemy samodzielnie. Patrzyliśmy na nieznany świat z niecodziennej perspektywy i to było naprawdę super.

Moja rada dla was: nie skupiajcie się tylko na pracy. Zawsze szukajcie okazji, żeby gdzieś wyjść i poznać nowych ludzi.