Kiedy kupowałam bilety, nie było czasu na myślenie, więc mój bilet powrotny był NY-EKB na 28 września. Wtedy wydawało mi się, że skoro jest możliwość pobyć w stanach dłużej, to dlaczego by z niej nie skorzystać.

Przez lato nasze relacje z osobą, z którą planowaliśmy jechać w podróż, wygasły, a marzenia o wspaniałej podróży przez całą Amerykę wyparowały w oczach. Tak zostałam sama bez planu, biletów, pomysłów, za to z trzema wolnymi tygodniami (swoją drogą, w pracy jasno dali nam do zrozumienia, że po 3 września możemy być wolni). Znowu otarłam łzy i zaczęłam opracowywać plan, jak spędzić swój zasłużony amerykański urlop, a do tego przeżyć i nie zbankrutować.

Miałam pomysły, żeby po prostu pojechać na jakąś wycieczkę, których w internecie są setki, chciałam pojechać w rejs, ale niestety rejsy w Ameryce są tylko od 21 lat, myślałam już po prostu pojechać do NY i tam mieszkać, a kiedy nic nie wychodziło, chciałam już zmienić bilety i wyjechać do domu wcześniej (prawda, kiedy dowiedziałam się o cenie tej wspaniałej usługi, te głupie myśli od razu wyparowały). W rezultacie wszystko ułożyło się szalenie pomyślnie i spędziłam wspaniały czas (część z przyjaciółką, część z przyjaciółmi, a część sama).

Pierwszą rzeczą, którą zrobiłam, był lot do San Francisco (miasto w stylu disco i te sprawy). Do tej pory pamiętam, jak po dość późnym locie, pokonawszy wszystkie trudności w metrze, wyszłam na ulicę i oszalałam. Nie, nie z miłości, a ze strachu i, jak mi się wydawało, rozczarowania. Wszędzie byli bezdomni, śmierdziało śmieciami, drogi były brudne, a za mną jeszcze szli jacyś dziwni mężczyźni. Po prostu biegłam do swojego hostelu i miałam nadzieję, że jak najszybciej znajdę się w bezpieczeństwie. Ale od następnego dnia wszystko się zmieniło. I znowu się zakochałam. W tych wąskich uliczkach, które prawie pod kątem prostym schodzą w dół lub w górę, w energetycznie naładowanym centrum i uroczych wiktoriańskich domkach, w niezwykle przytulnej dzielnicy Małe Włochy i w szalonym Chinatown, w fabryce Ghirardelli i ich firmowym kakao ze słonym karmelem, w zimnym powietrzu i oceanie, w Alcatraz (koniecznie kupcie bilet wcześniej, inaczej będziecie biegać jak ja, wypraszać bilety u przechodniów, i nie jest powiedziane, że wam się poszczęści jak mi, a przecież to miejsce zapewni wam wrażenia na całe życie), w fotogenicznych tramwajach i największym w kraju Golden Gate Park, w najbardziej rozpoznawalnym moście na świecie, a nawet w mgłach i szarości miasta. Spędziliśmy wspaniałe dni w San Francisco. Do tej pory z miłością wspominam ten czas.

Z San Francisco pojechaliśmy autobusem do Los Angeles. I oczywiście najbardziej zapadającym w pamięć miejscem, które odwiedziliśmy, stał się Dolby theater (w którym wręczają Oscary i wiele innych nagród). Ale nie tylko odwiedziliśmy teatr, byliśmy na finałowym show America’s got talent, widzieliśmy Heidi Klum, śpiewaliśmy razem z Pitbullem i po prostu nie wierzyliśmy własnym oczom.

Na swoim Instagramie opisałam to tak:

„To była niesamowita przygoda i szalenie ciekawe doświadczenie. Nagrania jednego z najpopularniejszych programów amerykańskiej telewizji Americas Got Talent. Co jest najfajniejsze - to to, że trafiliśmy na Grand Final, gdzie decydował się los show i wszystkich tych utalentowanych finalistów. I mimo że to był live show, nagrania zajmują znacznie więcej czasu, niż trwa program w emisji. I siedzieliśmy tak blisko sędziów, że nawet zdążyłam dostrzec zmarszczki Heidi Klum i usłyszeć żywy głos Pitbulla, który był zaproszonym gościem tego wieczoru. A w ogóle teraz wiem, czym zajmują się sędziowie w przerwach między nagraniami i jak show osiąga tak piękny i składny obraz w telewizji. A nagrania, swoją drogą, odbywały się w Dolby theatre, gdzie dosłownie kilka dni później wręczali telewizyjną nagrodę Emmy. Właściwie Oscary też tam wręczają. O czymś takim nawet nie marzyłam, ale co się stało, to się stało! Byłam na show w Hollywood!”

Sekretu, swoją drogą, żadnego nie ma. Żeby dostać się na show, musicie po prostu wcześniej zarezerwować bilet na stronie (to może być absolutnie każdy program, który jest kręcony w Hollywood), przyjechać w wyznaczonym czasie wydawania biletów i odstać ogromną kolejkę razem z pozostałymi chętnymi. Jeśli wam się poszczęści, bilety są wasze. Nam się poszczęściło.

Ghirardelli chocolate

A także widzieliśmy hotel, gdzie kręcili film „Pretty Woman”, spacerowaliśmy po Rodeo Drive, jeździliśmy po Beverly Hills, fotografowaliśmy się na tle słynnego znaku Hollywood, widzieliśmy obserwatorium Griffitha, chodziliśmy po muzeach, kawiarniach i po Alei Sław.

Venice beach

Hollywood blvd.

Hollywood

Griffith observatory

Rodeo Dr.

Beverly gardens park

Santa Monica beach

Santa Monica beach

Pink's hot dogs

A potem San Diego. Piękne, słoneczne miasto, gdzie poznaliśmy lwy morskie, najpiękniejszy park i najdroższą do życia wyspę (Balboa Park i Coronado Island, gdzie, swoją drogą, kręcili film „Pół żartem, pół serio”).

La Jolla Cove beach

Coronado island

Po tym ustawiliśmy nawigator na Wielki Kanion. Niesamowite miejsce, gdzie każdy powinien choć raz w życiu być (chociaż w rzeczywistości nawet wielu Amerykanów jeszcze tam nie dojechało). Droga była długa i dość męcząca, ale najgorsze stało się wtedy, kiedy uświadomiliśmy sobie, że przejechaliśmy ważny zakręt i nie będziemy w stanie dojechać do kanionu przed świtem. A to oznaczało, że wszystkie plany trzeba będzie zmienić. No i zmieniliśmy i pojechaliśmy do bajkowego miasta Sedona. A teraz po prostu najważniejsze z tego wszystkiego, co napisałam. Koniecznie jedźcie do Sedony, jeśli macie taką możliwość! To niesamowite miejsce. Mieszkaliśmy w małym domku w szykownym resorcie. Poświęciłam oba wieczory na leżenie przy basenie, a rano i w dzień badaliśmy okolicę.

No czyż to nie cud natury? Pomysł, żeby zobaczyć to piękno z helikoptera, przyszedł do głowy przypadkiem, i był wspaniały. Kiedy wzbiliśmy się w powietrze, rozpłakałam się. Pewnie po prostu przepełniły mnie uczucia i nie mogłam ich powstrzymać. Ale to było szczęście.

Rano w końcu pojechaliśmy do Wielkiego Kanionu, przed tym zajeżdżając do miasteczka Williams, które znajduje się prosto na słynnej trasie 66.

Oto jak opisałam to zdjęcie:

„Taka ze mnie pin-up girl, oczywiście; no niemożliwe było przejść obok tej bryki ze znakiem route66, a pospacerować po jednym z miasteczek położonych na tej historycznej autostradzie 66 - po prostu obowiązkowy punkt dla tych, którzy chcą zobaczyć prawdziwą Amerykę. Tę, którą widzimy w kinach niezależnie od gatunku filmu. Tutaj jest niesamowita atmosfera, a tworzą ją setki stacji benzynowych, przydrożnych kawiarni, moteli, restauracji, barów, sklepów z pamiątkami i antykwariatów. Ta trasa stanęła w jednym rzędzie z Wielkim Kanionem i Statuą Wolności, zmieniając się w jeden z symboli USA i, otrzymawszy status 'historycznej trasy', stała się jedną z najbardziej rozreklamowanych światowych marek. Każdy podróżnik marzy o tym, żeby przejechać przez całą Amerykę właśnie tą trasą, rozpoznając miejsca znane wszystkim z ulubionych filmów. A ile legend jest z nią związanych! Ale teraz przecież nie o tym, prawda?”

A o Wielkim Kanionie nawet nie wiem, co powiedzieć. Tyle o nim już napisano i powiedziano, że nie ma co dodawać. Warto to zobaczyć, po prostu żeby zrozumieć, jak silna i wielka jest natura i jak mali w niej jesteśmy.

A dalej znowu Teksas. Wróciłam do domu, żeby ostatecznie ze wszystkimi się pożegnać, zabrać rzeczy i ruszyć dalej. Tym razem sama. Swoją drogą, moja przyjaciółka opuściła mnie jeszcze w LA.

O samotności, swoją drogą, też wtedy co nieco napisałam:

„Kiedy do mojej szalonej głowy przyszedł pomysł, żeby pojechać do Ameryki, podjęłam decyzję, żeby zrobić to sama. Nikt z moich przyjaciół nie odważył się dotrzymać mi towarzystwa, a ja nie odważyłam się zrezygnować ze swojego małego marzenia. Nawet przez sekundę nie pomyślałam o tym, że być może będzie mi trudno albo strasznie. Postanowiłam, że sobie poradzę. Nawet cieszyłam się, że będę sama wśród Amerykanów, zanurzę się w nową kulturę, w ulubiony język. Los ułożył się inaczej i zesłał mi przyjaciółkę, z którą uzupełnialiśmy się całe lato jak owsianka z bananem, nachos z salsą, naleśniki z syropem klonowym albo bajgiel z masłem orzechowym. Specjalne podziękowania dla niej (i dla losu za Maszę, i dla Maszy za nasze lato). Tak więc kiedy przyszedł czas, żebym została zupełnie sama i kontynuowała podróż, po raz pierwszy się przestraszyłam. A do tego wszyscy moi przyjaciele nakręcali, zapewniali, że w Kalifornii mnie okradną, w Waszyngtonie zgwałcą, a w Nowym Jorku w każdej chwili zabiją. Bałam się szalenie, ale nie dawałam po sobie poznać. W rezultacie spędziłam wspaniały czas, spotkałam mnóstwo fajnych ludzi, chociaż w gruncie rzeczy byłam sama. Ale to moje doświadczenie. Było mi potrzebne, żeby jeszcze raz zrozumieć, że ja - NIE jestem samotnikiem. I lubię dzielić z kimś szczęście i radosne chwile.”

Z San Antonio poleciałam do Waszyngtonu DC, gdzie spędziłam tylko dwa dni. I to miasto też nie może pozostawić obojętnym. Jest spokojne, czyste, ma duszę i historię.

Oto jak opisałam zdjęcie powyżej:

„To zdjęcie zostało zrobione w Waszyngtonie, co można łatwo określić po widocznym w oddali pomniku Waszyngtona. Za mną pomnik Lincolna, dalej za pomnikiem Waszyngtona można nawet dostrzec Kapitol, a jeśli przejść wzdłuż alei, to po lewej można odkryć sam Biały Dom. W ogóle na tych kilku kilometrach kwadratowych skoncentrowana jest ogromna ilość pomników, monumentów, muzeów. Po prostu historia w każdym metrze tej alei. Jest ona historycznym i turystycznym sercem Waszyngtonu. A w ogóle to miasto stało się dla mnie jakoś bliskie przez te dni, które tam spędziłam. Tutaj oprócz ogromnej ilości turystów (którzy, swoją drogą, różnią się wychowaniem i zainteresowaniem kulturą i historią, w przeciwieństwie do szalonych turystów z NY czy LA), na ulicy można spotkać zwykłych Amerykanów, którzy spieszą się do pracy po lunchu, piją kawę z kolegami, spacerują ze swoimi połówkami, bawią się w barach z przyjaciółmi, a jeszcze częściej BIEGAJĄ. Oni tutaj biegają całymi dniami. Od rana do wieczora. Mówię poważnie. Pewnie dlatego nie spotkałam w Waszyngtonie ani jednego obrzydliwie grubego człowieka (których w Teksasie, na przykład, jest oho ile). Mogę mówić dużo i długo, ale trzeba przestać. Najważniejsze jest to, że w tym mieście jest bardzo ciepło. W każdym sensie.”

Z Waszyngtonu wyruszyłam do punktu końcowego swojej podróży - Nowego Jorku. To miasto, które wabi, ale przeraża swoimi rozmiarami i energią. Bałam się tam jechać, szczerze, zwłaszcza sama. Ale znowu się zakochałam. Tak, byłam w nim turystką, ale czułam się, jakbym każdego dnia przeżywała życie zwykłego nowojorczyka. Wstawałam o 6 rano, wsiadałam do metra, ale zamiast do biura jechałam spacerować, poznawać zabytki, obserwować ludzi i po prostu oddychać i cieszyć się.

O Central Parku:

„Miejsce szczęśliwych ludzi. Jakże podobał mi się Central Park. Tutaj jest tak dobrze i spokojnie. Wszyscy zajmują się swoimi sprawami: ktoś się opala, czyta, ktoś gra w badmintona, siatkówkę, ktoś ma randkę, ktoś wieczór panieński. A ja siedzę na zielonej trawie i wdycham głębiej to ciepłe jesienne powietrze w nadziei, że zapamiętam zapach Nowego Jorku. Mówią, że Nowy Jork to szare miasto samotnych serc. Może dla kogoś tak, ale nie dla mnie. Dla mnie - to szalone miasto szczęśliwych ludzi. A Central Park - jego serce.”

O punktach widokowych miasta:

„Tak bardzo chciałam zobaczyć Nowy Jork z lotu ptaka i tak długo nie mogłam zdecydować, czy chcę wjechać na Empire State Building czy na Top of the Rock. W rezultacie podziwiałam nocne miasto z Empire State Building, a Nowy Jork w świetle słońca zobaczyłam z Top of the Rock. I te widoki i odczucia były tego warte!”

Nowy Jork to niezwykłe miasto. Jak tylko traficie tutaj i wdychacie pełną piersią to powietrze, macie tylko dwie opcje: na zawsze pokochać albo na zawsze znienawidzić. To jest to, co naprawdę poczuje wasze serce. Moim zdaniem, rozum tutaj trzeba wyłączyć. Nie trzeba słuchać niczyich rad, żadne stereotypy nie powinny was zbijać z tropu. Wszystko, co kiedyś widzieliście w filmach i czytaliście w książkach - to prawda. Ale czy jest wam potrzebna, żeby obudzić wasze własne emocje? Tak właśnie widzę, jak po przyjeździe do NY wszyscy biegną do Empire, Mostu Brooklińskiego i Central Parku. No i dalej według najbardziej rozpowszechnionej listy turystycznej. Ale przecież oprócz modnego i drogiego opakowania NY ma duszę. Żeby ją dostrzec, pewnie potrzeba czasu. Po prostu iść przez miasto i czuć jego wibracje, energię, błądzić po ulicach, podnosić zdziwione oczy i z zainteresowaniem oglądać wszystko, co wpada w pole waszego widzenia. Oczywiście, chce się też dostrzec opakowanie, i wszystkie miejsca turystyczne nie bez powodu stały się popularne, one naprawdę są warte uwagi. Ale wierzcie mi, jest w tym mieście ukryta magia. Inaczej jak by ukradło tyle zakochanych serc?”

Zakochałam się w każdym mieście i w każdej uliczce, w której byłam. To była niezapomniana podróż. Do niektórych z tych miejsc wrócę w 2017 r. A trip 2016 r. na tym się zakończył. I o 7:15 mój samolot wyleciał z nowojorskiego lotniska JFK, żebym zeszła z nieba na ziemię i wróciła do życia zwykłej rosyjskiej studentki.