Pierwsze kilka dni planowaliśmy spędzić na ładowaniu baterii wrażeniami przed pracą, spędzając je w Nowym Jorku. Znaleźliśmy nocleg przez Airbnb u młodego profesjonalisty (jak sami siebie nazywają) o imieniu Devin.

Znaliśmy adres, pod który musieliśmy jechać, ale nie wiedzieliśmy jak. Kiedy tylko wyszliśmy z lotniska, oczy biegały nam w panice po bokach, mózg próbował wymyślić, gdzie są przystanki i gdzie w ogóle jest wyjście. Według planu mieliśmy znaleźć autobus, wsiąść do niego i dojechać prosto do celu. Ale po zrobieniu kilku kółek wokół lotniska uznaliśmy, że sami nie damy rady, i poszliśmy wypytywać najbliższych policjantów. Czarnoskóra dama próbowała ze wszystkich sił wyjaśnić nam, co robić, ale mózg zdradziecko odmawiał przyjmowania informacji w języku angielskim. A do tego ten nowojorski akcent. Po prostu patrzyliśmy na nią i smutno kiwaliśmy głowami. Zrozumiała, że wszystko na nic, i wzdychając, wskazała ręką na najbliższy żółty samochód – taksówkę. Kosztowało nas to oczywiście drożej, ale przynajmniej udało się dotrzeć bez incydentów.

Nasz nocleg znajdował się w samym centrum Manhattanu. Jak myślicie, ile nas kosztował? Biorąc pod uwagę, że hotele prosiły za noc co najmniej $100-200?

Więc, werble... 30 dolców. Zaledwie 30 dolarów za noc w centrum Manhattanu. Jak na ceny w Nowym Jorku było to niewiarygodnie tanio i do tej pory uważam, że mieliśmy ogromne szczęście.

Wyglądało to oczywiście niezbyt dobrze :)

Enjoy your stay

Jak widzicie, warunki były dalekie od elitarnych opcji ze wszystkimi udogodnieniami i może się wydawać, że zatrzymaliśmy się w jakiejś dziurze. Ale oceńcie sami: czego potrzeba parze studentów z biednej Białorusi, którzy chcą zobaczyć Nowy Jork i nie wydać wszystkich pieniędzy przed rozpoczęciem pracy? Wracaliśmy tu zmęczeni pod koniec dnia, padaliśmy na ten wspaniały materac i kanapę, a rano braliśmy prysznic i znów rozpuszczaliśmy się w betonowym labiryncie.

Minusy:

niezbyt wygodnie, może zszokować wyrafinowanych miłośników piękna.

Plusy:

BARDZO tanio, dogodna lokalizacja (serce Nowego Jorku, kilka kroków od Empire State Building, bardzo blisko dworca autobusowego Port Authority, Times Square), jest wszystko, co niezbędne: łóżko, prysznic, kuchnia.

Przez czas, kiedy byliśmy w Nowym Jorku, nocleg sprawdził się na medal. Gdybyśmy musieli mieszkać w hotelu, to w pierwszym tygodniu po przyjeździe nie mielibyśmy co jeść :) Swoją drogą, Devin wspaniałomyślnie pozwolił nam zostać jeszcze jedną noc za darmo, co bardzo ułatwiło nam życie. W końcu musieliśmy w środku nocy wyruszyć na dworzec autobusowy niedaleko stąd, a dzięki Devinowi udało nam się odpocząć i wyspać przed podróżą zamiast prawie całodobowego włóczenia się po mieście. I rzeczy też nie trzeba było ze sobą targać. Dzięki, Devin!

Po przyjeździe do Nowego Jorku naszym priorytetem nr 1 stało się znalezienie operatora komórkowego. Bez internetu byliśmy jak bez ręki, a mimo obfitości punktów z Wi-Fi, niewygodnie było wlec się do jakiegoś Starbucksa tylko po to, żeby coś wygooglować albo odpowiedzieć na wiadomość na VK.

Niedaleko noclegu znaleźliśmy salon operatora AT&T. Weszliśmy do środka, rozejrzeliśmy się. Wewnątrz rozmawiała para konsultantów. Po niezrozumiałym dialogu po hiszpańsku podszedł do nas jeden z pracowników i już po angielsku zapytał, w czym może pomóc. Jaśniej się nie zrobiło, ale na palcach wyjaśniliśmy, że potrzebna jest karta SIM. Opowiadał o taryfach i warunkach, ale nic nie zrozumieliśmy. „Sorry, could you repeat that once again?” - wymamrotałem. Ale po powtórnych wyjaśnieniach znowu nic nie zrozumieliśmy. Poczułem się niezręcznie i robiąc minę, próbując wycisnąć uśmiech, zacząłem sam zadawać pytania. Na szczęście obok leżała kartka z taryfami, która uratowała sytuację :) Zorientowawszy się w taryfach, natychmiast wskazałem palcem na „this one”, mój towarzysz postanowił nie komplikować sytuacji i poprosił o to samo.

I oto wychodzimy z salonu z internetem w telefonach. W tamtym momencie pomyślałem, że jeśli tak dalej pójdzie, to w pracy będę się nadawał tylko na zmywaka, i to nie jest pewne. A gdzie mój wychwalany Advanced, który podnosiłem przez cały rok?! Cóż, przynajmniej jest czas, żeby trochę nacieszyć się gigantycznymi wieżowcami.

Nadszedł czas, żeby zbadać Nowy Jork wzdłuż i wszerz. Całymi dniami chodziliśmy po mieście (nie chciało się iść gapić w metrze), odwiedzaliśmy różne miejsca i inspirowaliśmy się atmosferą miasta, które zawsze było w ruchu.

Najpierw, przechodząc obok Muzeum Madame Tussauds, bez wahania weszliśmy do środka i porobiliśmy zdjęcia ze wszystkimi rzeźbami, jakie tylko znaleźliśmy. Pod koniec naszej sesji zdjęciowej telefon i aparat wydały niezadowolony pisk i odmówiły współpracy. Trzeba było wrócić do domu na jakiś czas i nakarmić nienasycone urządzenia. Udało się wyjść z powrotem do miasta dopiero wieczorem.

Padoms: weźcie ze sobą przenośną ładowarkę, bardzo prawdopodobne, że wam się przyda. I to nie raz!

Gdzieś na ulicy

Po przejściu się po Times Square, Broadwayu, Central Parku i okolicach, postanowiliśmy mierzyć wyżej i ruszyliśmy w stronę najbliższej atrakcji – Empire State Building. Do tego czasu już ściemniało, a widok na miasto powinien być niesamowity! Odczekaliśmy w małej kolejce, pobieżnie przejrzeliśmy wszystkie wiszące stojaki i z niecierpliwością weszliśmy do windy. Kiedy w końcu dotarliśmy na samą górę i zobaczyliśmy, po co tu przyszliśmy, czas jakby się zatrzymał. Wydawało się, że szczęśliwszy już być nie mogę. Wszystko wokół przestało mnie interesować i po prostu utknąłem tam na godzinę.

Oszałamiające

Padoms: jeśli chcecie odwiedzić Empire State Building, weźcie ze sobą kurtkę. Na górze jest dość silny wiatr i może być chłodno.

Następnego dnia poszliśmy na spacer wzdłuż wody, popatrzeć na Most Brookliński i Statuę Wolności. Po drodze wpadliśmy do centrum biznesowego, popatrzyliśmy na osławionego byka z Wall Street, pomnik 9/11.

Byk cieszy się, że cię widzi

Pomnik 9/11

Gdzieś na obrzeżach dzielnicy biznesowej

W dzielnicy biznesowej zawsze byli spieszący się ludzie, chociaż biorąc pod uwagę, że jesteś w Nowym Jorku, to nie dziwi. Niektórzy próbowali jeść w biegu. Niezbyt wygodnie, prawda?

Ale nad wodą nie jest tak głośno i tłoczno. Kiedy spokojnie wędrujesz od molo do molo, czas płynie wolniej, a ty możesz się zrelaksować i trochę odpocząć od napiętego biegania w centrum miasta.

W oddali widać było Brooklyn. Zanim poszliśmy na most, chcieliśmy jeszcze zobaczyć Statuę Wolności. Niestety, zanim dotarliśmy do odpowiedniego molo, wszystkie były już zamknięte :) Na ten dzień nie planowano więcej rejsów. Ale nie zmartwiliśmy się, mieliśmy jeszcze okazję zobaczyć ją pod koniec lata.

Widok na Brooklyn z molo

Zanim dotarliśmy do mostu, zaczęło się ściemniać. Tak szybko? Dzień jakby dopiero się zaczynał... Nic nie poradzisz. A może wieczorem jest tam nawet piękniej? Po drodze spotkaliśmy wesołych policjantów i nie dało się po prostu przejść obok i nie zrobić zdjęcia! Bez wyrzutów sumienia zacząłem ich męczyć i prosić o to, na co odpowiedzieli, że gdyby brali za to dolara, to już byliby milionerami :) Ale nie odmówili. W ogóle policjanci w Ameryce są inni. Są bardziej pozytywni, zawsze chętni do pomocy, a do tego bardzo poważnie traktują swoją pracę. Będąc w zasięgu wzroku policjanta, zawsze czujesz się całkowicie bezpiecznie.

To też ujdzie

W ciemności było bardzo niewygodnie robić zdjęcia, wszystko ciągle albo się rozmazywało, albo prześwietlało. Za 10. razem postanowiłem nie męczyć już biednych policjantów i ze zdjęciem na pamiątkę poszedłem dalej.

Późnym wieczorem wylądowaliśmy na Brooklynie. Ale tu pech: jak wrócić? Iść z powrotem kilka godzin przez most i ciemne ulice? A gdzie dokładnie mieszkamy? Wśród sterty kwadratów na mapie trudno było znaleźć miejsce, do którego mieliśmy dotrzeć.

Samodzielnie zorientować się znowu nie udało, a kiedy nie mogliśmy znaleźć nawet przejścia dla pieszych, postanowiliśmy pytać kogokolwiek. Kiedy zastanawiałem się, kogo można zapytać, mój przyjaciel już rozmawiał z jakąś czarnoskórą parą. Mimo początkowej nieufności z naszej strony, okazali się świetnymi ludźmi! Rzucili swoje sprawy i zgłosili się na ochotnika, żeby odprowadzić nas do metra, a także pokazali, jak kupować bilety. Zmęczony i głodny, byłem im za to bardzo wdzięczny, bo bez nich nie wiadomo ile musielibyśmy się wlec do naszego domu, i dobrze, gdyby bez problemów.

Kiedy nas odprowadzali, udało się trochę pogadać. Oni też mieli 19-20 lat, studiowali w Nowym Jorku, a wyglądali na 5 lat starszych od nas. Swoją drogą, według moich obserwacji, rówieśnicy Amerykanie wyglądają dużo starzej niż Rosjanie. Co oni tam jedzą? :)

Na noc dotarliśmy do domu i po prostu padliśmy spać. Byliśmy bardzo zmęczeni, a za kilka godzin trzeba było wstawać i iść na autobus. Boże, jak dobrze, że Devin pozwolił nam zostać jeszcze jedną noc! W tamtych chwilach byłem gotów oddać wszystko za kilka godzin dobrego snu.

Około 3 nad ranem wrednie zabrzęczał budzik, co oznaczało konieczność szybkiego zbierania się i pójścia na autobus. Zostawiając klucze, pieniądze za noc i podziękowanie w postaci magnesu dla Devina, ruszyliśmy z naszymi walizkami prosto na Port Authority.

Padoms: weźcie ze sobą więcej magnesów i pamiątek dla swoich amerykańskich przyjaciół. Nadmiar raczej nie zostanie, a zabraknąć może bardzo prawdopodobnie. Żałowałem, że wziąłem ze sobą tylko kilka sztuk i rozrywałem się między wyborem, komu je podarować. Czekoladki, które też wziąłem i chciałem podarować, pogniotły się, roztopiły i wyglądały... niezbyt dobrze. Musiałem je sam zjeść. Na darmo przywiozłem.

Obejrzawszy się na Nowy Jork, wsiadłem do autobusu i pożegnałem się z tym betonowym labiryntem. Do zobaczenia wkrótce! A na razie trzeba odpocząć, żeby następnego dnia spokojnie wprowadzić się do nowego noclegu i poznać pracodawcę.