Cape Cod przywitało nas lekką mgłą i krzykiem mew. Orientowanie się tutaj było o wiele łatwiejsze niż w Nowym Jorku. Samo miejsce wydawało się bardzo ciche i spokojne.

Podeszliśmy do domu, napisaliśmy SMS-a do właściciela. Powiedział, że pojawi się dopiero pod koniec miesiąca, drzwi są otwarte, klucze na stole. Zaciekawiło mnie, czy to normalne, czy może jest jednak beztroski? :) Kto wie, co mogą zrobić dwaj nieznajomi ludzie z innego kraju?

Nasz nowy dom

Odpowiadając, że znaleźliśmy mieszkanie i że wszystko jest w porządku, zaczęliśmy urządzać się w naszym nowym lokum. Przydzielono nam osobny pokój z własną łazienką oraz living room (salon połączony z kuchnią), który był do wspólnego użytku.

Mieszkanie było świetnie wyposażone, począwszy od mikrofalówki, zmywarki, pralki i dużego telewizora z PlayStation 4, a skończywszy na darmowym Wi-Fi i termostacie pokojowym.

Płaciliśmy 130 dolarów tygodniowo, ale to mieszkanie zdecydowanie było warte swojej ceny. Oprócz dogodnej lokalizacji od pracy (15 minut rowerem), oszczędzaliśmy na praniu rzeczy, rachunkach (w ogóle ich nie płaciliśmy) i darmowym internecie.

Living room

Tydzień później do drugiego pokoju wprowadziła się do nas para, Ukrainka i Macedończyk. Opowiedzieli, że też kiedyś byli studentami i przyjechali przez Work&Travel, ale teraz wygrali zieloną kartę i stopniowo legalizują się w Ameryce. Mieszkają na Florydzie, ale na lato przyjeżdżają pracować na Cape Cod, bo na Florydzie jest nieznośnie gorąco. Ach tak, i mieli jeszcze kotka ^_^

Moje łóżka. Kotek jest obecny

Pierwszego dnia poszliśmy kupić rower w najbliższym supermarkecie. Można było spróbować kupić używany, ale rower był potrzebny tu i teraz, a nie mieliśmy czasu bawić się, żeby zaoszczędzić dodatkowe 10 dolarów. Z rowerem dojazd do pracy był o wiele łatwiejszy, 15 minut zamiast 45. Uwierzcie mi, o 6 rano to było bardzo krytyczne.

Przychodząc zapoznać się z pracodawcą, od razu poprosiłem o zawołanie menedżera. Ale zanim przyszła, miałem czas rozejrzeć się. Wszyscy mówią po angielsku, wiedzą co robią i pracują bardzo szybko. Wyglądało to na trudne. Zwłaszcza biorąc pod uwagę, że do tego momentu nigdy w życiu nie pracowałem. Czy na pewno sobie poradzę? Trudno było w to uwierzyć.

Po minucie podeszła do mnie urocza kobieta o imieniu Krista. Była moją menedżerką i chyba nie spotkałem bardziej życzliwego człowieka :) Widząc, że zaczynam się gubić i wstydzić, postanowiła wprowadzić mnie w sprawy i opowiedzieć o pracy. Do moich obowiązków miało należeć przygotowywanie jedzenia i napojów, sprzedaż pączków, praca z kasą, sprzątanie, mycie naczyń i inne. Ogólnie wszystko, co niezbędne do nieprzerwanej pracy kawiarni. Na początku dnia stawiają cię na określonej pozycji, ale w trakcie pracy wszystko może się zmienić nie raz, więc trzeba było umieć wszystko. Po opowieści dała mi kartkę, na której napisała datę i godzinę mojej pierwszej zmiany w pracy.

W drodze do pracy

Kilka dni później przyszedłem uczyć się pracować. Wyobrażałem to sobie jakoś tak: studiujesz informacje, przechodzisz jakieś testy, po czym jako stażysta zaczynasz pracować pod nadzorem menedżera. W rzeczywistości okazało się zupełnie inaczej.

Kawiarnia była umownie podzielona na 2 strefy: front i drive. Front - to część kawiarni, gdzie klienci przychodzą pieszo i składają zamówienia. Drive – dla samochodów, ale tam praca była o wiele bardziej intensywna. Powiedziałbym, dla doświadczonych.

Więc, podszedłem do frontu, a oni mówią: „Będziesz robić kawę, możesz zaczynać pracę”. Super. A gdzie tutorial?! Co mam robić? Jak mam przygotować kawę?!

Dobrze, że u nas pracowało kilku rosyjskojęzycznych studentów, którzy przyjechali wcześniej. Oni już wiedzieli, jak i co działa, i pomogli mi wdrożyć się w pracę.

Na początku wszystko było strasznie niezrozumiałe, głowa pękała od nowych informacji, nogi z nieprzyzwyczajenia bolały i błagały, żeby usiąść. Ale nie wolno! Pierwsze dni pracy mijały tak: przychodziłem do pracy, nie wiem co robić, dają mi jakieś kubki z napisami i mówią, żeby coś przygotować. Ja naturalnie nic nie wiedziałem i ciągle męczyłem innych studentów niekończącymi się pytaniami. Jeśli widziałem, że są zajęci, to stwarzałem pozory zajętości i wycierałem szmatką jedno miejsce. Niby sprzątam :) Nie wiem, na ile to działało, ale kasjerom łatwiej było zrobić wszystko samemu w 10 sekund, niż prosić i tłumaczyć mi 20 razy.

Porada: nie bójcie się pytać i prosić o pomoc w pracy. Im szybciej wszystko zrozumiecie, tym szybciej zaczniecie czerpać przyjemność z procesu i tym mniej problemów będziecie mieć w przyszłości.

Stopniowo oswoiłem się z pracą: nauczyłem się robić kawę, zapamiętałem rozmiary kubków, nazwy kaw i pączków, a także w końcu zacząłem rozumieć i mówić po angielsku. Praca sprawiała mi nierealną przyjemność po tym, jak się nauczyłem. Z prawdziwym zainteresowaniem studiowałem wszystko, czego jeszcze nie wiedziałem lub nie pamiętałem.

Po miesiącu już tak dobrze orientowałem się we wszystkim, że zaczęli stawiać mnie na drive. Praca bardziej intensywna, ale dobrze mi szło, a poza tym było zabawnie! Nogi przyzwyczaiły się, w pracy w ogóle nie czułem zmęczenia, a budziłem się z radością na każdy nowy dzień.

Potem pojawili się nowi studenci, którzy też nic nie rozumieli i wycierali szmatką jedno miejsce :) Ha-ha. Zabawnie było obserwować, jak próbują ukryć się przed odpowiedzialnością. No nic, wszyscy nowicjusze tak robią. Już umiałem dobrze pracować i z radością im pomagałem, tłumacząc i pokazując każdy szczegół.

Mój angielski robił postępy z każdym dniem, i pewnego dnia zaczęli stawiać mnie na kasach na froncie i drive. Teoretycznie studenci nie mają prawa się tym zajmować, ale do tego czasu radziłem sobie już jak pełnowartościowy zwykły pracownik, jeśli nie lepiej :) A menedżerka chwaliła mnie za ciągły pozytywizm i zaraźliwy uśmiech, co było kolejnym powodem mojej pracy na kasie. Miło było zamienić parę słów z Amerykanami po angielsku, dowiedzieć się trochę o nich, a także opowiedzieć o sobie. Prawie każdy zadawał pytanie „Where are you from?” Uczciwie próbowałem im wyjaśnić, co to jest Białoruś i gdzie się znajduje, ale w końcu po prostu się poddałem i zgadzałem się, że jestem „Russian”. Dla nich wszyscy, którzy potrafili mówić po rosyjsku, byli „Russian”, a wyjaśnienie różnicy było niemożliwym zadaniem :)

W jednym tygodniu zdarzył się zabawny przypadek. Już w zasadzie umiałem robić wszystko, a wielu ludziom trzeba było oddać zmianę i wziąć wolne z tego czy innego powodu. W rezultacie po zastępstwa wszyscy chętni przychodzili do mnie. A ja byłem tylko szczęśliwy, że mogę popracować! W ten sposób pod koniec tygodnia miałem przepracowane 82,5 godziny. 42,5 godziny nadgodzin, Karl! Dla tych, którzy nie wiedzą, nadgodziny to czas pracy powyżej 40 godzin tygodniowo, który jest płatny według stawki 1,5x. W ten sposób w ciągu tygodnia zarobiłem ponad tysiąc dolarów, a moją najdłuższą zmianą było 18 godzin pod rząd.

Kiedy wszyscy się o tym dowiedzieli, zwłaszcza menedżerowie, byli bardzo zdziwieni. Nie, oni po prostu byli w szoku od tego, co się dzieje. Przyszła główna menedżerka i zaczęła wszystko sprawdzać. Nie mogła w to uwierzyć i nazywała wszystko błędem. Podeszła do mnie i powiedziała, że pewnie zapomniałem zamknąć zmianę. Ale kiedy do niej dotarło, że nie ma błędu, oczy po prostu wyszły jej z orbit :)

Potem zaczęła się „analiza lotów”. Nic mi za to nie było. Nie chciałem dla nich problemów i mówiłem, że mogę zrezygnować ze swoich godzin, ale powiedzieli, że wszystko jest w porządku. Jak powiedziała główna menedżerka, „uczciwie pracowałem i zasłużyłem na swoje, ale zarobiłem nawet więcej, niż otrzymuje ona”.

Po tym wszystkie zastępstwa zostały objęte ścisłą kontrolą, proszenie mnie było kategorycznie zabronione, a ja sam stałem się czymś w rodzaju lokalnego mema. Kiedy przychodzili pracownicy i menedżerowie z innych kawiarni, pytali „O, to ty jesteś ten gość, który przepracował 82,5 godziny?” Tak, to ja :) Z kim się nie zdarza.

Pozostały czas pracowałem swoje zwykłe 40 godzin, rozrzucone po całym tygodniu.

Płacili nam 10 dolarów za godzinę + małe napiwki. Pod koniec sezonu uzbierał mi się ogromny worek monet, które posortowałem w paczki i oddałem do banku. Nie wiem, ile ważyły, ale w trakcie podróży do banku miałem silne wrażenie, że wiozę trupa. Jeszcze trochę, a plecak by pękł, a na miejscu można by kręcić nowy sezon Fort Boyard.

Wystarczyłoby na własną skrzynię ze skarbami

W weekendy wolałem relaksować się na plażach, odkrywać okolicę na rowerze, próbować niezwykłego jedzenia lub spotykać się z innymi studentami. Czasami udawało się wybrać do najbliższych miast (na przykład Bostonu) i nawet popatrzeć na wieloryby.

Po pracy z darmowymi pączkami

Tak minęło całe moje lato. Przeleciało bardzo szybko. Praca tak mi się podobała, że po prostu nie zauważałem, jak lecą dni, tygodnie i miesiące. Bardzo smutno było uświadomić sobie, że wkrótce wszystko się skończy, a ja przestanę zajmować się tym, co tak dobrze mi wychodzi. Ale przede mną czekała wielka podróż!

Plaża

Po kolejnej wizycie na plaży i spakowaniu rzeczy, poszedłem pożegnać się z ludźmi, którzy stali się dla mnie tak drodzy w ciągu zaledwie kilku miesięcy. Przytulając się do wszystkich i obiecując, że nie zapomnimy o sobie, a także dając menedżerce Kristie magnes, powędrowałem w stronę autobusu do Nowego Jorku. Miał on stać się punktem wyjścia w podróży, która zmieni moje życie.

Żegnaj, Dunkin