Powiem od razu, drogi czytelniku, że o tym procesie nagram osobny film i opowiem wszystko jeszcze bardziej szczegółowo. Ale tutaj zostawię to, co najważniejsze.

Pamiętam, jak jeszcze w Rosji marzyłem o amerykańskim prawie jazdy. W Ameryce ta myśl nie dawała mi spokoju, więc zebrałem pakiet dokumentów: SSN, I-94, DS-2019, ID, rosyjskie prawo jazdy i poszedłem do DMV (wydział komunikacji).

Za pierwszym razem nie dotarłem, bo przyjechałem za późno, za drugim razem nie wziąłem wszystkich dokumentów, za trzecim trafiłem na niekompetentną pracownicę, która powiedziała, że nie mam prawa przystąpić do egzaminu, za czwartym razem, w innym mieście, wszystko poszło dobrze. Przyjeżdżam do DMV, czekam około 2,5 godziny, wzywają mnie do okienka. Daję wszystkie dokumenty, pracownica, która najwyraźniej nie miała do czynienia z obcokrajowcami, długo czyta instrukcje i w końcu mówi „let’s take a picture”. Uśmiecham się. Potem czytam litery, żeby udowodnić, że mam dobry wzrok. W rzeczywistości po prostu miałem soczewki, ale to nie narusza porządku. Dają mi papier i mówią: „zajmij dowolny komputer i zdawaj teorię”. Płacę 15$.

Podchodzę do komputera przy okienku, przykładam palec i zaczynam zdawać. Po angielsku. Od razu wszystko idzie nie tak. Moja aplikacja w telefonie, w której przygotowywałem się do egzaminu, w ogóle nie przypominała tego, co widziałem na ekranie monitora. 5 błędów - nie zdałem.

Zlany potem i wściekły wybiegam na ulicę, patrzę na jezioro i uspokajam się. Wracam.

Druga (z trzech) próba, tym razem wybieram język rosyjski. Wszystko od razu staje się o wiele łatwiejsze. Zdaję główny test. A także dodatkowy (jeśli język to nie hiszpański lub angielski, trzeba zdawać dwa testy). Zdałem! Dają mi papier, dzięki któremu zapiszę się na test praktyczny.

Zapisy są za dwa tygodnie. W tym czasie już podróżuję, więc test muszę zdawać w Los Angeles, jednym z najtrudniejszych miast pod względem ruchu drogowego.

LA, wszystko jak zwykle nie układa się. Okazuje się, że nie można zdawać wynajętym samochodem, ponieważ firma musi dać ci oficjalny list z pozwoleniem, co jest oczywiście prawie niemożliwe. Szkoła jazdy kosztuje 150$, co też jest bardzo drogie. Ratunkiem jest aplikacja „Turo”, dzięki której znajduję „osobę prywatną”, która zgadza się wynająć mi samochód, a także ubezpieczenie (ponieważ to osoba prywatna, można zdawać, ale potrzebne jest oryginalne ubezpieczenie, którego też prawie nikt nie chce dać).

Swoją drogą, dzień wcześniej mocno się przygotowywałem, oglądałem filmy, dzięki którym zrozumiałem, jak bardzo różnią się zasady zdawania egzaminu w Rosji i w USA.

No i dobra, 11 rano, zebrałem się w sobie, stoję w kolejce samochodów, jak w McDonald's po kawę. Moja kolej. Instruktor podchodzi i sprawdza dokumenty, prosi o pokazanie głównych części samochodu i siada obok mnie. Włącza klimatyzację i odchyla fotel. Jedziemy.

Jeździliśmy około dwudziestu minut, ja, mimo że jak na swój wiek mam duże doświadczenie w prowadzeniu, byłem cały w nerwach. Wracamy do DMV. Parkuję. Instruktor klepie mnie po ramieniu i mówi: „Jeszcze jeden błąd i byś nie zdał, ale gratuluję. Jesteś pierwszym, który w mojej historii zdał za pierwszym razem”.

Wypadam z samochodu i wchodzę do środka. Radosny.

Dostaję tymczasowe prawo jazdy, a po stałe pojadę już tego lata, ponieważ wyjechałem z kraju w momencie wyrabiania dokumentu.