Nadszedł nowy rok 2022, wyjeżdżam z grupą przyjaciół z miasta miłości, Paryża, jedziemy autobusem pełnym zmęczonych, ale mimo to szczęśliwych ludzi, do Niemiec, przejeżdżając przez Brukselę. Podczas tych przygód każdy spełnił swoje małe marzenia. Młodzi, podekscytowani ludzie śpiewają piosenki w chórze, czekając na kolejny cel podróży, a tylko ja siedzę w zadumie... Zastanawiam się, co robić dalej po powrocie do Kazachstanu. W końcu mój semestr wymiany powinien wkrótce się skończyć, a nie wszyscy młodzi i ambitni ludzie, do których należę, chcą zostać w jednym miejscu.

Po powrocie, przeglądając wszystkie opcje dalszego odkrywania naszego ogromnego świata, ponieważ Europa pokazała, jak wielokulturowym jest światem, natknęłam się na wszelkiego rodzaju programy dla studentów, w tym Work and Travel.

Mam złotą zasadę: „jeśli widzisz okazję – skorzystaj z niej”. I sumiennie przestrzegam tej zasady. Pomimo tego, że jako zwykły człowiek mam zwyczaj łamania zasad i niedotrzymywania słowa. I jak możecie zobaczyć z miejsca, z którego czytacie tę historię, moi drodzy czytelnicy, tym razem również postąpiłam zgodnie z moją zasadą.

Więc, ustalmy, dlaczego Work and Travel? I jakie doświadczenie chcę zdobyć?

Po pierwsze, chciałabym zaznaczyć, że program pozwala na pracę w kraju anglojęzycznym. To świetna okazja dla osób, których zawód jest związany z językiem angielskim, a tym bardziej dla przyszłych nauczycieli takich jak ja. Język jest narzędziem myślenia. Posługiwanie się językiem w jakiś sposób oznacza myślenie w jakiś sposób: niedokładnie, w przybliżeniu, niepoprawnie. Uczenie się i znajomość struktury języka to jedno, a mówienie i czucie języka to drugie. Kiedy próbujesz mówić poprawnie, przestrzegać zasad językowych – to stwarza trudności, a przebywanie w środowisku z rodzimymi użytkownikami języka daje człowiekowi ogromny bonus i usuwa te właśnie bariery. W procesie wspólnej pracy przyzwyczajasz się do żywej mowy, zapamiętujesz cechy intonacji i wymowy, uczysz się rozróżniać różne dialekty. Co więcej, znajomość języka rozwija pamięć i myślenie, wzbogaca świat wewnętrzny, pomaga lepiej zrozumieć kulturę rodzimych użytkowników języka. Ponadto słowa, które brzmią w jakiś sposób w twoim języku, nabierają innego znaczenia w obcym.

Po drugie, podróże. Jak sama nazwa programu mówi, celem programu jest praca i podróżowanie. Przyjazd na wycieczkę i powrót to dobre i przyjemne spędzanie czasu, ale doświadczenie, które teraz wam opiszę, jest o wiele ciekawsze.

Lato. Znalazłeś przyjaciół z różnych krajów, macie jeden wspólny język, pracowaliście i byliście zgranym zespołem, spędziliście produktywne i najbardziej klimatyczne lato w kraju Netflixa, McDonalda, Apple, drapaczy chmur, baseballu i kapitalizmu, a potem wyruszasz w podróż po stanach, o których marzyłeś od dzieciństwa, za własne ciężko zarobione pieniądze. Musicie przyznać, brzmi fascynująco! Kiedy jeszcze w życiu będziecie mieli taką szansę?

Podróże nas rozwijają. Jestem pewna, że słyszeliście to wiele razy. Więc jak to się objawia?

Przed moimi studiami wymiany myślałam, że jestem dobra z geografii, i myliłam się. Okazało się, że myliłam zwykłe fakty, i to właśnie mój przyjazd do Europy i chęć odwiedzenia każdego jej zakątka pomogły mi utrwalić wiedzę o tej kulturze. Teraz wiem, który kraj graniczy z którym, teraz znam stolice krajów skandynawskich, które ciągle myliłam, potrafię odróżnić styl architektoniczny średniowiecznych katedr i wiem, że fiński wcale nie jest językiem germańskim, jak wcześniej myślałam. Znam fakty, których w życiu nie przyszłoby mi do głowy szukać w Google, znam historię ludową z opowieści samych obywateli. Myślałam, że wiem wystarczająco dużo o Ameryce, ponieważ moje pokolenie dorastało, konsumując amerykańskie treści. Jednak na podstawie mojego doświadczenia wiem, że wciąż mam wiele do nauczenia się. Ponadto jest to okazja, aby pokazać światu swój naród. Kazachstan to wielonarodowy kraj, który słynie ze swojej gościnności, gór Ałtaju, nocnego Ałmaty i utalentowanych raperów, jednak wielu nie wie, jacy ludzie mieszkają w Kazachstanie. To okazja, by być nieoficjalnym ambasadorem swojego kraju.

Więc, po wymienieniu powodów, chcę płynnie przejść do tego, co można poprawić? Jak wyglądają przyszłe programy wymiany?

Najważniejszą rzeczą, od której warto zacząć, jest to, że jako młoda dziewczyna, studentka z Kazachstanu, chciałabym więcej programów wymiany, które mogłyby pozwolić naszym studentom zobaczyć świat. Nie wszyscy ludzie mogą sobie pozwolić na studiowanie za granicą i podróżowanie gdziekolwiek, a takie programy dają szansę na realizację na początku drogi.

Są potrzebne i powinny być dostępne. Programy wymiany pozwalają poszerzyć postrzeganie świata, jego zakresu i możliwości oraz zrozumieć, co lubisz, gdzie czujesz się dobrze i kim chciałbyś być...

W mojej pierwszej historii wymiany osobiście widziałam studentów, którzy trenując razem z europejskimi studentami na tym samym polu, uczestnicząc w ogólnoeuropejskich zawodach, wygrywali, robiąc tym samym krok w stronę wymarzonej kariery. Studentów, którzy odkryli swoją miłość do języków, komunikując się ze sprzedawcami na targach, z kelnerami w restauracjach lub z przypadkowymi przechodniami. A ja sama, która prawie zawsze zajmowałam neutralną, lub mówiąc brutalnie, pasywną pozycję, nagle sama zaplanowałam całą wycieczkę do Barcelony, chcąc poprowadzić moich przyjaciół. I wtedy odkryłam swoją stronę przywódczą, to niesamowite.

Także przyszłe programy wymiany będą obejmować różne zainteresowania i mieć szeroki wybór. Na przykład studentom uniwersytetów łatwiej jest wyjechać na wymianę niż studentom college'ów. Uważam, że dla studentów średnich specjalności również ważne jest uczestnictwo w programach wymiany z powyższych powodów. Jeśli zaangażujemy wszystkie kategorie młodych ludzi w aktywne, życie społeczne, to jakość życia i inne ważne wskaźniki poziomu życia poprawią się.

Kończąc, chciałabym dodać ważne przemyślenia z powieści, którą czytałam, Raya Bradbury'ego „451 stopni Fahrenheita”:

„Nie jest ważne, co dokładnie robisz, ważne jest, aby wszystko, czego dotkniesz, zmieniało kształt, stawało się nie takie jak wcześniej, aby cząstka ciebie w tym pozostała. To jest różnica między człowiekiem, który po prostu kosi trawę na trawniku, a prawdziwym ogrodnikiem. Pierwszy przeminie, i to się nie wydarzy, ale ogrodnik będzie żył przez więcej niż jedno pokolenie”.

Dziękuję, moi czytelnicy, za dotarcie do samego końca mojej historii! I pamiętajcie, celem nie jest miejsce, ale droga do niego prowadząca, uczcie się patrzeć na świat inaczej.