Zacznę od tego, że zapisałam się na program w 2020 roku, ale udało mi się wyjechać dopiero dwa lata później. O mojej podróży wiedzieli tylko najbliżsi – mama i brat. Dlatego dwa lata mojego życia były owiane tajemnicą. Im bliżej wyjazdu, tym więcej pojawiało się pytań. Po co nagle lecieć na Cypr zimą? Co jeszcze bardziej niezrozumiałe, po co jechać dwa razy do tego samego małego miasta na Białorusi? Przecież nie po kiełbasę i ser... (Chociaż okazały się bardzo smaczne).

Przez te dwa lata przeszłam przez wszystkie etapy akceptacji: od zaprzeczenia: „Zamknięcie ambasady w Rosji?! Pandemia?! To niemożliwe!” do depresji: „To znaczy, że nie jest mi pisane polecieć do Ameryki”. W końcu byłam gotowa na każdy wynik. Ale nadal wierzyłam i robiłam wszystko, co możliwe, aby spełnić swoje marzenie.

Oto siedzę w samolocie Moskwa – Taszkent – Nowy Jork. W głowie mam mgłę. Czekałam na to tak długo, że nie wierzę w to, co się dzieje. W ostatnich tygodniach bałam się nawet o tym myśleć. Po problemach z uzyskaniem wizy, szczepieniami i wybuchem wojny wydawało mi się, że prędzej spadnie meteoryt albo przylecą kosmici i zniewolą ludzkość, niż ja polecę do Ameryki. Tak rozpoczęła się moja podróż, która otworzy przede mną nowy świat i podaruje nowych wspaniałych przyjaciół. Żartowaliśmy między sobą, że to, co wydarzyło się w Ameryce, zostaje w Ameryce! Ale ja podzielę się tym, co się wydarzyło! Nie mam specjalnej ochoty pisać suchych faktów czy obserwacji o Ameryce, chcę tylko wyrazić swoje odczucia i emocje w strumieniu chaotycznych myśli.

Będąc w Rosji, ani razu nie zastanawiałam się nad swoją tożsamością narodową. Jednak w Ameryce pytanie stało się palące. Odpowiadając piętnasty raz na pytanie „Where are you from?”, nagle pomyślałam: „Skąd tak naprawdę jestem?”. Jak widzą mnie ludzie i co to dla mnie oznacza? Zazwyczaj pierwsze, co ludzie mówią, to stereotypy. Złe czy dobre, bywają całkiem zabawne. Pod koniec mojej pracy koledzy już śmiało żartowali ze mnie, że w Rosji chleb rozdają za darmo i w ogóle poza nim i ziemniakami nie mamy nic innego. Szczerze mówiąc, śmiałam się od serca.

Tymczasem stereotyp „wszyscy Rosjanie są poważni” – osobiście dla mnie był dość nieoczekiwany. Najprawdopodobniej nie byłam w stanie go obalić, ponieważ sama często chodzę z ponurą miną. Przyznaję, na początku irytowało mnie, że ludzie wokół uśmiechają się i pytają, co u mnie słychać. Wszystko we mnie opierało się przed odpowiadaniem i pytaniem w zamian. Ale jak w każdej sprawie, najważniejsze to zacząć. Tak jak Kolumb kiedyś odkrył Amerykę, Ameryka odkryła dla mnie ludzi i nauczyła mnie być bardziej przyjazną.

To, co mnie zaskoczyło, to duża liczba różnych narodowości. Moje współlokatorki były z Jamajki i Dominikany. Lubiłam obserwować, co jedzą i jak się zachowują. Dla mnie stało się to swego rodzaju hobby, żeby nauczyć się czegoś nowego. Jestem wdzięczna moim współlokatorkom, że nauczyły mnie kochać swoje ciało i nie wstydzić się. Wszystko, czego do tego potrzeba, to kilka imprez z latynoską muzyką i tańcami. I uważajcie, że pewność siebie macie w kieszeni!

Nawyki smakowe to również ciekawy temat. Obserwowałam, jak niektórzy codziennie mogli jeść ryż, inni makaron. Ja natomiast codziennie mogę jeść kaszę gryczaną. Czasami łapałam dziwne spojrzenia, kiedy próbowałam wyjaśnić, co to jest buckwheat i z czym się to je. W Ameryce praktycznie jej nie sprzedają, a większość Amerykanów nawet nie słyszała o takim zbożu. W rezultacie po dwóch miesiącach zaczęłam szukać jej we wszystkich sklepach i w całym internecie. Oto co znaczą nawyki smakowe!

Ponieważ o kaszy gryczanej musiałam zapomnieć, nadszedł czas, aby przetestować mój żołądek. W ruch poszły kuchnie meksykańska, włoska, azjatycka. Rano były mocne smoothie z proszkami z jagód acai i spiruliny, sok z trawy pszenicznej i shoty z kurkumy z pieprzem, a wszystko dlatego, że pracowałam w wegańskiej kawiarni z smoothie. Szczerze mówiąc, na początku z nieufnością odnosiłam się do amerykańskich produktów i kuchni, ale pod koniec zostałam mistrzynią w jedzeniu Cini Minis na sucho. Więc czy można powiedzieć, że droga do serca turysty prowadzi przez jego żołądek w ramach wycieczki gastronomicznej? Raczej tak niż nie. Teraz w domu też z przyjemnością przygotowuję niektóre rzeczy, oczywiście nie zapominając o kaszy gryczanej. Swoją drogą, jeszcze trochę o jedzeniu. Jestem ogromną fanką arbuzów, więc dla mnie cudem było zobaczyć je w sklepie w czerwcu. Jak wszyscy wiemy, sezon na arbuzy w Rosji jest tak krótki, że jest szansa, że w ogóle się go nie zauważy. Dlatego w każdy weekend kupowałam arbuza i wiozłam go w plecaku na rowerze! Po pierwszym razie już wiedziałam: jeśli czegoś chcę, nic mnie nie powstrzyma. Pół godziny później już jadłam go na plaży.

Ocean zasługuje na szczególną uwagę. Niepostrzeżenie stał się dla mnie ogromnym źródłem siły i energii. Uspokajał, nawet gdy szalał. Witaliśmy wschód słońca i żegnaliśmy zachód, siedząc na ogromnych krzesłach ratowników. Patrzyliśmy na horyzont i dyskutowaliśmy, jak daleko zaszliśmy. Nie da się słowami przekazać, co teraz dla mnie oznacza ta podróż. Odwróciła moją świadomość o 180 stopni. Nie tylko wyciągnęła mnie ze strefy komfortu, ale wyrzuciła! Najważniejsze, co zrozumiałam dla siebie: nie ma rzeczy niemożliwych! Nie bójcie się marzyć, ryzykujcie i pozostańcie otwarci na nowe!

Nie mogłam aktywować tutaj swojego profilu. Mój e-mail to angelina_vr2000@mail.ru