Elizaveta, Magnitogorsk

"Podoba mi się tutejszy klimat. Jest tak dobry do życia! I jeszcze jedno — nie trzeba jechać daleko, żeby zobaczyć piękno. Tutaj otacza cię ono przez cały czas."

Liza

W TYM KRAJU NIKT NIE PATRZY NA CIEBIE Z GÓRY

Dawno, dawno temu, w dalekim rosyjskim mieście Magnitogorsk... Cóż, nie tak dawno, choć rzeczywiście daleko, zebraliśmy się: Lioszka, ja i Alisa. W celu zaplanowania podróży... gdzieś... za horyzont!

Spojrzeliśmy na mapę: jak daleko możemy pojechać? Może Australia, albo trochę bliżej (ale za to dwa razy taniej!!!) RPA! Wybraliśmy drugą opcję. Odpowiadała nam wszystkim!

Zaczęliśmy się pakować, przygotowywać dokumenty, różne zaświadczenia, ubezpieczenia. Wyrabiać międzynarodowe karty studenckie.

A także szukać w Internecie innych ludzi, którzy być może też chcą pojechać do Afryki. Znalazła się tylko jedna dziewczyna — Dasza z Petersburga. Ona też chciała jechać. Przed nami nie udało jej się znaleźć nikogo do towarzystwa i, jak później przyznała, gdyby nas nie znalazła, nie odważyłaby się pojechać sama.

I tak oto my, czworo szalonych Rosjan, wyruszyliśmy do tego nieznanego kraju, naprzeciw podróżom i nowemu życiu, które wtedy było dla nas wszystkich niezrozumiałe.

Może dlatego, że byliśmy prawie pierwszymi, którzy przyjechali w ramach tego programu (a pierwsze koty za płoty), początkowo napotkaliśmy mnóstwo trudności. To zrozumiałe: nie było kogo zapytać o radę, wszystko trzeba było wymyślać i osiągać samemu. Nie bez powodu Semion wpadł na pomysł napisania tej książki! W tamtym czasie wszyscy bardzo potrzebowaliśmy wsparcia.

I na początku oczywiście było ciężko. Choć w przeciwieństwie do mnie, reszta miała już doświadczenie w zagranicznych wyjazdach. Dla mnie RPA stała się pierwszym i od razu tak POWAŻNYM wyjazdem zagranicznym.

Może dlatego było mi ciężko, że w życiu byłam przyzwyczajona polegać na sobie, a tutaj musiałam bardziej liczyć na Daszę, a zwłaszcza na Lioszę. Nie miałam ich doświadczenia w życiu za granicą, a angielskiego nie znałam wcale! "O, koszmar!" — myślałam! Dlaczego nie nauczyłam się go przed wyjazdem, w odpowiednim czasie?!

Ogólnie rzecz biorąc, przeżyłam szok i pewien strach. Do tego w SASTS nas nastraszyli: tam nie chodźcie, tu się nie pchajcie! Po piątej prawie że do domu, w nocy i po ciemku nie spacerować! Trzęśliśmy się ze strachu (przynajmniej ja na pewno), trzymaliśmy się razem, zawsze i wszędzie byliśmy razem.

To później, z czasem, a teraz tym bardziej widzę, że straszyli nas bez większego powodu. Tak, w Kapsztadzie należy przestrzegać podstawowych zasad bezpieczeństwa, ale trzęsienie się ze strachu jest głupie i całkowicie nieuzasadnione. A potem, kiedy przyzwyczaisz się do miasta, nie rozglądasz się już "jak obcokrajowiec", nie badasz wszystkiego i wszystkich, nie zaglądasz w witryny i w oczy przechodniom, to i miejscowi przestają "rozpoznawać" w tobie turystę. Stajesz się jakby swój. I od tego nie tylko tobie staje się wygodniej, ale jakby całemu miastu! Nagle zaczynasz rozumieć, że nie tylko ty przestałaś zwracać nadmierną uwagę na otoczenie, ale zaszła też wzajemna metamorfoza.

Kiedy w SASTS zapytaliśmy, gdzie możemy znaleźć pracę na początek, wszystkich nas skierowali do Kubana. "Kubana" — to lokalny klub nocny. Ludzie przychodzą tam zjeść, wypić, posłuchać głośnej muzyki, pogadać z przyjaciółmi. Ogólnie rzecz biorąc, odpocząć. Nie jest to najbardziej prestiżowe miejsce w mieście, ale też nie na "końcu listy przebojów"!

Nie byliśmy tam długo, ale mimo wszystko, jakiś początek! Moim zdaniem, ludzie z SASTS na początku wysyłają tam wszystkich, którzy ich pytają. A takich jest niewielu.

Niedługo potem poznałam Edwarda, mojego chłopaka. Od razu zaczęliśmy się spotykać.

Muszę powiedzieć, że ani ja, ani Dasza nie chciałyśmy być kelnerkami. Dlatego obie aktywnie szukałyśmy innego miejsca. Ja chciałam opracowywać jakieś projekty, a Dasza szukała czegoś związanego ze sztuką.

Edward, nawiasem mówiąc, bardzo wspierał mnie w pragnieniu znalezienia pracy, która mi się podoba.

Przy tym łatwo i szybko można było znaleźć tylko pracę jako kelnerka, sprzedawczyni czy coś w tym stylu. Ale ja mimo wszystko wydrukowałam stos CV i rozdawałam w każdym miejscu, które mi się spodobało lub choć trochę zainteresowało. A także zamieściłam je na stronie www.gumtree.co.za — najlepszej stronie, jaką znaleźliśmy z ogłoszeniami o pracę i mieszkania.

Niedługo potem przeprowadziłam się do Edwarda i z rosyjskimi przyjaciółmi jakoś rzadziej się widywałam, coraz więcej czasu spędzając w anglojęzycznych towarzystwach. I nie tylko w pracy, ale także wśród przyjaciół Edwarda. Ale to był chyba najpotężniejszy impuls w nauce angielskiego. Przeżyłam niesamowity przełom! A z czasem doszło do tego, że zaczęłam nawet dorabiać: dawać Burom-Południowoafrykańczykom lekcje języka rosyjskiego — udzielać korepetycji.

I pewnego dnia zadzwonili do mnie z niedawno założonego "Da Vinci group call centre". Przejrzeli moje CV na stronie i chcieli się ze mną spotkać. Poszłam na rozmowę. Zaproponowali, bym została ich agentem sprzedaży. Kontyngent tych agentów składał się wyłącznie z czarnych i kolorowych ludzi, niezbyt elegancko ubranych, prosto się komunikujących i ogólnie nie przypadli mi do gustu. Ale prawdopodobnie ci ludzie idealnie pasowali do przeznaczonej im pracy — sprzedawania telefonów komórkowych wśród miejscowej ludności.

Zdawało się, że nawet chcieli mnie przyjąć, ale następnego dnia nie przyszłam. Zadzwonili do mnie ponownie, pytając "co się stało"? Odpowiedziałam szczerze i wprost, że oczywiście nie jestem rasistką, ale będę czuła się nieswojo, gdy całe otoczenie, koledzy, ciągle patrzą na mnie jak na białego kruka. Powiedziałam też wszystko to, o czym poprzedniego dnia myślałam o kontyngencie moich potencjalnych kolegów, wyjaśniłam, że mój angielski też nie jest najlepszy, a sprzedając towary miejscowej ludności, trzeba znać afrikaans i xhosa i, być może, inne języki. I wreszcie zakończyłam tym, że co najważniejsze — taka działalność nie jest dla mnie. Że widzę siebie w zupełnie innej dziedzinie.

"Tak?! A w jakiej?" — zapytali mnie w odpowiedzi? — "Zróbmy tak: opracujesz swój biznesplan, przyniesiesz nam, my zobaczymy i na tej podstawie coś postanowimy, okej?"

Tak też ustaliliśmy.

W ciągu tygodnia z Edwardem przygotowaliśmy mój biznesplan i wróciłam do "Da Vinci group call centre". Mój pomysł wydał im się interesujący, ale powiedzieli mi, że stanowiska "projects-manager" jeszcze nie mają. Ale zgodzili się przyjąć mnie na początek do działu kadr na stanowisko "Human Resources Administrator" z obietnicą, że z czasem dadzą mi pracę, której chciałam (później dotrzymali słowa). Z radością się zgodziłam. Pracuję tam już ponad rok, firma nawet załatwiła mi wizę na drugi rok pobytu w RPA. A z językiem w tym czasie poszło mi już całkiem świetnie.

Zajmowałam się różnymi projektami: sprzedażą ubezpieczeń medycznych, mundurami, podróżami dla najlepiej sprawdzających się pracowników. To ostatnie, nawiasem mówiąc, podsunęło mi pomysł zorganizowania własnego biura podróży. Kto wie, może w przyszłości się uda.

Oto tyle, jeśli chodzi o pracę.

Jeśli chodzi o podróże: z Edwardem w maju dwa tysiące ósmego roku pojechaliśmy na dwa tygodnie do Londynu. We wrześniu poleciałam do domu, do Magnitogorska, do rodziców. Zobaczyłam się z przyjaciółmi i krewnymi. A na Boże Narodzenie, na cały miesiąc, pojechaliśmy do krewnych Edwarda na południe Francji. Pojechaliśmy do Awinionu. A potem — do cudownego miasta Paryż, gdzie spędziliśmy pięć dni.

Ale po Afryce jeszcze prawie nie podróżowałam. Ale planuję tu jeszcze długo być i na razie nigdzie się nie wybieram! Byliśmy w Karoo — pięknym miejscu w górach, trzy godziny od Kapsztadu. Świetna opcja, kiedy chcesz na chwilę uciec od wszystkich i pobyć w otoczeniu ciszy i piękna przyrody. Pojechaliśmy do George, popływać w ciepłym Oceanie Indyjskim.

W Kapsztadzie próbowaliśmy surfingu, skakaliśmy ze spadochronem z samolotu, lataliśmy jako pasażerowie helikopterem wokół Kapsztadu. Wszystko bardzo, bardzo nam się podobało!!!

Z Aliską i Lioszką trzy razy wspięliśmy się na Górę Stołową!

Podoba mi się w RPA. Nie wykluczam, że zostanę tu na zawsze. Pociąga mnie to, jak żyją tu ludzie, i oni sami. Podoba mi się tutejszy klimat. Do życia jest w sam raz. I wokół jest tak pięknie! Nie trzeba nigdzie specjalnie jechać, żeby zobaczyć coś wyjątkowego. Przecież otacza cię to każdego dnia! A poza tym, wydaje mi się, że w tym kraju nikt nie patrzy na ciebie z góry. Chyba to jest najsilniejsza rzecz, która mnie tu przyciąga i którą RPA mnie podbiła.