Około 11 rano, 29 lipca, w końcu wylądowaliśmy na lotnisku JFK cali i zdrowi... Szczerze mówiąc, długo wyobrażałam sobie ten moment, kiedy będę wychodzić z samolotu i stawiać swoje pierwsze kroki w Nowym Jorku, puszczałam w głowie piosenkę Jay-Z i Alicii Keys) Ale w rzeczywistości wszystko nie było takie magiczne i ekscytujące, bo jedyne, o czym mogłam myśleć, to: „O mój Boże, jesteśmy w Ameryce, na zupełnie innym kontynencie, tak daleko od domu! Co mamy robić?!”) Ale Bóg nie odpowiadał, a we mnie narastała coraz większa panika i niepokój) Myślę, że każdy, kto jedzie na program Work and Travel, oczekuje od tego czegoś wielkiego i nierealnie niesamowitego... Chcę od razu ostrzec takich samych marzycieli jak ja i sprowadzić ich z nieba na ziemię: Ameryka to nie inna planeta, mieszkają tam tacy sami zwykli ludzie jak my z wami (no może trochę dziwni, ale tylko na początku... potem się przyzwyczaicie i staniecie się tacy sami jak oni)) A powietrze tam, swoją drogą, jest takie samo, a niebo wcale nie jest bardziej niebieskie niż nasze... Piszę to, bo sama myślałam, że w USA nawet oddychanie będzie jakieś wyjątkowe.) No cóż, w każdym razie przylecieliśmy na JFK, odebraliśmy bagaże i poszliśmy przejść kontrolę. Tam miły pan obejrzał nasze dokumenty, wbił nam do paszportu formularz I-94 (mały papierek, którego w żadnym wypadku nie można zgubić, a kiedy będziecie odlatywać, koniecznie trzeba go oddać) i życzył nam udanego lata. Po tym radosnym krokiem poszliśmy szukać przedstawicieli naszej agencji, żeby podpowiedzieli nam, jak dostać się na dworzec autobusowy Port Authority. Ku naszemu wielkiemu rozczarowaniu dowiedzieliśmy się, że ponieważ przylecieliśmy pod koniec czerwca, przedstawiciele naszej agencji już nikogo nie witali... I w tym momencie podbiegł do nas rosyjski imigrant, który postanowił zarobić na biednych, zagubionych studentkach. Zaczął oferować nam różne usługi prawie „za darmo”, ale grzecznie odmówiliśmy i wyszliśmy na ulicę. Tam zobaczyliśmy chłopaka, z którym lecieliśmy razem w samolocie, i poradził nam wsiąść w Shuttle Bus, który już prawie odjeżdżał. Ten Shuttle Bus zawiózł nas za 18 dolarów do Port Authority. Dopóki jechaliśmy na nasz dworzec, jakoś udawało mi się powstrzymywać emocje... Samo JFK znajduje się w dzielnicy Queens i, szczerze mówiąc, nie było tam za bardzo na co patrzeć. Ale jak tylko wjechaliśmy na Manhattan, poczułam się, jakbym znalazła się w serialu „Seks w wielkim mieście”. Życie w tym mieście nie po prostu płynie, ono wrze... wszędzie tłumy ludzi i wszyscy gdzieś się spieszą, wszyscy zajęci swoimi sprawami... a wokół ogromne billboardy, reklamy i znowu ludzie, taksówki... No cóż, w każdym razie przywieźli nas prosto pod budynek Port Authority, odebraliśmy bagaż i weszliśmy do środka. Port Authority to ogromny budynek, w którym na każdym piętrze jest mnóstwo kawiarni, sklepów, punktów informacyjnych itp. Jakoś znaleźliśmy miejsce, gdzie sprzedawali bilety na Greyhound (bardzo znana firma zapewniająca przewozy autobusowe w granicach Ameryki). I właśnie tam musieliśmy dokładnie zdecydować, dokąd pojedziemy. Bilet do Cody, miasteczka, do którego strasznie chciałam pojechać, kosztował aż 265 dolarów (oczywiście za jedną osobę), a dojazd tam zajmował aż 3 dni... to wszystko nie ucieszyło zbytnio Asel i zaczęła mnie namawiać, żebyśmy pojechały do jakiegoś innego, bliższego stanu... Ale nie zamierzałam rezygnować ze swojego celu i w końcu miałyśmy 2 bilety do Cody z mnóstwem przesiadek) Niestety bilet był na następny dzień i musiałyśmy gdzieś przenocować, bo byłyśmy bardzo zmęczone długą podróżą. Bagaż oddaliśmy tamże w Port Authority, płacąc za to około 8 dolarów każda. Wychodząc na ulicę, w pełni odczułyśmy tak zwany „szok kulturowy”. Chyba właśnie w tym momencie znienawidziłam ten Nowy Jork... jak ludzie w ogóle tam żyją?! Miasto, tak naprawdę, jest strasznie brudne... Chyba będę jedyną osobą, której nie podobał się ten wychwalany Nowy Jork, ale tak hałaśliwe i zatłoczone miasto nie jest dla mnie... czułam się tam, jakbym się dusiła... W zasadzie nie mogłyśmy nawet odejść na bok i spokojnie pomyśleć—wszędzie byli ludzie! Jakoś znaleźliśmy biuro firmy T-Mobile i kupiliśmy tam kartę SIM, potem w zwykłym sklepie kupiliśmy kartę telefoniczną do połączeń międzynarodowych i zadzwoniliśmy do domu. Uspokoiwszy bliskich, że żyjemy i jesteśmy zdrowe, zaczęłyśmy szukać schronienia na noc, ale ponieważ hotele w Nowym Jorku, a zwłaszcza w centrum Manhattanu, są nierealnie drogie, po prostu błąkałyśmy się po ulicach w oczekiwaniu na jakiś cud... i cud się zdarzył! Choć z natury jestem strasznie nieuważną osobą, to jednak zauważyłam mały napis „Hotel” na jednym, no baaardzo okropnym budynku... Nie miałyśmy zbytnio wyboru—więc zdecydowałyśmy się na własne ryzyko wejść do tego hotelu i zapytać, ile będzie kosztować nocleg. Drzwi otworzył nam podejrzany Afroamerykanin, choć na początku wszyscy ludzie tam wydawali mi się podejrzani) Zostanie tam na jedną noc kosztowało 60 dolarów za dwie osoby, co nas bardzo ucieszyło i bez wahania się zgodziłyśmy. Choć po wejściu do pokoju i zobaczeniu naszych „luksusowych apartamentów”, długo nie mogłam zrozumieć, za co wzięli od nas nawet te 60 dolarów, bo pokój był, delikatnie mówiąc, okropny... o łazience wolę w ogóle nie wspominać) Zostawiwszy torby, zdecydowałyśmy się pójść coś zjeść i pospacerować, już bez bólu głowy o to, gdzie będziemy spać. Kupiłyśmy jakieś niezrozumiałe hamburgery z salami, po których prawie zwymiotowałyśmy... jak oni w ogóle jedzą coś takiego?! Jeszcze Asel wpadło do głowy kupić truskawki, które z wyglądu przypominały sztuczne owoce, a w smaku też nie były lepsze. Nie spacerowałyśmy długo, bo bałyśmy się, że możemy się tam po prostu zgubić, a było już dość późno. Więc zdecydowałyśmy nie ryzykować i wróciłyśmy do naszego wspaniałego hotelu)
