Jak dotrzeć do Montany i inne przypadki transportowe na Wielkiej Ziemi. Tylko droga, transport, jak dojechać, gdzie zamówić. Pierwszy lot, międzynarodowy: Moscow-Rome-New York 26-27 czerwca 2008 r.

Na Szeremietiewo przywieziono mnie 9 godzin przed odlotem (nie jestem z Moskwy), po drzemce, z torbami w rękach, od czasu do czasu rozmawiałam ze studentami, którzy też lecieli, tylko oni musieli czekać jeszcze dłużej, potem zaczęłam przedzierać się bliżej stanowiska Alitalia i poznałam już swoich pasażerów.

Nigdy tak daleko nie leciałam, jednak lot okazał się całkiem wesoły (dzięki przypadkowym współpasażerom!), smaczny, senny i lekko pijany. (Alitalia to jedyna linia lotnicza w mojej pamięci, która bez przeszkód wystawia do baru (szafka przy toaletach) wino i inne napoje). Im więcej piliśmy, tym więcej spaliśmy i tym bliżej była nasza ziemia obiecana.

Po tym locie i takim samym locie do domu zaczęłam nie lubić Włochów. Szorstcy, chamowaci, szalenie hałaśliwi, rozrzucający rzeczy, śmiecący, popychający, chichoczący – w ogóle skrajnie nieprzyjemni towarzysze, jak się okazało.

Wylądowaliśmy w New Yorku, nie odczuwając żadnej szczególnej radości, zmęczeni i umęczeni ustawiliśmy się w szeregu po przyczepienie do paszportu jakiejś karteczki-formularza (I94, swoją drogą, wszystkim powinni ją przypinać zszywaczem, mi po prostu wsunęli do paszportu, a ona jeszcze okresowo gubiła się w innych dokumentach...). Amerykanin w okienku z formularzami okazał się szorstki, żujący i bezczelny, mimo to podpisał i wypuścił.

Tutaj po raz pierwszy zetknęłam się z taką rzeczą jak żółta linia, której Amerykanie skrupulatnie przestrzegają prawie wszędzie, nawet w sklepach, w których zachowują się jak barbarzyńcy (inne słowo po prostu nie pasuje, pojedźcie, wejdźcie do jakiegoś Macy's na dział odzieży, a zobaczycie ), nie warto za nią wchodzić, dopóki idący przed tobą nie skończy swoich spraw. A dalej było błąkanie się po 4 terminalu, w końcu odkrycie Airtrain i w końcu wyjście do miasta, ale to już inna historia :)

Drugi lot, krajowy, niefortunny:

Na początek warto powiedzieć, że wszystko było po prostu przeciwko mnie i przez cały tydzień nie mogłam się tam dostać. Samoloty nie latają, autobusy nie kursują, pociągi nie jeżdżą. Małe miasteczko na granicy z Kanadą wydawało mi się jakąś ostoją bez cywilizacji.. A to w Ameryce, gdzie w zasadzie wszędzie wszystko jest.

Kiedy przychodziliśmy na przystanek autobusowy i odstawaliśmy ogromną kolejkę wśród czarnoskórych, wysyłano mnie na pociągi, kiedy próbowaliśmy kupić mi bilet na pociąg, tam w ogóle byli zdziwieni, że takie miasto istnieje, i po znalezieniu go na mapie - wysyłali rejestrować bilet na pociąg, który w dwóch godzinach jazdy niby miał stację. Bilet trzeba było zarezerwować ponad tydzień wcześniej i oczywiście ich nie było.

Człowiek, który z dobrej woli pomagał mi włóczyć się za tymi biletami, okresowo smutno dodawał: „Lin, może to nie przeznaczenie?”

I kiedy już ostatecznie straciłam nadzieję, przyszłam do Biblioteki Publicznej na Manhattanie i napisałam list do pracodawcy i rodziców, że nie jadę do tego miasteczka, i poszłam kupić sobie kartę SIM lokalnego operatora AT&T (który, swoją drogą, działał wszędzie, oprócz mojej Montany!, więc w ogóle okazał się dość bezużyteczny przez cały pobyt) i zadzwoniłam do przyjaciół, że zostaję w NY, zadzwonił do mnie chłopak, który też miał ofertę w mojej wiosce i kupił bilet na samolot do Billings (5 godzin samochodem od Plentywood).

Tutaj dopadło mnie sumienie i nie mogłam nic robić spokojnie, bo obiecałam swojemu pracodawcy, prowadziłam z nią miłą korespondencję i w ogóle po prostu obiecałam. I postanowiłam dostać się tam za wszelką cenę.

Bywa, że ich serwery z zakupem i zamawianiem biletów, a także w sklepach czasami, nie mogą odczytać naszych kart (miałam VTB24) i nie mogłam kupić biletu na samolot. Ostatniego dnia, kiedy jeszcze 3 rosyjskich studentów, w tym ten z biletem, powiedzieli, że mogą kupić mi bilet, praktycznie już siedziałam na walizkach z Moskwy. I 03.07.08 gdzieś rano przychodzi mi sms z rosyjskiego numeru, że kupili mi bilet za 260 (chyba dolarów) i że wylot jutro. Przygotuj się. I tyle.

Wieczorem poszliśmy spacerować po mieście, na most Brookliński i następnego dnia na 11 rano byłam spakowana i czekałam na telefon lub sms - gdzie jechać na jakie lotnisko i o której?

Ale za tym nic nie poszło. Minęła godzina, druga, nerwy puszczały, ramiączko torby zaczęło przypominać przeżutą gumę nie pierwszej świeżości w moich nerwowych palcach. Gdzieś około pierwszej przyszedł sms, że samolot o 17.20, nie spóźnij się, i znowu cisza, abonent niedostępny i tyle. JFK czy LaGuardia, nie mówiąc już o terminalach i nazwie linii lotniczej - nic. Wesoło. 4 godziny do wylotu, a gdzie jechać nie wiadomo.

Niepokój zastąpił jakiś zdrowy luz - sami winni, nic nie mówią, jeśli pieniądze przepadną, nic nie będę oddawać. Nie ma co się tak zachowywać. Gdybym paliła, pewnie zapaliłabym w takim momencie. Jednak przyszedł jeszcze jeden sms LaGuardia, 17.20.

No dobra, było, nie było, dojechałam metrem, przesiadłam się na autobus, przejechałam się po NY, którego jeszcze nie widziałam i podjeżdżałam do lotniska, na pytanie kierowcy jaki terminal, odpowiadałam flegmatycznie:

• Aaa, nie wiem
• Jaka linia lotnicza:
• Nie mam pojęcia
• Dokąd lecisz?
• Nie wiem...
• Fajnie... a z kim lecisz?
• Z przyjaciółmi
• „Dobrych” masz przyjaciół, jednak...

Jego opinię absolutnie podzielałam i po naradzeniu się (z nim samym) zdecydowałam wyjść w centralnym terminalu.

LaGuardia to małe lotnisko, jak się okazało, dość proste, jeśli jeszcze wziąć wózek, to można bez trudu jeździć tam i z powrotem, w poszukiwaniu „przyjaciół”, którzy przypadkiem spotkali się niedaleko.

Lot 4 godziny do Denver, Colorado - dalej czekanie na lotnisku jeszcze 4 godziny i w końcu lot do mojej Montany do Billings - na śmiesznym takim helikopterze-samolocie, trzymającym się blisko ziemi, skrzypiącym i w ogóle bardzo strasznym w powietrzu :) prawda, tylko 2 godziny i nocne lotnisko prowincjonalne, i dobra menedżer Annette, która nas przywitała i wzięła pod skrzydła.

Po pracy w Plentywood, przez Internet zostały kupione bilety na pociąg Wolfpoint - Seattle (które drożały co tydzień o 10 dolarów) za 90$ (ze zniżką ISIC - jedyny raz, swoją drogą, kiedy się przydała) na stronie Amtrak.com i loty Seattle - Los Angeles (89$), Los-Angeles - New York (152$).

Na iec.ru/forum jeden dobry człowiek polecił stronę statravel.com, która zaoszczędziła mi pieniądze,

Znaleźliśmy tam najtańszy lot, potem poszliśmy na stronę samej linii lotniczej i już tam składaliśmy zamówienie.

Droga pociągiem wiodła przez malowniczą przyrodę Zachodniej Montany z wszelkiego rodzaju dziewiczymi lasami, parkiem narodowym, wodospadem itp., które mijaliśmy w nocy Więc piękną część Montany widziałam tylko na zdjęciach.

W ogóle cena jest dokładnie proporcjonalna do tego, jak długo przedtem kupujesz bilet, więc nie zwlekaj i planuj swoje wyjazdy z 3-tygodniowym wyprzedzeniem.

Pociągi

Rosyjskie pociągi to najbardziej pociągowe pociągi na świecie...

Jedyny plus Amtrak - że jest dwupiętrowy i krótki (6-7 wagonów). Przedział bagażowy, toalety, konduktorzy - na dole, a wy na górze. I wszystko dobrze, dopóki nie kładziecie się spać. Jeśli jechać jak my około doby, rozprostować plecy będziecie wyskakiwać na każdym przystanku. W nocy bardzo zimno, wszyscy rozchodzą się po wolnych miejscach i próbują rozłożyć się na podwójnym siedzeniu (miejsca siedzące w całym pociągu), ciągle budzą się i przekładają. W ogóle, jeśli wcześniej jeszcze żywiłam jakąś romantykę do pociągów, to Amtrak wybił ją całkowicie.

Kupić bilet na stacji nie można, można tylko wcześniej zarezerwować przez telefon lub na stronie Amtrak.com, na samej stacji tylko płatność i karta pokładowa. W ogóle bardzo niewygodny system, jeszcze będąc w NY próbowaliśmy zarezerwować przez telefon - a tam tylko automatyczna sekretarka z masą opcji i, żeby zarezerwować na inny dzień powtarzasz wszystko jedno i to samo bardzo długo, a Internetu w pobliżu nie ma nigdzie.

Tutaj na stacji można nabrać broszur i wszelkiego rodzaju czasopism. Z Seattle do Los Angeles żadnych incydentów nie było, poza tym, że zabrali mi szampana i żel pod prysznic... Szkoda, prawie nowy był. Chociaż w plecaku z laptopem leżała butelka wody i wódka na przekłute ucho... które, swoją drogą, leciały ze mną w samolocie, więc o nich w ogóle nikt nic nie powiedział :(

Zapomnieliśmy oddać bagaż i weszliśmy do samolotu z ogromnymi walizkami i już szliśmy do miejsc, kiedy nagle zapytałam stewardessę, a co my z takim bagażem to normalnie? Ona westchnęła i pobiegła oddać je do bagażu. Los Angeles - New York okazał się spokojnym 6-godzinnym lotem. Tylko był przypadek z mężczyzną o arabskim wyglądzie lat 50. Łapał się za serce i coś mówił niewyraźnie. Więc steward podniósł wszystkich, powiedzmy, nie białych i poprosił porozmawiać z nim, i Hindusów i Arabów i kogo tylko nie było, okazało się, że był Rosjaninem, tylko z Armenii i jego leki na ciśnienie oddali do bagażu. Wszystko to wyjaśniło się po tym, jak na pokładzie znalazła się amerykańska stewardessa z doskonałym rosyjskim. Przy czym tak doskonałym, że w życiu byś nie powiedział, że Amerykanka. Wiecie, kiedy z nim rozmawiała, robiła takie charakterystyczne dla nas wtrącenia i wykrzyknienia, typu „No co wy panie, siebie tak nie oszczędzacie” lub „No Boże mój, no czego wy?”...