O trabalho não é um lobo? Ele não vai fugir.

O Aeroporto Internacional de Dulles é um lugar que agora posso chamar com orgulho de minha segunda casa. Foi precisamente neste aeroporto, a uma hora de Washington, que passei a maior parte do meu verão trabalhando em uma cafeteria. Embora «trabalhar» não seja a palavra adequada... Dançar até a exaustão na cozinha, aulas de salsa com latinos apaixonados, pintar com acrílicos nas roupas durante o horário de trabalho, andar pelo aeroporto com sacos de celofane na cabeça e gravar curtas-metragens – será que isso pode ser chamado com uma palavra tão chata como trabalho?! ;)

A primeira surpresa foi que meu gerente era etíope! Depois, descobri que quase todos os meus colegas também eram da Etiópia, então não podíamos deixar de nos interessar e, posteriormente, nos apaixonar pela cultura etíope. Começamos a aprender amárico (a língua mais comum na Etiópia), íamos com nosso gerente a restaurantes etíopes (era divertido ser os únicos brancos em todo o local!) e logo fizemos amizade com músicos de reggae da Etiópia, cujos shows frequentávamos com um zelo invejável.

A propósito, os etíopes vivem principalmente no estado da Virgínia e em Washington (lá se estabeleceram até descendentes de Haile Selassie!), por isso a surpresa logo desapareceu. Mas cada encontro com etíopes em outras cidades trazia muita positividade. Acho que eu ficava feliz em vê-los ainda mais do que meus compatriotas! Especialmente se eles começassem a falar russo fluentemente, lembrando-o desde seus anos universitários em Moscou durante a época da União Soviética. Assim, em vez de descobrir a América, descobrimos a África :)

A cafeteria na qual nos «instalamos» durante o verão era um estabelecimento completamente informal, se é que se pode dizer assim. Podia-se comer e levar comida ilimitadamente. Apesar das câmeras por todo o café e das inspeções regulares, conseguíamos nos esquivar com sucesso do trabalho, dedicando-nos ao «autodesenvolvimento». Constantemente trazíamos e ouvíamos muita música, dançávamos e tocávamos tambores improvisados com baldes. Até organizei exibições de filmes na sala do café, mas depois de «Good Bye, Lenin!» me proibiram de fazer isso ;)

Uma vez decidi pintar com tintas acrílicas nas minhas calças manchadas de caneta. O gerente chegou e perguntou: «Eu estava te observando pela câmera. O que você está fazendo aí?» – «Desenhando». – «E por que você não está trabalhando?» – «Termino de desenhar e vou...». Via de regra, até isso passava impune.

A atividade mais fascinante para mim era me comunicar com os clientes. Como trabalhávamos em um aeroporto internacional, era bastante habitual conhecer pessoas de cantos completamente diferentes do nosso vasto planeta. Os clientes habituais eram os funcionários do aeroporto, entre os quais se perdiam médicos frustrados, roteiristas, atores. Rapidamente reuni toda uma «equipe de filmagem» e até escrevi um roteiro para uma comédia policial com elementos de faroeste :) Pena que não tivemos tempo de gravá-la.

Apesar de toda a diversão, o trabalho rotineiro e automático logo se tornou muito tedioso, de modo que o desejo de sair logo para «navegar livremente» crescia a cada dia...