Não faz sentido descrever quanto tempo cada estudante gasta preenchendo o DS, entre uma linha omitida e uma caixa esquecida. Mas com tais problemas, é possível lidar facilmente com a ajuda de um coordenador e de um cibercafé, onde tive que correr cerca de 5 vezes para deixar tudo perfeito. Acho que deveria começar por aquele mesmo dia em que fui solicitar o visto, um dia que se aproximou tão inesperadamente e que será descrito a seguir...

10 de fevereiro de 2010, 04:25

Hoje, no sentido literal da palavra, fez-se história, talvez não a grande história que poderia tocar a todos, mas a história do meu destino e dos destinos daqueles que, no mesmo dia e à mesma hora, se encontraram diante do limiar da embaixada dos Estados Unidos. Mas vamos por partes...

O trem Almaty-Astana parou na cidade adormecida às 4:10 da manhã. Karaganda recebeu-o friamente, com geadas de 30 graus e um vento que transformava esse frio numa tempestade gélida e violenta. O condutor, depois de girar o meu bilhete nas suas mãos entorpecidas, olhou para a minha identificação e devolveu-me os documentos imediatamente com as palavras: "décimo terceiro assento, passe, por favor".

"Décimo terceiro assento? Incrível!" – passou pela minha cabeça – "um bom número!" Olhando mais uma vez para os meus pais, que estavam na plataforma, sem dúvida mais seguros de mim do que eu mesma, entro no vagão adormecido. Depois de alguns minutos, o trem começou a andar, levando-me da minha pequena cidade natal para a capital, para novos eventos e sensações que eu deveria atravessar naquele dia. Dificilmente se pode descrever o estado de uma pessoa que, na sua confusão, parece estar segura dos seus conhecimentos e agudeza, mas que compreende toda a seriedade do evento próximo e como a ansiedade pode afetar o seu resultado. Aqueles que experimentaram algo semelhante, é claro, entenderão. O trem ganhava velocidade gradualmente e o som das rodas acalmava-me e dava-me sono, assim como às pessoas que estavam no mesmo compartimento que eu. Fecho os olhos. O que poderia ser mais simples? Só tens de "reproduzir" mentalmente toda a situação na tua cabeça, "inventar" o futuro, e não lhe restará outra escolha senão acontecer. Nunca sofri de falta de imaginação, por isso imagens vívidas passam pela minha cabeça, deixando uma sensação de satisfação e paz: tudo vai dar certo! Não há dúvida sobre isso!

– Importa-se? – uma voz interrompeu a minha "previsão".

– Por favor.

Um venerável ancião senta-se à minha frente com uma chávena de chá quente e, depois de perguntar quem sou e de onde venho, decide que não me deixar aborrecer é a sua missão de hoje. Realmente dizem que o que não se ouve no trem, e o principal é quanto pode durar uma conversa. Já estava a amanhecer lá fora quando a história sobre o último, sétimo antepassado da sua linhagem foi terminada, e ao regressar ao presente, o ancião começou a repreender o seu neto preguiçoso.

Astana, entretanto, também não era muito acolhedora em termos de clima. Não pensei muito, sentei-me 30 minutos na sala de espera, apanhei um táxi e dirigi-me à embaixada. Tinha de estar lá às 10, mas aos que chegaram mais cedo deixaram-nos entrar amavelmente.

Não há nada de terrível em entregar as tuas coisas, passar pelo detector de metais e entrar noutra sala onde, em cadeiras dispostas em filas, estavam sentados os estudantes à espera de serem chamados, e aqueles que por outras razões se viram obrigados a solicitar um visto. O mais terrível e difícil era manter aquela calma para a qual me tinha preparado de antemão. No entanto, o ambiente invulgar influencia muito o subconsciente. Olho para o guarda que me abre as portas uma após a outra (vê só, que cavalheiro!) e chego à conclusão de que ele me está a dizer algo, pena que não entendi o quê. :-) Os que esperam a sua vez por tédio observam a "nova", e da última fila uma mão acena. Bem, finalmente, alguém conhecido! Alisa tinha chegado uma hora antes e já se tinha habituado ao novo ambiente. Esta é a última onda de medo, após a qual seguirá ou uma calma total ou um pânico incontrolável. Sento-me e, depois de trocar um par de frases com a minha amiga, tento de novo colocar-me num estado de espírito positivo. Em cerca de 30-40 minutos saberei finalmente se obterei o visto ou não, e portanto, se irei para os Estados Unidos, o lugar com o qual os meus amigos e eu só sonhamos desde que nos tornamos participantes do programa.

Observo com interesse as pessoas sentadas. Todos vieram aqui com o mesmo propósito que eu. Então, de onde vem esse pensamento de que poderia ficar sem visto? Ouve-se a voz do cônsul e um casal levanta-se de um salto e dirige-se para a janela. Perguntas padrão: conhecimento da língua, propósito da visita, familiares e amigos nos estados. Depois deles, foi chamado à janela um ancião de cabelos grisalhos, que solicitou um visto dos EUA para participar em competições atléticas entre veteranos. Bem por ele! Gostaria que na sua idade eu também não perdesse o interesse pela vida. Ouviram atentamente o avô e depois, como em todos os casos anteriores, o cônsul disse: "receberá o seu visto depois de amanhã". Uma frase encorajadora! :-)

Para levantar o moral, na embaixada, aliás, passam o mesmo clipe, com uma duração de 5-8 minutos. No ecrã mostram-se as caras felizes de americanos de todas as idades, estratos sociais e nacionalidades que acenam com a mão e dizem sorrindo a palavra cobiçada que tem um poder mágico: Welcome! Welcome! WELCOME! E se ver este vídeo alegre e positivo não o convence de um resultado favorável, então não sei o que mais pode ajudar. Talvez apenas o sorriso encantador do cônsul?

Entretanto, as pessoas que solicitam um visto que não é do programa são cada vez menos e o guarda informa que devemos entregar os documentos na janela 1 e depois passar pelo procedimento de digitalização de impressões digitais. Não deve haver mais de 3 pessoas perto da janela. Aqui não há problemas, todos os funcionários falam russo, por isso é necessário cumprir claramente os seus pedidos e esperar tranquilamente a sua vez. Com o "tradicional" atraso de 30 minutos chega o coordenador do escritório de Astana de Work & Travel, e nesse momento os primeiros estudantes já se aproximam para a entrevista com o cônsul. Os primeiros segundos, nós, sentados à espera, esticamos o ouvido para captar tudo o que o cônsul pergunta. Sem novidades entre as perguntas: propósito da viagem, duração da estadia, local de estudo. As perguntas mais capciosas, segundo as minhas observações, foram aquelas a que os nossos coordenadores tentaram prestar tanta atenção. A maioria dos estudantes olha para o embaixador com interrogação e gira toda a palma da mão em frente ao scanner perante o seu pedido de colocar o dedo indicador (ou outro) no scanner. Nesse caso, o Sr. A. Or repete pacientemente o seu pedido em russo. Portanto, não vale a pena chatear-se se ocorrer tal descuido. A pergunta “What do you study?” causou não menos dificuldades, embora os estudantes que passaram pela consulta com o coordenador informaram sem dificuldade a lista de matérias e disciplinas que ocupam o seu tempo nas universidades. Depois de ouvir as respostas de vários estudantes, acalmamo-nos: nem tudo é tão mau. A maré de sorte termina depois de a minha amiga sair da sala com os olhos a brilhar de felicidade. Não, não pensem que a alguém negaram o visto. É só que o cônsul desapareceu misteriosamente e durante 40 minutos vimo-nos privados da possibilidade de ouvir a sua voz. A razão da ausência do cônsul explicaram-na apenas brevemente, e não restava nada mais a fazer senão esperar. Todo o mundo sabe que esperar é uma grande tensão nervosa. Os estudantes conversaram um pouco e brincaram dizendo que o cônsul tinha ido almoçar. Entretanto, o nosso coordenador entretinha os viajantes aborrecidos tanto quanto podia. O que não ouvimos: onde viver, onde trabalhar, do que ter medo e o que não vale a pena levar a peito. Como quer que o olhes, uma pessoa que sabe algo não se compara com uma pessoa que tem experiência.

O tempo pareceu parar quando, como um raio de luz no reino escuro, ouviu-se a voz do embaixador e toda a multidão de pessoas à espera suspirou de alívio e alegria. O estudante seguinte (ou para ser exata, uma estudante) dirigiu-se para a janela. A entrevista não dura muito, apenas 5-7 minutos. E àqueles estudantes que já tinham estado no estrangeiro ou têm familiares e amigos nos EUA, esperava-os uma conversa mais longa. Longa não significa difícil. Portanto, não é necessário ocultar nenhum facto da sua biografia.

À minha frente na fila restavam 5 pessoas. Estou nervosa? Sim, sem dúvida. Um após o outro, os estudantes afastam-se da janela. Restavam 4 pessoas, 3, 2... E finalmente ouço o meu nome em "versão americana". Agora já não me separam dias, nem horas, nem minutos da entrevista, mas uns 15 segundos, durante os quais consigo aproximar-me da janela. E por que nenhum dos estudantes sorria, como nos ensinaram os coordenadores? A mim dá-me vontade de rir!

– Hello! How are you?

Honestamente, o cônsul estava algo confuso porque pela primeira vez em todo o dia alguém se interessa pelos seus assuntos, por isso, como um verdadeiro americano, responde que tudo está bem, mas depois de uma breve pausa. Talvez por isso, embriagada pela minha alegria, não ouvi que dedo exatamente devia colocar no scanner, mas este erro permanece despercebido. O Sr. Alexander Or, um homem jovem não muito alto com cabelo claro e olhos alegres, clica rapidamente nas teclas e folheia os meus documentos. Ao mesmo tempo, faz algumas perguntas mais, e depois deixa o meu passaporte de lado e devolve-me os documentos, informando que o passaporte com o visto será entregue ao coordenador. Tomando os documentos e respondendo ao desejo de um bom dia, afasto-me da janela, na qual esteve fixa a minha atenção durante as últimas 2 horas. That’s it! Rápido, sem problemas nem preocupações desnecessárias. Das minhas mãos desaparece imediatamente o DS 219, que deve ficar com o coordenador, e regresso ao meu lugar, visto-me e, desejando boa sorte aos estudantes restantes, saio.

Fora do edifício da embaixada há um táxi, chamado por alguém e aparentemente esquecido. Não se pode estacionar perto da embaixada, e o guarda tenta em vão convencer disso o condutor, que por sua vez não quer perder o cliente. Juntamente comigo, outra estudante abandona a embaixada, que imediatamente me convence a ir para a estação precisamente neste táxi "sem dono". O que fazemos.

Aqui está o autocarro Astana-Karaganda. No caminho para casa penso muito (o que mais se pode fazer?) sobre o que nos faz a mim e a outros estudantes estar tão nervosos no dia da entrevista. Falta de confiança em si mesmo? Não, talvez medo de algo novo. E devo dizer, é uma emoção agradável que vale a pena experimentar pelo menos uma vez na vida, porque essa primeira vez nunca se repetirá. Só é preciso acreditar no melhor, não duvidar das suas capacidades e a sorte certamente vos sorrirá na pessoa do cônsul dos Estados Unidos :-)