Não faz muito tempo, o IEC celebrou o seu aniversário. Já tem 20 anos. Ouvi dizer que no escritório de Moscovo foi organizada uma festa de cocktail. O que aconteceu no nosso escritório de Tiumen não sei com exatidão, porque contactei o IEC tarde. Mas suponho que o ambiente na agência devia estar muito animado, já que estavam a fazer o balanço de 20 anos de trabalho.

Durante a sua existência no mercado de serviços, o IEC desenvolve-se gradual mas constantemente, melhorando o nível de atendimento aos seus clientes e ampliando a lista de possíveis programas e países. O centro ajuda principalmente estudantes da Rússia a assinar contratos de trabalho com empresas estrangeiras para o período das férias de verão. Os jovens conhecem a história do país escolhido, estudam a língua com maior profundidade e adquirem experiência profissional. E todos os anos o centro amplia o espectro de serviços: adiciona novas direções, considera novas propostas, escolhendo as opções mais aceitáveis para os estudantes russos. Estes factos são prova de que a agência não se detém no que foi alcançado, mas desenvolve-se e expande-se ainda mais!

É interessante, o que será do IEC dentro de 20 anos? Connosco e com o país? Bem, isto...

Março de 2029. Estou sentado no meu escritório no banco «VTB» com camisa branca e gravata (uf, como a odeio), a beber café, a rever relatórios e a pensar em não me esquecer de comprar leite a caminho de casa. Trouxeram a correspondência. Abro o envelope. Convidam-me para uma festa corporativa festiva em honra do aniversário (40 anos) do IEC como cliente habitual. E há 20 anos, nesta mesma época, só sonhava em ir aos Estados Unidos. Sim, depois da minha primeira viagem passou muito tempo, muitas coisas mudaram...

A jornada de trabalho terminou. Saio à rua. Passo por uma loja de eletrónica. Preciso de comprar leite. Aproximo-me da caixa que substitui o vendedor, a caixa registadora, a pesagem e tudo o resto! Teria podido imaginar em 2010 que em 20 anos as pessoas chegariam a pensar em algo assim? Pressionas os botões, metes o dinheiro no compartimento, ouves «obrigado pela sua compra» e levas o teu pacote de leite. Até onde chegou a tecnologia!

Passo pela montra de uma loja nova, algo como a nossa antiga «Technosila» ou «Eldorado», com uma vasta seleção de tecnologia a «preços ridículos». E aqui está o novo televisor protoplásmico, ou algo do género. Ecrã grande, sistema integrado de imitação de sons vivos e reprodução melhorada de faixas musicais e muitos outros «extras» fixes, como a possibilidade de dobrar este aparelho de TV num cubo de 4x4 cm e um peso de um par de gramas... Aposto que a Philo Farnsworth, o inventor do primeiro televisor, nem em sonhos lhe teriam ocorrido tais inovações!

Por um segundo escuto a transmissão que sai desta caixa «milagrosa». Notícias! «A taxa de câmbio do euro não mudou, o preço do combustível ecologicamente limpo (CEL) por barril baixou 3 pontos...». Informação geral, sem qualquer carga semântica. Nem uma palavra sobre o facto de a Rússia já não ser uma potência petrolífera, já que este tipo de combustível praticamente se esgotou, e há cerca de 5 anos começámos lentamente a passar para recursos renováveis. Inventaram-se vários tipos de gasolina sintética e CEL, encontraram-se novas formas de aquecimento para as casas, resolveram-se muitos problemas que surgiam devido à escassez de petróleo. Embora nem tudo seja mérito nosso. O Japão, por exemplo, começou a passar para um novo nível há 10 anos, enquanto o nosso país vivia ao dia, sem se preocupar muito com o futuro. Depois do Japão, seguiu-se metade da Europa e também os Estados Unidos. Mas não estamos no fim desta lista, mas exatamente no meio, o que é agradável... Ainda mais fragmentos de informação do dia...

Devo seguir. Viro-me lentamente e tomo o caminho de casa. Perto da entrada tiro o cartão de residente para entrar. O caso é que muitos jovens gostam de passar o seu tempo livre nas entradas dos edifícios, por isso inventaram um «novo interfone», embora «novo» seja muito dizer. Tudo é como no metro. Inseriste o cartão, o sistema registou que és «dos nossos», e depois seguem algumas perguntas de controlo do operador, como «quem és, de onde vens, se vives aqui e quantos sois». Claro, agora nas entradas está limpo e tranquilo, mas voltar todos os dias e contar a mesma história cansa...

Já estou em casa! A minha esposa ainda não chegou. Vou ligar a chaleira.

Aproximo-me da janela. Aí brilha com luzes de cores o cartaz publicitário de outro escritório do IEC, ao qual me convidaram. «Trabalho, viagens, estágios em países do mundo! Connosco os seus sonhos tornar-se-ão realidade!».

Sim, têm razão. Um sonho com a agência já o cumpri há 20 anos, mas neste tempo muitas coisas mudaram. Ouvi dizer que o IEC continua a enviar estudantes ao estrangeiro para trabalhar e viajar. Aumentaram a quantidade de países na sua lista, que agora inclui quase toda a Europa! O IEC criou agora uma base de «ofertas de trabalho». Escolhes o país que gostas, a cidade, determinas a época do ano conveniente, a área de atividade. E a quantidade de postos nesta lista é realmente surpreendente!

Apareceu outro programa interessante: o programa Education. A agência agora oferece aos estudantes continuar os seus estudos em instituições educativas estrangeiras por um prazo de um ano ou dois. As mais procuradas consideram-se as escolas de negócios e institutos da Holanda, Suíça, as universidades técnicas e de orientação profissional do Japão e Alemanha. Dos estudantes, claro, requer-se um bom conhecimento da língua do país em questão e um excelente rendimento nas matérias principais.

O IEC introduziu um novo programa, Travel to your dream. O programa inclui uma lista de países e eventos/festividades que se realizarão em tais países. Estas viagens são a curto prazo, apenas para descansar. Por exemplo, se há muito tempo sonhavas em estar no mundialmente famoso derroche de cores e grande espetáculo: o carnaval no Rio (Brasil), então o IEC pode tornar realidade o teu sonho mais ansiado! Também, das propostas exóticas desta lista, cabe destacar: a festa do Beaujolais Nouveau (degustação da colheita do novo vinho em França), a Feira de primavera em Sevilha (Espanha, uma das feiras mais famosas e originais do mundo), o ano novo em Amesterdão (aqui os comentários sobram), a festa da cerveja Oktoberfest (em Munique ou Baviera) e isto não é tudo! O que se pode dizer aqui? Acho que qualquer um encontrará o que quer, por muito exigente que seja.

Com estes pensamentos não me dei conta de que a minha esposa já leva tempo parada ao meu lado e também olha para o cartaz da agência com uma chávena de chá nas mãos.

– Ouve, e se formos nestas férias de Natal aos EUA, receber o ano novo lá, junto com amigos, em algum lugar em Las Vegas?

– Não é má ideia, querida.