• Boa noite.
• ...
• Boa noite!!
  A criatura... ruiva sentada à minha frente olhava sonhadoramente pela janela, ignorando completamente o cliente valioso. Finalmente, algo fez um clique no seu cérebro (ou talvez eu tenha imaginado), a dama virou-se, olhou pela ocular, soltou um «oh» envergonhado e ligou o tradutor.
• Oh, desculpe, não a notei logo. Sabe, eu não trabalho aqui...
  Entendemos. Estás a olhar pela janela.
• Quer dizer, eu não trabalho de todo. É agradável receber um subsídio simplesmente por ser uma «Especialmente Inteligente» de 8o grau. Estou aqui de passagem de Melbourne para Bruxelas, com escala em Nizhnevartovsk, viajo, reflito, quero obter o grau seguinte. E entrei na IEC por hábito, eu própria viajei há muito tempo através deles com o Work&Travel. Quando ainda estudava no instituto de línguas. Quando ainda existia.
  Então, há muito tempo. Os institutos de línguas e afins foram abolidos há cerca de 10 anos, quando o tradutor foi inventado (Tradutor de Pensamento Multilingue, Inter-espécies e Inter-racial de Todas as Frequências, uma pequena caixa útil).

A ruiva, entretanto, continuava a tagarelar:

• ...aqui da janela há uma vista tão maravilhosa sobre a Essência do Ser... entrei, pensei em conversar com antigos colegas, esqueci-me que hoje é feriado, mas se tiver perguntas, responderei com prazer...
  Feriado. E eu que me pergunto, para onde foram todos? Embora, como poderia saber, na minha vida nunca tive nem calendário nem esses feriados.
• Que cãozinho simpático que tem!
• É o Bill.
• Muito prazer. Oh, esqueci-me de me apresentar, Katerina. E o senhor é o participante número... posso ter os seus dados? Ah, X24, Código Biológico 453A, Índice de Inteligência 12. Tem perguntas sobre o programa Work&Travel? Pergunte, não se acanhe.
• Na verdade, amanhã tenho o voo. E ainda estou indecisa sobre para onde ir: para Los Angeles ou para o Alasca...
• Mas para que precisa desse Alasca? Lá só os mosquitos estão bem. O senhor quer ir para onde há mais gente, não é?
• Não quero. Serei obrigada.
• Tem uma excelente oferta de trabalho, promoverá a ciência...
• Fá-lo-ei. E ainda tenho medo de engordar. É um trabalho assim, comida por todo o lado, tentações constantes, fast food...
• Não se preocupe, terá atividade física suficiente. E depois, não vai para lá para comer, mas para trabalhar, e por novas impressões, naturalmente.
• Certamente não pelo dinheiro.
  O dinheiro na verdade não me preocupava nada, mas a oportunidade de ver o mundo era única, talvez a única na vida. Há dez anos, ter-me-iam deixado sair para o estrangeiro? Só ilegalmente, mas é perigoso, a vida de um clandestino não vale nada. No famoso Alasca, onde estão os mosquitos, recentemente esmagaram duas colegas minhas, compatriotas, assim mesmo, sem motivo. E eu vou em toda a regra, com um microchip que emite um sinal de ultrassom (ou algo do género), para que todos os que me rodeiam saibam: sou uma participante do Work&Travel -2029 e, em geral, uma Cidadã do Mundo, não sejam mal-educados e não me toquem.
• Conhece as regras de comportamento?
  Recitei de cor:
• Ir a todo o lado com acompanhantes, entregar a tempo as amostras recebidas ao empregador, não divulgar segredos comerciais, não ser mal-educado, não cuspir, não saltar como uma louca...
  Os últimos pontos saíam-me mal.
• E o mais importante: não perca o microchip com os seus dados pessoais!
• Como se fosse fácil perdê-lo. Está implantado no pescoço para sempre.

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No aeroporto conheci a novíssima espécie biológica, mutada de não se sabe onde: um Guarda de Fronteira Muito Educado e Falador.

• Bom dia, permita uma recolha do seu biocampo...
  Por favor, até a impressão da pata traseira esquerda, basta que terminemos mais depressa com as formalidades.
• É o X24, Código Biológico 453A, Índice de Inteligência 12?
• Sim.
• Vai trabalhar para Los Angeles como recolhedor de informações biológicas?
• Mhm.
• Maravilhoso! O cão consigo na cabine?
• É o Bill. O meu acompanhante. Adestrado, em certo sentido...
  O cão lançou-me um olhar mau e virou-se com desprezo.

Quanto a mim, penso que seria preciso isolar tais acompanhantes. Da sociedade civil.

• Tem de declarar algo...? Ah, entendo. Gosta de viajar leve?
• Como dizia um filósofo grego, omnia mea mecum porto.
  O Guarda de Fronteira Muito Educado ficou em silêncio e olhou para mim de uma forma nada agradável. Como um soldado olha para um piolho, poder-se-ia dizer. Sorri e dirigi-me para a escada.
• ...desejo-lhe um bom voo!

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...acomodou-se confortavelmente no assento do avião, apertou mecanicamente o cinto e suspirou profundamente... É assim que escrevem nos romances (provavelmente), eu não fiz nem um, nem outro, nem o terceiro, mas não tendo nada para fazer, comecei a refletir sobre o tema: o contexto histórico-político da minha viagem.

Todo este embrulho começou em 2012, enquanto todos esperavam o fim do mundo, escondendo a cabeça ou o que cada um tinha de mais precioso na areia, devido a um erro fatal durante as eleições naquele país para onde estou a voar, o País Sem Qualquer Mania de Grandeza, uma mulher tornou-se presidente. Feminista, pacifista, ativista do Greenpeace, etc. etc. Talvez pudesse ter corrido bem, mas a comunidade mundial não estava nada preparada para tal desenvolvimento dos acontecimentos e observava apenas, desconcertada, como a Miss Presidente (que se revelou ser também uma «Especialmente Inteligente» de um grau desmesurado) tomava metodicamente o poder.

Após esta viragem política, no país estabeleceu-se definitiva e irrevogavelmente o matriarcado, pela primeira vez depois de não sei quantas milhares de anos. Ao País Sem Qualquer Mania de Grandeza juntaram-se primeiro a contragosto os Países Pequenos Mas Orgulhosos, e depois, alegremente, os Países a quem Ninguém Pergunta Nada. Agora no planeta existe de facto um só estado (ainda há fronteiras, mas é temporário, a Presidente não teve tempo de tratar de tudo). E em geral, há caos por todo o lado.

As naves espaciais não sulcam nenhuma imensidão, as relações mercantis não foram abolidas e as pessoas morrem ainda pelo vil metal. Claro, muito mais raramente, porque os mais ávidos de tal morte foram fuzilados ao amanhecer do novo poder, resolvendo de um golpe o problema da sobrepopulação do planeta (este ato de humanidade, por algum motivo, não foi muito publicitado). Também o problema das armas nucleares foi resolvido, enterrando-as algures atrás da Casa Branca e marcando o lugar com uma pedra. Por segurança. A Presidente aboliu a burocracia e as forças armadas, introduziu o fitness obrigatório às terças-feiras, reverdeceu o planeta com algum sucesso e abrandou o progresso tecnológico. A humanidade degenerou ligeiramente, mas, a meu gosto, tornou-se apenas mais simpática.

De qualquer forma, tudo isto não me diz muito. O mais importante é que a Miss Presidente, enquanto ativista do Greenpeace mais ativa de sempre, equiparou os direitos de todos os humanos e animais, incluindo todas as espécies, subespécies e outras famílias. Todos se deslocam livremente para onde querem, ninguém explora ninguém (bem, ou quase), há uma troca de experiência inter-espécies, felizmente, com o tradutor de pensamento é fácil. E qualquer um que queira viajar e esteja pronto a ser útil, promovendo a ciência mundial ou lavrando a terra negra, independentemente do número de patas e do índice de inteligência, pode vir à IEC e tornar-se um participante do Work&Travel. Quer sejas um cavalo, uma vaca ou um íbex.

Ou uma pulga, Código Biológico 453A, Índice de Inteligência 12.