Cinco anos na faculdade de línguas estrangeiras. Aqueles que conseguiram provar a mesma sopa que nós, sabem o que é isso. No terceiro ano de estudos, escapamos para os Estados Unidos pela primeira vez. Para praticar, procurar novos amigos, provar a chamada vida no estrangeiro, a liberdade, a independência financeira, a distante América, da qual os nossos pais, amigos e professores falavam com espuma na boca. Não se pode falar de nada com maior certeza do que quando se vê com os próprios olhos.

Aqui está o meu humilde blog para a vossa consideração. Confesso que ainda não está terminado, porque meio ano nos Estados Unidos é toda uma vida noutro mundo, que lembra o meu, mas numa realidade ligeiramente distorcida. As memórias tendem a esquecer-se se não as fixarmos imediatamente, por isso comecei a escrever este diário há dois anos, a partir do local dos acontecimentos... No início é mais infantil, menos descritivo, entusiasta, mas para a segunda viagem adquire matizes algo diferentes... Então...

Começámos os trâmites há meio ano, mas as malas empacotámo-las em pânico dois dias antes do voo. Durante estes 6 meses perdemos a esperança de ir, devido às frequentes recusas de visto, à incerteza com o alojamento e o trabalho, mas tudo se resolveu. E aqui estamos já prontos, acenando às nossas mães e amigos em lágrimas do carro e indo para Moscovo em direção ao aeroporto. O nosso caminho aéreo passa por Genebra e depois por Nova Iorque.

Na Suíça, na fronteira, caras sorridentes olham para o homem atrás do balcão a partir da foto do visto. Ele levanta as sobrancelhas com surpresa e pergunta por que a foto é com um sorriso. Olhamo-nos com medo. Mas ele coloca o carimbo no passaporte e na declaração e diz palavras não muito reconfortantes: "For me it is okay. I do not know exactly about them" (referindo-se aos americanos). Uma mulher negra à saída da alfândega abre com soltura os fechos das nossas malas.

Os lugares no avião resultaram infelizes, no meio, por isso não conseguimos ver Nova Iorque pela janela. As pessoas que tiveram a honra de se sentar junto à janela, por alguma razão baixaram as persianas para dormir uma sesta ou ouvir música. Nós só podíamos observar o voo a partir dos ecrãs, desenhando na nossa imaginação as montanhas nevadas suíças e os carros de brincar nas estradas retas, que brilhavam ao sol como aço em brasa.

No avião devíamos tratar de um assunto muito importante: em casa tínhamos recebido pacotes embrulhados com uma fita com uma surpresa que devíamos abrir apenas no avião. Lá resultou haver uma carta escrita à mão muito calorosa de amigos com os melhores desejos e um par de fotos nossas juntos. Já estamos a planear como as penduraremos sobre a cama na nossa nova casa na América.

Eu estava a olhar para os flocos de neve colados ao vidro do avião quando anunciaram a aterragem. As hospedeiras batiam os saltos nos corredores, levavam carrinhos, pediam aos passageiros que tinham adormecido para apertar os cintos ou baixar o encosto do assento. Quase não ouvíamos o que dizia o capitão do navio, um procedimento habitual. Temperatura exterior, pressão atmosférica, bem-vindos... E então os nossos ouvidos captam um anúncio invulgar para um avião: dizem os NOSSOS apelidos e pedem que vamos à saída para a hospedeira. Com a mesma voz monótona, como se não fosse nada de especial. O nosso empregador Edward! Ele não se esqueceu de nós, vem para nos receber.

Aqui cabe dizer que não íamos para um lugar totalmente típico para estudantes russos: a cidade de Durham na Carolina do Norte. Um lugar inexplorado...

Podem imaginar a alegria, quando três estudantes, que chegaram a um país completamente desconhecido, quase sem esperança de que as esperassem, recebem de repente a notícia de que não se esqueceram delas, e ainda por cima dessa maneira!

Quase cinco horas somos obrigadas a sentar-nos no aeroporto e esperar que o nosso empregador venha por nós. No aeroporto, a internet é apenas a pagar, 9 dólares a hora, por isso é difícil ligar aos pais. Cansadas da viagem de quase 24 horas até Nova Iorque, adormecíamos de pé, esperando, no entanto, novos milagres...

O nosso empregador Edward fez o caminho de Durham a Nova Iorque, quase 800 quilómetros, só para nos receber! Ele teve pena de nós porque tivemos de estar tanto tempo no aeroporto e viajar quase um dia inteiro, e prometeu que agora mesmo faríamos uma pequena excursão por Nova Iorque. Claro, se quiséssemos.

No entanto, nenhum cansaço nos assustava, embora devido a ele estivéssemos limitadas em palavras... Quão novo e velho era tudo ao mesmo tempo, tínhamos visto estas imagens em livros, filmes, folhetos e cartazes, e agora todas ganharam vida, começaram a mover-se, a falar... Íamos quase em silêncio, olhando para as enormes casas com centenas de andares com um espanto contido. Surpreendeu que em muitas janelas não houvesse cortinas de todo. Edward, perante a nossa pergunta de por que não as tinham, encolheu os ombros e respondeu: "Welcome to New York".

A primeira coisa que me lembro ao sair do carro perto de Baltimore é o ar. Quente, tropical, com uma mistura floral e oceânica. Cheirava a sal e magnólias... Isso é o verão. A sua essência mesma.

Depois de uma noite no hotel, 5 longas horas até Durham. E aqui estamos na casa do nosso empregador. Recebe-nos a sua esposa com um pequeno cão salsicha de uma cor invulgar. Saudamo-nos, levam-nos para o quarto de hóspedes e em 30 minutos já estamos a dormir como troncos.

De manhã inspecionamos os arredores da sua urbanização. Ruas perfeitamente limpas, o relvado liso falam de uma limpeza inquestionável. Levam os cães a passear com meias brancas, ao que parece, permanecem brancas como a neve mesmo depois do passeio.

Temos medo de que não se possa pisar o relvado, mas o desejo é mais forte e aqui estamos a saltar sobre a erva mais reta do mundo. Não sei de que nos alegramos mais: de que talvez estejamos numa erva pela qual não se pode caminhar ou de que estamos na América.

Clima húmido, tempo solarengo e sem vento, ar limpo e muitas casas de painéis ideais e polidas com janelas limpas até brilhar. À noite, os caminhos retos das casas estão cheios de corredores determinados. Mas noutros momentos do dia, todas as ruas estão vazias, como se não restasse ninguém na terra. Na minha opinião, à noite aqui não há nada a fazer, exceto cortar a relva e correr.

Então, ainda não temos alojamento, ainda não começámos a trabalhar, estamos sentadas sobre as malas e às costas do nosso empregador e começamos a fazer planos. Aliás, o nosso empregador Edward e a sua esposa Mary são os melhores. Têm três filhos, três restaurantes cubanos e dois cães. Vivem numa casa de classe média, alimentam-nos de manhã e à noite, adoram falar de borscht e procurar-nos um apartamento. Com gosto perguntam-nos sobre Vladimir, Moscovo e a Rússia em geral, têm medo de ir ao médico e mostrar-lhe uma perna dorida porque isso lhes custaria os olhos da cara, prometem levar-nos ao basebol e ir ao oceano. São pessoas muito cordiais, amigáveis e hospitaleiras. E isto é apenas o começo...