Provavelmente, qualquer pessoa que tenha estado na América lembra-se imediatamente do primeiro dia. Não do longo voo, não, não, mas do momento em que saiu do avião, passou por todos os tipos de controlos e sai do aeroporto. Percebes que estás na América, à tua volta gritam taxistas em inglês, russo, espanhol e sabe-se lá que outras línguas. Não percebes bem nada — apenas perguntas: para onde ir? como pagar o metro? o que está escrito aqui? do que é que ele fala? — e uma multidão de outras perguntas que surgem constantemente. Agora gostaria de me deter com mais detalhe em cinco momentos brilhantes da minha América, embora, claro, em quase quatro meses tenham sido muitos mais.

Então, n.o 1. Salto de paraquedas. Bem, aqui só há emoções. Saltámos na cidade de Newport — fomos lá de propósito para que o salto fosse na costa (a vista é mais bonita). Tudo revelou-se mais do que americano: rápido, claro, sem detalhes desnecessários e convenções. Chegámos, vimos um vídeo de formação de 5 minutos, vestimos o equipamento, subimos para o avião, voámos. Sem explicações desnecessárias, mudanças de roupa, preparativos — após uma hora já estávamos livres. O salto durou 5 minutos, não mais, mas que cinco minutos foram esses! No início fiz-me de corajosa e dizia que não tinha medo, mas quando subimos para o avião e a porta se fechou, percebi que me fiz de corajosa em vão. Agora, quando tento lembrar-me do momento mesmo de saltar do avião, não consigo fazê-lo. Inicialmente houve queda livre, depois o instrutor abriu o paraquedas, e aproximadamente a partir desse momento comecei a perceber algo e a admirar a vista. E realmente havia muito para admirar lá, não foi por acaso que fomos à costa.

N.o 2. Parque de diversões Six Flags. As emoções aqui não foram menos do que as do salto de paraquedas. Todo o parque pode ser dividido condicionalmente em duas partes: escorregas de água (grosso modo, um parque aquático), que funcionam até às 6 da tarde, e escorregas «secos». Enquanto era dia e estava calor, tentámos andar no maior número possível de escorregas de água. Apesar de ser um dia de semana, as filas para os escorregas existiam na mesma. O escorrega que me pareceu mais assustador foi aquele em que tens de ficar numa cabine envidraçada e esperar que o chão desapareça debaixo dos pés e voes para baixo. Foi bastante stressante. Todos os outros escorregas de água eram simplesmente divertidos: altos, fechados, sinuosos, suaves — para todos os gostos. Mas os escorregas «secos» fizeram quase todos gritar, chiar e experimentar aquela sensação de medo agradavelmente cócegas. E de cabeça para baixo, e de uma altura, e através de túneis — e tudo isto a uma velocidade enorme e sempre inesperadamente. Um lugar incrível!

N.o 3. Aluguer de carros. O bom da América é a possibilidade de alugar diferentes carros. Tudo o que precisas é de um cartão bancário com 400$ na conta e uma carta de condução (as russas também serviam). Durante todo o verão consegui conduzir cerca de 5-6 carros diferentes. Carros fixes, estradas fixes, autoestradas rápidas — o que mais é preciso para ser feliz. Depois de alugar outro carro com uma amiga num fim de semana, fomos a Providence fazer compras, depois à praia em Newport. Nesse dia tivemos de gastar bastantes nervos. Os fracassos começaram desde o momento em que não conseguíamos lembrar-nos de onde tinha ido parar o talão de estacionamento — pelo que não conseguíamos sair do estacionamento da loja. Atrás de nós carros «insatisfeitos», não conseguimos encontrar o talão, tentamos chamar o serviço de apoio, finalmente, (oh, milagre!) o talão apareceu. Graças a Deus, pagámos, fomos embora. Depois — pior. Metemo-nos num engarrafamento, tínhamos de sair da cidade de volta para a autoestrada, e o navegador mostrava uns cruzamentos incompreensíveis. Depois de perder um monte de tempo e dar um par de voltas, finalmente saímos para a estrada para Newport. Chegámos lá já, provavelmente, às 4. Encontrámos a praia, estacionámos, corremos para nadar, depois para passear pela cidade. Decidimos deixar o carro no estacionamento da praia.

Newport revelou-se uma cidade costeira muito gira e bonita. Vários restaurantes na rua, belas vistas para o oceano, iates, lojinhas com todo o tipo de bugigangas. Depois de passear, percebemos que era hora de ir para o carro. Aproximamo-nos e vemos que o estacionamento está fechado, e pelo altifalante procuram o dono do nosso carro. Bem, pensamos, agora espera-nos uma colher de alcatrão no barril de mel. Mas não, tudo revelou-se melhor do que pensávamos: abriram-nos calmamente o portão do estacionamento e desejaram-nos uma boa noite. Chegámos a casa sem engarrafamentos nem aventuras. Outro dia maravilhoso terminou.

N.o 4. Cataratas do Niágara. Na América não conseguia acreditar que estava a caminhar por aquelas cidades, a visitar aqueles lugares que via em filmes ou sobre os quais lia em livros. Quem poderia ter acreditado que algum dia veria as Cataratas do Niágara com os meus próprios olhos. Veria este milagre da natureza na fronteira do Canadá e da América. Eu ainda não consigo acreditar.

Chegámos lá de manhã. Era um dia de setembro ensolarado e quente. Depois de passear um pouco e olhar para a catarata de longe, fomos para o ferry, que se aproximava do Niágara à distância mais próxima possível. Do lado do Canadá também navegava um ferry. A diferença entre eles era que os passageiros americanos usavam impermeáveis azuis, e os canadianos — vermelhos. Se à distância a catarata parecia algo grandioso, de perto era um espetáculo verdadeiramente majestoso. Quando nos aproximámos muito, devido à luz do sol que se refletia nos salpicos, era difícil ver algo. Era algo barulhento, brilhante e enorme.

Dizem que a vista do lado canadiano é melhor. Não sei, não a vi — a mim até este espetáculo tirou-me o fôlego. Magnífico!

N.o 5. Caiaque. Ao terminar o trabalho, alugámos um carro e fomos da costa leste da América para a oeste. Claro, no caminho houve muitas coisas interessantes, não se pode contar tudo. O número cinco na minha história é o caiaque no Parque Nacional Yellowstone. O parque em si é algo grandioso. Vários lagos, géiseres, «poças coloridas» — tudo isto foi muito interessante e bonito. Infelizmente, tínhamos muito pouco tempo para desfrutar plenamente deste parque, mas, no entanto, as impressões são mais do que suficientes.

Ao alugar um caiaque, fomos para o lago mais próximo. Descobriu-se que nadar e controlá-lo não é assim tão difícil, especialmente se tentares remar uniformemente, sem perder a conta. Apesar de o caiaque ser bastante ágil, o que criava dificuldades adicionais, conseguimos ter outra aventura brilhante!

É assim que a América se tornou para mim: brilhante, rápida, com uma pitada de adrenalina e energia e, claro, inesquecível!