Adeus, São Petersburgo
Peguei-me a pensar que estava a voar para os EUA enquanto já estava a meio do Oceano Atlântico. Não havia volta a dar. Lembro-me das palavras que aprendi na escola durante as aulas de inglês, tento imaginar uma conversa com um americano, não penso no facto de que vou ter de trabalhar, porque só quero pensar em coisas boas. À minha direita está sentada a minha namorada, ou melhor, ela já adormeceu, enquanto eu continuo sentado a pensar no que me meti. Imaginem, quando voam para outro continente, para um lugar desconhecido, não dominam bem a língua, têm 400$ no bolso e têm todo o verão pela frente, verão que terão, como eu pensava naquele momento, de sobreviver. Tantas incógnitas, e nada para se tranquilizar a não ser as histórias dos participantes anteriores. Bem, disse para mim mesmo, veremos, e pedi à hospedeira um copo de sumo de laranja. Os aviões da Aeroflot, aliás, pareceram-me tão confortáveis naquele momento, davam até chinelos com uma manta.
Mãe, cheguei!
Não consegui dormir durante este longo voo, e é uma pena, porque ainda me restavam pelo menos 16 horas sem dormir. Saímos do avião que aterrou na cidade de Nova Iorque e caímos imediatamente no inverno. O frio dos aparelhos de ar condicionado é impressionante, noto involuntariamente que tenho pele de galinha, começo a procurar o meu casaco com o qual voei de São Petersburgo. Mostramos os nossos documentos ao agente da polícia de fronteira que, ao contrário dos nossos que são severos, sorri e brinca com cada nova pessoa.
A primeira sorte chegou por acaso. A funcionária do aeroporto em São Petersburgo disse-nos que o vosso voo é para Boston, por isso a bagagem só deve ser registada uma vez em São Petersburgo e pode ser recolhida já em Boston. Em NY e em Moscovo não é preciso preocupar-se com isso. Com alegria e com pouca bagagem fomos passear pelo aeroporto e vimos por acaso que a nossa bagagem já estava a vaguear no tapete de recolha. Descobriu-se que era preciso recolhê-la em NY, por isso tivemos sorte de ter notado.
O aeroporto de NY é radicalmente diferente dos nossos, é imenso, há muitas portas, entre as quais circula um comboio. Após uma longa procura, percebemos para onde ir e começá-mos a esperar pelo nosso avião, que partia dentro de 7 horas. Fiquei surpreendido pelo facto de quase não haver lugares sentados no aeroporto e de as pessoas dormirem no chão ou simplesmente caminharem. Não caminhámos muito porque estava muito calor lá fora e não havia muito para fazer lá, e no próprio aeroporto aborrecemo-nos cedo. No final, de forma desconfortável, mas deitámo-nos.
Após um curto sono, entrámos no avião para Boston, onde mergulhámos imediatamente na cultura americana. Em vez da fruta e legumes habituais, deram-nos ao pequeno-almoço um pacote de batatas fritas e uma bebida gaseificada à escolha. Descolámos.
De Boston dirigimo-nos para o nosso destino final, a cidade de West-Yarmouth, onde tínhamos de trabalhar todo o verão num parque de trampolins.
Primeiras impressões
À chegada, fomos imediatamente instalados no quarto onde iríamos viver e mostraram-nos o trabalho. O trabalho parecia ao início bastante nada mau. Tínhamos de nos sentar perto do escorrega dos trampolins e deixar passar as crianças à vez, garantindo a segurança do movimento. Tudo parecia fácil e simples, o que eu precisava.
No dia seguinte, fui ao meu primeiro dia de trabalho, onde conheci todos os rapazes russos, que se revelaram muito sociáveis e amigáveis. E logo desde o primeiro dia de trabalho, estava cansado do meu trabalho.
Estava nublado e quase não havia ninguém no parque, por isso tinha apenas de me sentar e olhar para o céu. Umas vezes quase dormi, levantava-me e caminhava para acordar. Caminhava de um lado para o outro, depois sentava-me novamente. Durante a pausa, fui visitar a minha namorada Lyuba, que nos tinha comprado pizza americana para comer. A pizza agradou-me muito porque correspondia perfeitamente a todas as minhas expectativas: grande, queijo que estica, grelhada, tudo estava como devia ser. Após um delicioso almoço, voltei ao trabalho, onde passei o resto do meu dia.
Após o dia de trabalho, decidimos ir à loja, que, como disseram os rapazes, não ficava longe. Esse "não longe", percorremo-lo em 40 minutos, mas no final chegámos a um grande supermercado. Ao entrar na sala de vendas, perdoem a expressão, "tive uma alucinação". Havia de tudo: desde saladas de fruta a fruta cortada em formas, de cola ao Baikal russo, que se chama lá "root beer", de cereais saudáveis a pacotes de 5 kg de nachos, enfim, impossível de expressar por palavras.
Avaliando os preços, percebi imediatamente que a comida "limpa", organic food, é nitidamente mais cara que a normal e que comer saudável custará muito caro. Por exemplo, duas maçãs custavam cerca de 1,75$, uma grande salada de bagas 12$, enquanto a compota de maçã 0,99$ e alguns cereais de frutos silvestres 3$. Além disso, a presença nas prateleiras de uma enorme quantidade de vários produtos OGM e produtos de preparação rápida chamou imediatamente a atenção. Havia filas inteiras, pareciam muito deliciosos e eram também baratos. Não pude resistir e comprei. Também comprámos logo gelado, do qual havia um mar lá. O melhor é a caixa de gelados de água (80 peças), que não estava congelada, podia-se pôr em casa e pô-la pouco a pouco no congelador, como troncos na lareira. Fantástico.
Em geral, a loja de alimentação impressionou-me muito, até gravei um vídeo separado sobre isto, que podem ver através do link abaixo. Apresento-vos também o meu vídeo sobre o trabalho, que gravei um pouco mais tarde.
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Vídeo sobre a loja ;
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Vídeo sobre o trabalho nos EUA.
Um pouco sobre as lojas
Já que comecei a falar de lojas, vou aprofundar este assunto. Há muitas lojas nos EUA, e o seu sortido, mesmo depois de São Petersburgo, sempre me surpreendeu. Há tudo o que se pode imaginar, e tudo isso existe em pelo menos 10 variedades diferentes. Só para o Powerade, contei 8 sabores diferentes, e estavam todos na mesma loja. Mas nós, os estudantes, sempre estivemos interessados na questão da tecnologia e do vestuário.
Vou falar do primeiro. Há também muita eletrónica nos EUA e sai nitidamente mais cedo do que na Rússia. A maioria das marcas de eletrodomésticos são as deles, americanas. Quanto aos telemóveis, posso dizer que não notei grandes descontos no iPhone ou noutras tecnologias Apple. Não, claro, é mais barato que cá, mas, por exemplo, para mim, residente de São Petersburgo, teria sido mais rentável ir à Finlândia e comprar lá o mesmo iPhone com um posterior reembolso do IVA. Quanto a outras empresas de eletrónica, não posso dizer nada de significativo, mas no geral, pareceu-me que os preços não diferem muito.
Em matéria de vestuário, tudo é completamente diferente, aqui pode-se comprar muito e a pouco preço, mas com uma pequena reserva: se se procurar bem. Sim, sim, exatamente procurar, entrando na loja oficial Nike, os preços serão os mesmos que na Rússia, ou talvez até mais caros. Ao perceber isto, comecei a procurar formas de comprar mais barato.
O primeiro método é a compra na Internet. Por mais banal que possa parecer, é precisamente este método o mais barato e o mais eficaz, graças a dois fatores: a entrega e a concorrência. A entrega nos EUA é realmente muito rápida e barata, lembro-me de ter encomendado sapatilhas Puma de LA, CA e após 4 dias já estavam comigo, na minha pequena aldeia. O correio funciona a um nível muito alto e mesmo que o artigo não lhe sirva, devolvê-lo é muito simples. Basta ir ao correio e dar o papel de devolução, é tudo! Nada de preencher documentos em inglês, nada de caixas ou pagamento, nem sequer me pediram o passaporte naquele momento. Além disso, pode comprar o mesmo artigo em centenas de lojas diferentes. Portanto, gostaria de vos recomendar que não se foquem no site oficial da empresa, Amazon e eBay, mas que procurem em todo o lado. Embora muitas vezes até na Amazon, graças à concorrência entre os vendedores, os descontos sejam sólidos.
Abaixo, apresentarei algumas fotos do que consegui comprar a baixo preço.
Casaco TH por 40$.
Mala que comprei por 30$ na Amazon porque tinha riscos.
O segundo método é a compra offline numa loja física. Qual é a desvantagem deste método? A primeira e mais importante é que uma loja de desconto apropriada pode simplesmente não estar nas proximidades. A segunda é a imprevisibilidade. Ao entrar na loja, não sabe o que o espera: ou sapatilhas da moda fantásticas, ou prateleiras vazias. Portanto, para comprar as coisas necessárias, por vezes pode passar muito tempo. Mas os preços dos artigos de marca Calvin Klein, Tommy Hilfiger, etc., são muitas vezes muito baixos.
Eis, por exemplo, o meu carrinho do que comprei numa loja física por 60$. É muito barato, se se considerar que aqui há CK, Levi's e outras marcas.
Gostaria também de vos recomendar que não deixem as compras para depois, como eu fiz. Vivendo quase todo o verão numa pequena cidade, Hyannis, não comprei muitas coisas na esperança de que em NY compraria mais barato e em maior quantidade. Mas, passeando pelas lojas de Nova Iorque, percebi cedo que não compraria nada lá, porque todas as prateleiras estavam vazias ou o meu tamanho não estava disponível, ou era simplesmente mais caro. Portanto, não vale a pena deixar este assunto para depois.
Em resumo, gostaria de dizer que é preciso comparar os preços tanto na Internet como nas lojas normais. Porque até a grande mala que pus acima, comprei-a na Internet muito mais barata, embora parecesse que a entrega deveria ter sido cara. A escolha cabe sempre a vocês, o importante é lembrar que o serviço offline e online é o mesmo e situa-se a um nível muito alto.
As minhas lojas offline preferidas tornaram-se: Sears e Marshalls.
!Continua!
