«Existe uma espécie de magia em ir para longe e depois voltar tendo mudado.»

Kate Douglas Wiggin

Embora eu ainda não tenha participado do programa Work and Travel, os programas de intercâmbio de jovens são uma parte extremamente importante da minha vida. É por isso que quero compartilhar com vocês a história da minha experiência com esse tipo de programa. Minha história é uma sequência de fracassos, vitórias e lições valiosas que os programas de intercâmbio de jovens me proporcionam e que me fazem amá-los tanto. Esta é uma história sobre minha visão dos programas de intercâmbio de jovens e como eles moldam minha personalidade, então convido vocês cordialmente a lê-la.

Desde a infância, sou obcecado pela ideia de explorar a diversidade do nosso mundo. No entanto, surge a pergunta: o que essa exploração realmente significa? É suficiente chegar à capital de um país e ver os principais pontos turísticos? Para mim, a resposta é definitivamente não. Acredito que uma verdadeira compreensão do país visitado é impossível sem o intercâmbio cultural, que pode ser obtido com a ajuda da interação com os habitantes locais. É por isso que, para mim, os programas de intercâmbio de jovens são a melhor maneira de explorar novas culturas. O formato dos intercâmbios de jovens me proporciona emoções diferentes de qualquer outro tipo de viagem. Além disso, os intercâmbios de jovens geralmente incluem partes educacionais ou oferecem a oportunidade de melhorar habilidades profissionais, tornando-os não apenas experiências agradáveis, mas extremamente úteis. Assim, tendo crescido em uma cidade pequena sem a oportunidade financeira de viajar muito, sempre lutei para ver o mundo, e escolhi as viagens de jovens como minha ferramenta para conseguir isso. Como resultado, hoje, visitei 11 países e criei conexões com mais de cem pessoas em diversos cantos do mundo.

Meu primeiro interesse em intercâmbios internacionais surgiu em 2017, quando decidi me inscrever no programa FLEX. Tentei duas vezes, mas só obtive o status de finalista alternativo e terminei a um passo do meu sonhado ano escolar de intercâmbio. Analisando a situação da perspectiva atual, percebo que fui negado porque minhas inscrições para ambas as tentativas eram quase idênticas. Assim, a primeira lição que os programas de intercâmbio me ensinaram é continuar progredindo o tempo todo. Após cinco anos, em 2022, voltei à ideia de participar do programa de intercâmbio dos EUA, e é por isso que escolhi a oportunidade Work and Travel. Para mim, Work and Travel é uma oportunidade incrível de ganhar não apenas dinheiro, mas coisas que são muito mais valiosas. Com o W&T, estou ansioso para mergulhar na desconhecida cultura americana e aprender como as pessoas vivem do outro lado do mundo. Motivado por tal motivação, assinei a oferta de emprego e me preparei para o meu verão nos EUA, mas meus planos foram arruinados pela guerra. Sou de Melitopol, que agora é uma cidade ocupada, e estar lá naquele período não me permitiu tomar decisões seguras, e foi assim que meus planos de ver os EUA foram arruinados pela segunda vez.

Dessa forma, a segunda lição que os programas de intercâmbio me ensinaram é nunca desistir. Assim, além de perseguir meu sonho americano, investiguei ativamente outras partes do mundo com a ajuda de programas de intercâmbio de jovens. Após meu fracasso no FLEX, comecei a procurar outras oportunidades e me inscrevi em vários programas de intercâmbio em universidades internacionais. Novamente, não consegui passar nas últimas etapas de seleção e recebi recusas. Ainda assim, não desisti de buscar uma vida social ativa e decidi começar com o programa dentro do meu país. Então, tirei um ano sabático e entrei na Ukrainian Leadership Academy, que é um programa de educação informal que reúne jovens líderes, permitindo-nos compartilhar experiências e implementar projetos sociais. Com a Academia, fui para meu primeiro intercâmbio cultural em Israel. Durante esta viagem, vivemos em Mechinot, que podem ser descritos como programas de preparação de liderança social para graduados do ensino médio. Ficamos com estudantes israelenses que compartilharam seus valores nacionais conosco, assim como nós lhes apresentamos a beleza da nossa cultura ucraniana. Esta experiência foi incrível porque vivemos bem no meio do deserto e descobrimos como, com a ajuda do esforço humano, o progresso máximo pode surgir de condições mínimas. Durante este intercâmbio, percebi o valor da comunicação com os nativos do país visitado. Os intercâmbios de jovens, dessa forma, nos permitem sentir profundamente o espírito da nação e aprender os insights que não estão disponíveis durante o turismo regular.

Em 2022, comecei minha grande jornada de intercâmbio com projetos Erasmus+. Visitei seis intercâmbios de jovens onde conheci pessoas de 15 países. Lembro-me de ver a elegância antiga de Roma e a majestade de tirar o fôlego do oceano Atlântico em Portugal. Ao mesmo tempo, nunca esquecerei o frango mais delicioso que já provei, feito pelos meus amigos do Marrocos, ou provar pizza com abacaxi com meus amigos italianos (apenas imaginem como isso é louco!!!). Ainda mais louco é que até conheci a máfia italiana uma vez. A experiência que pode ser obtida durante o programa de intercâmbio de jovens pode ser realmente inesperada, mas sem dúvida memorável. Os intercâmbios de jovens Erasmus+ me apresentaram à magia de como pessoas com diferentes origens podem encontrar qualidades comuns e até se tornarem amigos próximos. Isso é realmente alucinante porque o mundo de hoje precisa de unidade global e os intercâmbios de jovens contribuem significativamente para alcançar tal compreensão e apoio internacional.

Concluindo meu manifesto, gostaria de responder à pergunta de como vejo os programas de intercâmbio de jovens em 50 anos. O ponto crucial aqui é que não quero adivinhar o futuro dos programas de intercâmbio de jovens, mas sim moldá-lo. Essa é a principal razão pela qual quero continuar meu caminho e participar do Work and Travel 2023. Sonho em construir minha carreira na área de trabalho com jovens e, além disso, estou trabalhando para transformar meus sonhos em metas. Quero organizar projetos de intercâmbio para permitir que a juventude ucraniana veja a diversidade do nosso mundo e mude suas vidas assim como eu mudei a minha. Ao mesmo tempo, espero, não em 50 anos, mas muito antes, trarei programas de intercâmbio de jovens para a Ucrânia para representar nossa cultura para estudantes estrangeiros. Quero desenvolver programas de intercâmbio de jovens inclusivos e acessíveis e conscientizar cada vez mais jovens sobre as oportunidades disponíveis. Percebo plenamente que, para compartilhar conhecimento, é essencial primeiro adquiri-lo. O programa Work and Travel pode me dar recursos que posso implementar durante minha futura realização como trabalhador juvenil. Assim, o programa contribuirá para meu desenvolvimento pessoal e, além disso, também acredito que conseguirei compartilhar minha experiência e torná-la benéfica para uma gama mais ampla de jovens estudantes.

Neste ponto, meu blog chega ao fim, mas minha história de intercâmbio de jovens definitivamente continuará