"Há uma foto antiga no álbum. Nela parecemos a máfia. Ou simplesmente uma família. Chuvas! Chuvas oblíquas. Chuvas! Da margem distante. Chuvas. Chuvas oblíquas. Chuvas!" Ira e eu estávamos sentados numa mesa, conversando de coração para coração. Não tínhamos pressa. Não olhávamos para o tempo. Depois, assim simplesmente, levantei-me, aproximei-me do dono do café (que era também o empregado de mesa e todo o pessoal) e conheci-o. Um bom rapaz. E pensei que não me reconheço. Nunca faço isso em casa. Quando estou na Rússia, amo o meu país. Mas periodicamente critico-o. Porque disparates, baixeza e injustiças ainda temos mais do que suficientes. Mas quando estou no estrangeiro, simplesmente amo o meu país. Com um amor puro. Tenho orgulho do meu país. Sou um filho do meu país. O estrangeiro ajuda-nos a entender e a valorizar melhor as coisas boas que temos e que na vida quotidiana não notamos. E se nos tirarem a possibilidade de sentir isso, então começamos a valorizar. "O quê, por exemplo?", perguntarão. Não sei, nem que seja banalmente... pelmeni! Ou trigo-sarraceno – aqui, e em muitos outros países, as pessoas basicamente não sabem o que é isso. Enquanto eu conheço uma multidão de russos que adoram ambos. Ou o banya russo com um monte de neve à frente (ou um lago com água de nascente). Ou as extensões imensas, largas como a nossa alma – por muito que viajes por elas. Parece que há pouco tempo tinha a universidade e a vida que começou pouco antes de estudar nela. Depois houve um "depois" diferente. E depois... (longos e tão amorfos três pontos), até que parti. Agora estou na África do Sul. Continuo a encontrar e a encontrar russos. Conheci o Nick – um rapaz da nossa embaixada, até saímos juntos no sábado – fomos à cidade de Paarl, ao monumento à língua africâner. E conheci, claro, a Lisa. A Lisa é uma boa rapariga. Estou a tentar trabalhar como fotógrafo. Hoje fiz uma sessão fotográfica de teste. Pela frente tenho trabalho no Photoshop. E, para ser sincero, vivendo em Cheliabinsk, lembrava-me frequentemente das palavras da canção citada acima: "Peço-vos: não partam, meus amados! Peço-vos: regressem, meus amados! Peço-vos muito!"
