09.08.2009

Às 20:30 saí de casa. Peguei o trem 1 e fui em direção à 34th street, pois queria subir no observatório do Empire State Building antes de partir.

Nesse dia, os dominicanos comemoravam algo como o dia da sua república; havia muitos deles na cidade, eles tinham um desfile e festejaram o dia todo. Pois bem, no vagão havia um grande grupo de jovens dominicanos que, como sempre, gritavam incrivelmente alto. De lado, sentavam-se três negros que observavam tudo aquilo um pouco chocados. Tudo ia bem até que um dos negros disse algo para o grupo e um dos dominicanos sacou uma faca. Começou uma briga, os dominicanos tentavam conter o seu amigo com a faca, os negros também queriam fazer as pazes, mas ele não tinha pressa em se acalmar. Não sei como terminou, pois desci na parada seguinte.

Subi no Empire State Building, nas duas plataformas: no 86o andar e no 102o. Fantástico! A Nova York noturna... Passei lá pelo menos uma hora e meia. Saí de lá e começou a chuviscar. Decidi entrar no McDonald's para comer algo e esperar a chuva passar. Agora são 23:50 e estou sentado neste McDonald's. Daqui a uma hora começarei a seguir em direção à Port Authority.

Às 0:40 saí. Fui ao banheiro, prendi a doleira secreta que comprei antes sob a barriga – veremos o quão confortável será – e fui para as bilheterias. O sistema é este: você simplesmente apresenta seu discovery pass e documento de identidade, diz o destino e o cara te dá a passagem.

São 1:40, estou sentado na estação Greyhound escrevendo o diário, esperando meu primeiro ônibus.

U-u-u-u-u-u.... começou!!!!!

10.08.2009

Às 5:20 da manhã desembarquei do ônibus. Comprei logo a passagem para Detroit para as 15:55 e saí pela cidade. Só começou a amanhecer uns 20 minutos depois. Agora ainda está tudo fechado, então vou vagar sem rumo por umas duas horas e depois vou ver os pontos turísticos :) O humor está ótimo!

Filadélfia é uma cidade tranquila com o espírito da velha América. Casas antigas, cafés. Nem mexicanos, nem dominicanos – apenas brancos e negros. No café onde entrei para tomar café da manhã (4$), trabalhavam duas garotas brancas. E os clientes também eram brancos. É um pouco estranho depois de Nova York. Uma boa cidade, já estou gostando, embora sejam apenas 7:50!

Na Filadélfia não há a pressa e o nervosismo de Nova York, mas há solidez e eficiência. Afinal, é o Birthplace of a nation :)

No banheiro do Visitor’s Center vi papéis descartáveis especiais em forma de círculo com um buraco no meio para colocar no vaso sanitário. Civilizado!

Enfim, não percebi quando chegaram as 9 da manhã, peguei a passagem (não é a primeira vez que encontro essa estranheza americana: a passagem é gratuita, mas você precisa pegá-la e apresentá-la – por quê???).

O passeio foi guiado por um verdadeiro ianque barrigudo, um patriota, exatamente como na TV. Ele contava de forma viva e interessante, mas no meio da palestra comecei a sentir um sono terrível – afinal, na noite passada não dormi nada.

Ele nos levou por várias salas do Independence Hall, visitei a sala onde ocorreram dois grandes eventos – a adoção da Declaração de Independência e a adoção da Constituição dos EUA. Bem, grandes feitos foram realizados entre essas paredes, não é à toa que o guia estufa tanto o peito.

Vi um exemplar da Constituição no qual, de próprio punho de George Washington, uma palavra datilografada foi riscada e corrigida. Aposto que o próprio G. Washington não suspeitava quão global era a história que ele estava fazendo e o que este país se tornaria.

Depois do Independence Hall fui à US Mint, o lugar onde imprimem moedas. A única coisa interessante é que, do alto, através dos vidros, pode-se olhar para as oficinas e máquinas que fazem as moedas. A maioria delas, no entanto, por algum motivo não funcionava.

No caminho de volta passei no American Jewish Museum, onde fica uma sinagoga ativa desde 1740 – é muito antiga, para os padrões deles.

Da 5a rua até a 11a decidi pegar o metrô para vê-lo. O metrô da Filadélfia é em miniatura, muito menor que o de Minsk, e até os vagões dos trens são muito curtos.

E eu segui para o centro, para o antigo mercado local Reading Terminal, onde vi verdadeiros Amish atrás do balcão.

Na rua, entretanto, começou a esquentar bastante (embora ontem a previsão prometesse chuva e frio). Fui fotografar a loja maçônica – chama-se exatamente assim, loja maçônica da Filadélfia. Fotografei alguns arranha-céus e decidi ir até a fonte no parque, encontrando-a simplesmente no mapa. A fonte acabou sendo bem bonita. Em geral, a Filadélfia é uma cidade legal, gostei muito.

A caminho da fonte, um cara, passando, perguntou:

• Oh, você tem uma Canon?
• Sim
• Eu também!!! Câmera legal, né?
  Gente simples esses americanos, por Deus :)

No caminho de volta vaguei um pouco pelas ruazinhas... a Filadélfia é legal mesmo!

Cheguei à estação Greyhound, no banheiro me troquei, me lavei um pouco, escovei os dentes. Comecei a me sentir muito mais fresco depois do calor irreal.

Daqui a 25 minutos é o embarque, vou para Detroit. O caminho será longo – 14 horas, espero conseguir dormir.

O voo está normal, ou melhor – o voo é excelente!!!

No caminho, uma mulher branca estridente com aparência de andarilha de uns 30 anos começou a gritar sobre problemas atuais. Não ouvi sobre o que ela falava, mas ouvi uma negra, sentada a alguns assentos dela, gritar:

• Hey, young lady, could you be so kind, and could you give some respect? Never use the word “nigger”. DO NOT USE THE WORD “NIGGER”. Never use the “N” word.
  É isso aí. Igualdade, igualdade... mas se você ouvir uma vez no ônibus “The N word” direcionado a você – depois sofrerá a vida toda.

O caminho todo até Pittsburgh essa cadela branca viajou conosco. Ela continuou a se comportar da mesma maneira e, no final, surgiu um verdadeiro conflito, a ponto de o motorista parar o ônibus.

Gostei de como a mulher negra a chamava desdenhosamente de “low-class gang”, e outra, se não me engano, até disse “white trash”.

Branca: “You’re not my mama!”

Negra: “You have to believe that I’m your mama, cause I’m gonna beat you up” (risos gerais)

Enfim, gente diferente viaja nos ônibus Greyhound :)

Chegamos a Pittsburgh por volta das 23:20. O ônibus para Detroit sai às 0:30, então decidi sair, caminhar um pouco pelo centro – felizmente a rodoviária fica no centro da cidade.

Bonito, também um centro comercial “não nova-iorquino”. Não me chamou atenção especial, embora tenha caminhado apenas meia hora. Tirei algumas fotos.

Na estação de ônibus encontrei três homens: todos de chapéu de palha, camisas azuis, coletes, barbudos. Amish? Sim, Amish, porque esta é a Pensilvânia! Mas os Amish, em princípio, não usam tecnologia, então como eles viajam de ônibus? Provavelmente não são Amish. Ou será que os Amish são diferentes?

Oh droga, parece que essa mulher está viajando conosco de novo... :)

11.08.2009

Com mais uma conexão em Cleveland, finalmente cheguei a Detroit. Parece que dormi bem à noite.

Ouvi dizer que em Detroit há muitos negros, mas, a julgar pela rodoviária, não há brancos aqui, em princípio :)

Comprei logo as passagens para Lansing e volta, pois lá, segundo meu guia, há um museu legal de carros antigos. Espero que não tenha mentido, pois são 2 horas para ir e 2 horas para voltar.

À noite parto para Chicago – a capital arquitetônica dos EUA :).

Cheguei a Lansing por volta das 10 da manhã. Perguntei a algumas pessoas sobre o museu – mas elas deram de ombros surpresas. No final, encontrei o museu, acabou sendo bem perto. Coisa legal, fotografei vários carros antigos. Ri: muitas coisas em comum entre o velho “Volga” e o “Oldsmobile” para ser coincidência :).

Não há outros pontos turísticos nesta cidade, a não ser o capitólio no centro, pois Lansing é a capital do estado de Michigan.

É isso que significa uma cidade pequena: um cara dirigia em uma rotatória, de repente viu seus amigos na calçada, parou, gritou seu “How you doin’?”, eles começaram a conversar, e ele ficou parado bem no meio da rotatória. Província :)

No geral, Lansing é uma cidadezinha de província tranquila, limpa, organizada (cerca de 100 mil habitantes). Não há muito o que fazer aqui. Às 15:10 parto para Detroit, às 17 estou lá, e às 0:45 saio de Detroit para Chicago. No futuro, precisarei ficar mais nas grandes cidades.

Às 17 cheguei a Detroit. Dos pontos turísticos culturais disponíveis aqui, só me interessava o museu da gravadora Motown, mas está fechado – é noite. Então fui simplesmente vagar pelo centro.

Sim... uma cidade completamente morta! Ninguém nas ruas, tudo vazio, metade dos estabelecimentos fechados, embora seja dia útil, terça-feira, 18 horas.

Detroit é a capital da indústria automobilística americana. Dizem que a indústria automobilística está vivendo seus piores anos. Bem, provavelmente é por isso que a cidade está em ruínas. Mas eu não esperava isso, por Deus.

Caminhei pelo centro, tirei fotos, cheguei à famosa torre da General Motors, entrei, andei – lá é tão vazio e morto quanto nas ruas. Comprei um ímã com o estado de Michigan, saí pelo outro lado do prédio, com saída para o rio. Aqui encontrei pelo menos algumas pessoas.

Sentei lá por meia hora e decidi ir para a estação de ônibus. Um músico de blues negro me acompanhou por alguns quarteirões. Ele contou que as pessoas não têm trabalho, ficam em casa, que é por causa da crise na indústria automobilística, e disse que aqui há muitas pessoas perigosas e que eu deveria tentar perguntar aos policiais, e não a qualquer um.

Parece que a cidade está em uma crise profunda. No centro vi um café que funciona... das 9:00 às 15:00! até às 15:00! Pavoroso...

Agora estou sentado na estação, esperando – faltam mais de 2 horas para o ônibus.

12.08.2009

Às 5:30 da manhã cheguei a Chicago. Não esquecemos da mudança de fuso horário, pois no meu relógio eram 6:30! Tudo fantástico, o cansaço de ontem desapareceu como mágica, dormi muito bem no ônibus. É preciso escolher vizinhos de assento menores, para que durante a viagem eles não tenham o direito moral de invadir seu território :)

Agora vou me lavar e explorar Chicago!

9:00: Caramba, Chicago é uma super cidade! Grande, moderna, interessante. Como Nova York, só que mais limpa e culta.

Caminhei, tirei fotos, cheguei ao lago Michigan. O humor está 1000 vezes melhor que ontem, depois da entediante Detroit e da remota Lansing. Tudo fantástico! Agora tentarei encontrar internet para planejar meu roteiro seguinte, mas por enquanto planejo pegar o ônibus para Kansas City por volta da 1 da manhã.

Que delícia!

Aqui há muitas esculturas de rua interessantes.

Um prazer à parte é a grande ervilha espelhada na margem do lago no parque na Michigan Avenue. Coisa realmente legal! Reflete tudo ao redor, além disso, de uma forma distorcida divertida.

Vi que na Apple Store em Chicago trabalha como consultor um rapaz cego...

Em Nova York uma vez vi um negro com uma camiseta “Obama is my homie”. E aqui acabei de ver uma garota com a inscrição “Jesus is my homie”. 1:0 para a garota! :)

São 15:00. Atravessei quase todo o Downtown pela Michigan Avenue, entrei na internet, fiz backup de todas as fotos (só preciso levá-las para casa!), cheguei à praia e decidi: “Ei, vamos lá!”. Pedi a algumas mulheres com crianças para olharem minhas coisas e fui nadar. É uma delícia! Estou nadando no lago Michigan!

Nadei, fiquei um bom tempo esperando a cueca secar. A propósito, a praia toda olhava para mim como se eu fosse um louco, porque eu era o único com nossas cuecas curtas comuns, e não com shorts, como se usa aqui :). Tanto mais que eu não estava nem de sunga, mas de cueca comum :) Bem, que se dane, os estúpidos são eles: para eles isso nem é sunga, mas calças de verdade :).

Estou sentado na parada, comendo biscoitos. Aproxima-se um negro:

• Hey, yound man, eatin’ your lunch?
• Yeah.
• You go to school?
• No.
• Smoke weed?
• No.
• Come on, man, you don’t smoke weed?
• No.
  Foi embora. Conversamos :).

E eu terminei os biscoitos, voltei para o Loop, peguei o “metrô” – entre aspas, porque vai por cima da terra, não por baixo – e fiz o giro desse Loop. O metrô aqui é muito antigo, como em Nova York.

Saí do metrô e segui para a Sears Tower para subir na plataforma de observação. Custa 15 dólares, mas é fantástico! Gostei até mais do que no Empire State Building em Nova York.

Antes de subir, mostram um pequeno filme sobre como essa torre foi construída. Disseram que há tantos fios elétricos que se poderia atravessar toda a América de ponta a ponta 15 vezes – 44.000 milhas.

A plataforma de observação é realmente fantástica! Fizeram varandas salientes completamente de vidro (ou algum material transparente), até o chão, e parece que você está em pé e sob seus pés há o vazio :).

Na primeira vez foi até um pouco assustador subir lá :).

Fiquei lá, no alto, por um bom tempo. Saí às 19:30 e fui dar mais uma caminhada de ida e volta pela Michigan Avenue. Você me agradou, Chicago! É uma pena deixar você. Mas a Califórnia me chama, o objetivo principal da viagem :).

Cheguei à estação de ônibus, chego à janela e me respondem que todas as passagens estão esgotadas e o próximo ônibus é só às 12 da manhã!

Caramba! Isso é uma droga! O que fazer agora, esperar 14 horas na estação? E não há muito mais para onde ir. Mas o caixa me disse que, como tenho o Discovery pass, da próxima vez posso ir pedir a passagem não na janela Tickets, mas na janela Information. Tipo para não esperar na fila. E já que é assim, decidi tentar a sorte de novo e pedir uma passagem para Kansas City. O homem me disse para voltar às 23:30. Fui me lavar, esperei um pouco e voltei ao Information – e – oh milagre! – me deram a passagem sem discutir. Agora estou sentado, esperando. Faltam 1,5 horas para o ônibus. Espero partir!

13.08.2009

Às 12:30 cheguei a Kansas City. Infelizmente não consegui pegar o ônibus das 13:00, então peguei a passagem para as 0:30. Não sei ainda se vou direto para Las Vegas ou se vou descer por meio dia em Denver, porque se for direto, chegarei a Las Vegas à 1:50 da noite, e isso não é bom.

Em conselho de família via SMS decidimos que voltarei no dia 28 de agosto, então reduzirei meu programa tanto quanto possível, concentrando-me apenas nos pontos realmente importantes.

Slavik não responde. Estranho. Espero que responda.

Bem, vou me lavar e seguir para explorar Kansas City!

Saí para o centro da cidade. No guia li que aqui há um interessante American Jazz Museum, e fica no endereço 1616 East 18 Street. Saí na East 18 Street, mas no local onde as casas tinham números em torno de 300. “Bem”, penso, “não vou, é muito longe”. Mas decidi caminhar alguns quarteirões naquela direção, e descobriu-se que o museu é bem perto, a apenas 15 minutos de caminhada! Sim, parece que o mistério do sistema americano de numeração de casas não está destinado a ser resolvido por mim :).

O museu acabou sendo legal, interativo, com todos os apetrechos, onde você pode tentar escolher sozinho diferentes ritmos para uma composição de jazz, etc.

Vaguei pelo museu, saí de lá e fui para o centro.

Aqui sente-se muito que avancei para o sul. O sol queima muito mais forte. Pela primeira vez lamentei não ter um chapéu.

Enfim, fui para o centro. Sim... Se acreditarmos no guia, Kansas City tem o tamanho aproximado de Minsk, 1.900.000 habitantes. Ou seja, pelos padrões europeus, uma cidade bastante grande. Mas parece absolutamente, completamente morta! Nas ruas – ninguém, ao redor um silêncio tal que você poderia pensar que está em uma biblioteca, não no centro de uma metrópole americana.

Chaa – to – ni – ce...

Eis a província americana.

Talvez seja por isso que eles enlouquecem? Que tristeza! Exatamente como li no livro “Em busca do triste baby” de V. Aksënov: “Para muitos, ao som das palavras “Idaho”, “Colorado”, “Missouri” imaginam-se paixão, aventuras. Mas na verdade é um tédio sem limites...”.

Sim, estou cada vez mais chocado com o quanto a América é um país comum... Justamente comum. Todos percebemos a América não apenas como parte do mundo ocidental, por exemplo, como o Canadá ou a França. Parece-nos que a América é um país de culto, um país de carisma infinito e diversão ilimitada. Mas na verdade...

Através de Seryoga de Minsk consegui o número de Slavik, liguei para ele, conversamos, tudo bem. Disse a ele que chegarei no dia 15 de manhã, e ele disse que tudo OK. O tempo já está apertando bastante, então viajarei em ritmo acelerado: pontos obrigatórios – Las Vegas, Grand Canyon, San Francisco, Los Angeles, talvez ainda Yosemite NP, e o resto – se sobrar tempo. Depois de LA em ritmo rápido para casa, com pequenas paradas. Preciso estar em casa nos dias 23-24, então tenho apenas cerca de 10 dias para tudo. Mas acho que se fizer tudo de forma organizada, ponderada e planejada, nesse tempo é perfeitamente possível fazer tudo.

Estou sentado na estação, esperando o ônibus. Kansas City não me agradou. Embora no guia estivesse escrito que esta cidade é associada pelos americanos ao Wild West, não encontrei nada de autêntico nela. Cidade chata.

Mas nada! À frente está Las Vegas, e depois – a Califórnia!

14.08.2009

Cheguei a Denver por volta das 11 horas. Combinamos por telefone que eu iria para a tia Bella, amiga da avó, e fui procurar a parada do ônibus necessário. Encontrei-a não sem dificuldade, entrei no ônibus.

É isso que significa uma cidade americana: você vai, vai, vai... distâncias enormes, em toda parte construções baixas. Tudo submerso no verde.

Cheguei lá por volta da uma, nos conhecemos, conversamos um pouco, tomei um banho e fui embora.

Denver me agradou mais que Kansas City, é mais viva, mas do ponto de vista arquitetônico não há absolutamente nada de notável aqui: bem, arranha-céus... altos, mas nada simpático.

Caminhei um pouco pelo downtown, comi algo e por volta das 17 cheguei à estação. Às 18:15 o ônibus para Las Vegas.

15.08.2009

Às 9:30 da manhã cheguei a Las Vegas. Bem na estação de ônibus Slava me esperava. Obrigado a ele! Entramos no carro dele e fomos para sua casa. Ele aluga um excelente apartamento em um excelente prédio, joga pôquer, ganha a vida com isso e não se preocupa com nada.

O apartamento fica no centro de Las Vegas, um prédio caro e legal, a janela de parede inteira dá para as luzes de Las Vegas... Um apartamento legal em geral!

Fomos saber sobre o tour ao Grand Canyon. Hoje eu já não conseguia, então reservei o tour para amanhã. 90$, mas acho que vale a pena, pois dizem que o Grand Canyon é uma das maiores maravilhas naturais do mundo. Isso levará o dia todo, saída às 6:30 da manhã, retorno por volta das 21.

Passamos na casa de Slava, depois ele saiu para seus assuntos e me deixou na Strip.

Sim... Las Vegas – uma cidade na qual foi construída com sucesso a ilusão de um conto de fadas, de um sonho, de uma festa infinita. Cachoeiras, canais venezianos, a Torre Eiffel, e tudo isso com um luxo extraordinário bem no centro, ao longo de uma rua. Caras distribuindo a cada passo milhares de panfletos com imagens “Girls direct to you in 20 minutes”; alto-falantes montados quase na calçada, para que a música tocasse diretamente na rua, para que no próprio ar pairasse uma atmosfera de diversão. E em toda parte cassinos, cassinos, cassinos...

Eu imaginava que nos cassinos jogassem apenas jovens, gente volúvel, digamos. Mas nada disso! A cada passo avós perdendo sua pensão.

Por brincadeira perdi 1 dólar na máquina :)

À noite nos falamos, nos encontramos, comemos algo e fomos para casa.

Entrei na internet, olhei os horários dos ônibus e montei meu plano definitivo (tomara que nada aconteça) até o fim da viagem.

O plano é que depois de Vegas passarei mais um dia em LA e SF, depois pegarei o ônibus, irei sem parar até Dallas, passarei lá meio dia, à noite pegarei o ônibus para Memphis, descerei lá de manhã, passarei o dia todo, à noite pegarei o ônibus para NY e na noite do dia seguinte estarei lá.

Quando escureceu, caminhei a pé da casa de Slava até a Strip, comi algo lá, caminhei, então Slava ligou e propôs me levar à torre.

Essa torre é uma estrutura famosa, provavelmente até o símbolo de Las Vegas. Lá em cima há uma plataforma de observação e... atrações! Bem no telhado!

Comprei o ingresso para acesso ao telhado + 1 atração. Há 3 lá, escolhi a que a caixa recomendou, chama-se The Big Shot. Há um poste vertical, você senta, prende o cinto e é lançado bruscamente para cima. Você espera aquele momento assustador, e ele é realmente assustador, mas você não sabe que o verdadeiro susto vem quando, após esse lançamento, começa a queda livre para baixo!!! Uma sensação irrealmente assustadora quando você cai e sob você não há nenhum apoio.

E assim vai e volta várias vezes. Depois disso Slava passou para me pegar e me levou para sua casa. Enquanto tomei banho e lavei um pouco de roupa, já eram 2:30 da noite. Fui dormir, amanhã acordar às 5:50 e em frente, para o Grand Canyon!!!

Quanto a Vegas, ela me agradou, revelou-se em seu centro mais glamorosa e fabulosa do que eu imaginava. Embora a própria rua Strip não seja tão longa assim.

A propósito, quando de dia entrei no banheiro do “McDonald's”, senti um cheiro persistente de maconha. A cidade do pecado!

Amanhã Grand Canyon!!!!!!!!!!

16.08.2009

Às 6:30 o ônibus de excursão me pegou e partimos.

Mas de repente a guia disse que agora um policial entrará e revistará as mochilas, que agora, aparentemente, há algum alarme, e eles estão revistando, e isso, talvez, seja assim em todo o país.

Entrou realmente um cara, olhou as mochilas, verificou se alguém não estava se escondendo no banheiro, desejou uma boa viagem e saiu. Mas o alarme não desapareceu. Na parada seguinte descobrimos do que se tratava: descobre-se que junto conosco ao Grand Canyon está indo Obama. Ele tem em visita alguma delegação, e eles vão dar uma olhada no Grand Canyon.

A guia disse que isso, talvez, reduza o tempo da nossa permanência no Canyon e, em geral, poderia estragar a viagem.

Seguimos em frente. Vimos a lendária Route 66, comprei um ímã incrível com o estado do Arizona (gostei demais). Pela janela – montanhas, deserto, campos. Paisagens lindas.

Só bem na chegada ao parque bloquearam o trânsito e seguraram todos por cerca de meia hora, e depois deixaram todos passar. É bom que os receios da guia não se confirmaram.

Descrever o Grand Canyon com palavras é estúpido, e não daria certo. É simplesmente como outra dimensão. Paisagem extraterrestre, alienígena.

Fotografei à vontade (só preciso levar as fotos!), às 16:30 nos encontramos e voltamos, desta vez sem atrasos e aventuras, embora no caminho de volta o policial tenha olhado novamente as mochilas.

Às 22 Slava me encontrou e me levou à estação da Greyhound. Obrigado a ele mais uma vez! Me recebeu como um da família. Boa sorte para ele!

E eu parti para Los Angeles :)

17.08.2009

Cheguei a LA muito cedo – às cinco da manhã. Sentei na estação, recarreguei um pouco o celular, esperei começar a amanhecer. Quando amanheceu mais ou menos, saí, mas entendi que ainda é cedo para passear – na rua há muitos sem-teto diferentes e, em geral, pessoas desagradáveis. Decidi entrar no McDonald's mais próximo, tomar uma xícara de café (estava com um sono terrível, pois à noite devido ao frio terrível no ônibus não dormi bem, e dormi apenas 5 horas), sentar dentro do Mac, estudar o guia, planejar o dia.

Parece que sem carro em LA não há quase nada para fazer (parece que LA é a cidade mais automobilizada do mundo, e aqui tudo é calculado para se locomover pela cidade de carro). Mas tudo bem, primeiro chegarei ao Downtown, depois a Hollywood, e lá veremos que horas serão.

Às 22:00 partida para San Francisco. Entrei no ônibus e 10 minutos depois ele me levou ao Downtown. Comi um bagel com muffin (bem como um americano :)) no café da manhã, tomei café e fui dar uma caminhada. Tirei algumas fotos, bem, o que há para fotografar – arranha-céus como arranha-céus, tanto mais que depois de Nova York já não impressionam. Encontrei a estação de metrô, fui em direção a Hollywood. Mas lá havia três estações com o nome Hollywood, e eu, não sabendo em qual descer, desci na primeira. Como se viu, em vão – deveria ter descido na última.

Hollywood blvd – uma rua longa, nada glamorosa, embora nos lados nas ruas adjacentes vivam pessoas nada pobres. Caminhei por ela por um bom tempo, mas nunca cheguei à famosa Walk of Fame (tanto mais que não sabia com certeza se estava indo na direção certa).

Perguntei a um transeunte (um típico armênio – aqui fica o bairro Little Armenia – nome legal, considerando o tamanho da “Grande” Armênia), ele disse que são cerca de 3 milhas daqui. Então peguei o ônibus, fiz algumas paradas.

Eu pensava que lá fosse algum lugar incrível, mas na verdade é apenas a rua mais comum, na qual no asfalto está embutido um monte de estrelas com os nomes de vários caras, na maior parte desconhecidos para mim. Vaguei um pouco por lá, comprei um ímã, entrei em um arco especial de onde se pode ver a famosa inscrição branca “Hollywood” – tirei uma foto, embora o tempo estivesse muito nublado e quase não desse para ver por causa da neblina.

Depois disso decidi voltar ao centro. Estava com um sono terrível. Tomei café de novo, já pela 3a vez desde a manhã, vaguei pelo centro e decidi ir a Santa Monica – é o único dos lugares “famosos” de Los Angeles em que eu tinha chances de conseguir chegar.

Após uma breve busca peguei o ônibus. Caramba, como é enorme essa Los Angeles! Viajei cerca de uma hora e meia. Desci bem perto da praia, tirei os tênis, cheguei perto da água.

Caramba, eu fiz isso! Eu fiz isso! Atravessei a América de oceano a oceano, do oeste para o leste! Atravessei o continente!

Fiquei lá apenas 20 minutos e voltei, pois soprava um vento frio e decidi não nadar – talvez amanhã surja a ocasião de nadar no Oceano Pacífico – em San Francisco, o ponto extremo da minha viagem, após o qual voltarei.

A propósito, de dia em Hollywood olhei o mapa físico dos EUA – descobre-se que no caminho de Vegas atravessamos montanhas sólidas – e eu pensava, por que à noite meus ouvidos viviam entupindo?

Voltando ao centro, comi um burrito, sentei no parque e cheguei à parada. Estou chocado com o fato de que em LA, a segunda maior cidade dos EUA, depois das 7 da noite tudo fecha e a vida para! Sim, a América é um país chato e provinciano em sua essência.

Se falarmos da cidade, LA não me agradou. Suja, com cara de sem-teto bem no centro... Hollywood – nada de especial, Santa Monica – bem, um bairro mais rico, bem, a praia... E nas ruas em LA há muitos marginais, sem-teto, mendigos...

A propósito, os brancos em LA são ainda menos que em Nova York. Em toda parte mexicanos, em toda parte língua espanhola. Se em Nova York as inscrições em inglês são frequentemente duplicadas em espanhol, aqui as inscrições em espanhol nem sempre se dão ao trabalho de serem duplicadas em inglês.

De dia me passou pela cabeça que a probabilidade de encontrar na cidade uma pessoa anglofona aqui é aproximadamente a mesma que a nossa em Minsk :)

Amanhã – San Francisco!