Na verdade, a primeira cidade em que a maioria dos participantes do Work and Travel USA chega é Nova York! Depois de longos voos e de andar pelos aeroportos, você não percebe imediatamente onde está. Mas vamos por partes.

Chegamos ao aeroporto JFK em Nova York por volta das 8 da noite. Passar pelos controles de passaporte, ao contrário dos temores, não demorou muito (quarenta minutos, no máximo). Passo pelo controle de passaporte e vou procurar minha mala. Aqui me esperava o primeiro desafio.

Sim, esqueci de dizer que não estava viajando sozinha, mas com um amigo. Conhecemos outro rapaz ao sair de Moscou. Então, nos primeiros dias, viajamos nós três.

Bem, sobre o desafio. Não encontrei minha mala na esteira! Depois de uma busca minuciosa em todos os lugares onde ela poderia ter caído, nos aproximamos de um afro-americano incrivelmente corpulento – um funcionário do aeroporto – e dissemos que não conseguíamos encontrar a mala. Ele perguntou o sobrenome e procurou na lista. Então, muito positivamente, disse: “Ah, sim. Sua bagagem foi enviada para o lugar errado. Dirija-se ao balcão de informações”. No balcão de informações, nos disseram que a bagagem só chegaria na noite seguinte e que poderiam entregar a mala no hotel onde ficaríamos. Para nós, isso não era uma opção, pois na manhã seguinte, ou no máximo ao meio-dia, tínhamos que sair de Nova York. Nem tínhamos a intenção de ir a um hotel. Tínhamos apenas 1 dia em NY e não queríamos desperdiçá-lo dormindo. Em suma, ficamos desanimados. E então, para nossa surpresa, o informante diz: “Bem, não é um problema. Digam-me para onde vão depois e a bagagem será entregue lá”. No geral, me livraram da necessidade de carregar a mala por Nova York dia e noite, e ainda me deram uma bolsa com itens de primeira necessidade (pasta de dente, escova, pente, desodorante, camiseta e um monte de pequenas coisas). Minha mala foi efetivamente entregue dois dias depois, exatamente no endereço indicado, sã e salva!

A propósito, durante todo esse processo, descobrimos, para nosso grande pesar, que entender os americanos não é nem de longe tão fácil quanto entender os professores na aula de inglês. =( O que nos diziam, nós três decifrávamos peça por peça. Uma compreensão mais ou menos clara começou a surgir apenas após 2 semanas de estadia nos EUA.

Voltemos à nossa viagem. Do aeroporto até Manhattan, fomos de AirTrain, depois de metrô até a rodoviária Port Authority. Queríamos comprar as passagens de ônibus para o dia seguinte imediatamente. Além disso, na rodoviária há um guarda-volumes – 8 $ por dia por mala (meus acompanhantes estavam com suas malas =)).

Fizemos todo esse caminho sem sair para a rua. Então, estávamos caminhando pelo terminal rodoviário em direção à saída, conversando sobre algo e, de repente... nos vimos na rua!..