Chegamos a Nova Iorque à noite e fomos em grupo para o New Yorker Hotel, nos quartos reservados pela IEC. O hotel fica em Manhattan. Pensávamos que ficaríamos nos quartos com as pessoas com quem viemos, mas ao chegar à porta do meu quarto, percebi que não estaria sozinho, pois ouvia-se vozes lá dentro. Como se viu, os quartos estavam reservados em estilo de hostel, ou seja, cerca de 4 pessoas vivem num quarto. Os meus vizinhos eram dois polacos e um búlgaro, que também vieram através do programa Work and Travel. Aqui começou o teste dos meus conhecimentos de inglês. Não tenho grandes problemas com isso, embora surjam dificuldades ao tentar dizer frases complexas. Mas não faz mal, com a língua as coisas tornam-se mais simples. Para mim, foi difícil entender como se pode viver num quarto com três pessoas desconhecidas. O que mais me preocupava era a segurança das minhas coisas. Não foi à toa que levei dois cadeados para as malas. Sem desfazer as minhas coisas nas prateleiras (para quê, se vou embora depois de amanhã?), juntei todos os objetos de valor e documentos na mochila que trazia sempre comigo, e coloquei um cadeado na mala com as roupas, que deixei no quarto.
Reunimo-nos no lobby do hotel e fomos passear pela Manhattan noturna: passeámos pela Times Square, comemos e voltámos para casa, decidindo fazer um passeio a sério na manhã seguinte. Esta é a atmosfera que reina à noite na Times Square: Na manhã seguinte, tivemos uma reunião no lobby do hotel para todos os que vieram através do programa Work and Travel, onde nos explicaram todos os documentos necessários, como preenchê-los, e nos deram instruções e folhetos com informações sobre como nos comportarmos em determinadas situações e muitas outras informações úteis.
Depois, vieram as senhoras da Social Security e recolheram os nossos documentos para o pedido de ID. Tudo isto durou algumas horas, e depois fomos passear por Manhattan. Aqui tudo é completamente diferente. As pessoas comunicam de forma diferente, são mais abertas, cada um parece como quer parecer. A cidade está cheia de gente, de todos os que querem ganhar dinheiro, e lojas, lojas a cada passo, em cada uma das quais querem vender-te algo. Aqui todos são simpáticos contigo, ninguém passará e te baterá com o ombro. Se isso acontecer, certamente pedirão desculpa.
Desta vez, passeámos pelo centro de Manhattan até ao Central Park. O centro é mais europeu, aqui não há gangsters, não há raparigas de programa, aqui só há empresários, turistas, etc. Pela cidade circulam carros caros, e ao passar por boutiques caríssimas é impossível não apreciar a extraordinária mudança de cheiros agradáveis e aromas de perfume de mulheres bonitas e pessoas estilosas. Naturalmente, não podia ir a Nova Iorque e não chegar à Apple Store na 5a Avenida =)
É uma loja enorme com tecnologia Apple, onde quem quiser pode tocar, manusear iPods, iMacs, iPads, iPhones, fazer o que quiser com eles, navegar na Internet, etc. Tudo isto é monitorizado atentamente pelos funcionários da loja que aconselham todos os interessados. E à entrada da Apple Store pode-se notar uma fila de Apple-maníacos que se instalam perto da loja e esperam pelo início das vendas do Apple iPhone 4. Quando lá estivemos, faltavam 3 dias para o início das vendas. Uns loucos.
Depois chegámos ao Central Park. À entrada encontrámos uma pessoa vestida de Estátua da Liberdade. O Central Park é um lugar tranquilo no centro de Nova Iorque, enorme em termos de escala (como a cidade do Mónaco), as pessoas relaxam aqui com as suas famílias, deitam-se na relva (não pude deixar de me deitar também, depois de ver tantos filmes americanos), lançam uma bola de basebol, jogam frisbee (lançam o disco voador), jogam basebol. Um número muito grande de pessoas sai aqui para fazer jogging. Pode-se encontrar pessoas a correr pelo parque a cada passo.
