Washington, D.C.

O próximo destino era Washington, D.C. Após 6 horas, já estávamos na capital dos Estados Unidos da América. Esta cidade impressionou-nos imediatamente pela sua beleza e limpeza. Em geral, ficámos muito desapontadas com a nossa estranha escolha de dias em cada cidade. Em Washington, por alguma razão, tínhamos de ficar apenas uma noite e dois dias. Mas como chegámos mais cedo, pensámos que dois dias seriam suficientes. Isso era na teoria. Na prática, como não tínhamos reservado alojamento com antecedência, tivemos de o procurar no local. O problema era que, por alguma razão, em Washington havia muito poucos hostels baratos e todos estavam lotados. No final do nosso primeiro dia, conseguimos encontrar um hostel, depois de passar o dia todo à procura. Foi muito inconveniente o facto de nenhuma de nós ter levado um portátil ou pelo menos um telemóvel com internet. Por isso, tínhamos sempre de pagar pela internet e, o mais importante, procurar lugares onde pudéssemos encontrar um cibercafé. A propósito, para aqueles que planeiam visitar esta cidade maravilhosa, posso recomendar o Capitol City Hostel (http://www.hostelhandbook.com/capitalcity/) – é o único albergue estudantil, não muito caro, onde encontrámos vagas. O homem simpático que gere este hostel até nos permitiu ficar apenas uma noite, quando normalmente é preciso ficar pelo menos duas (talvez ele tenha visto o nosso aspeto cansado e exausto e simplesmente tenha tido pena de nós, quem sabe). O que mais nos agradou lá foi o facto de haver computadores onde podíamos estar na internet o tempo que quiséssemos! E, além disso: pequeno-almoço gratuito, torradas com compota gratuitas durante todo o dia, a possibilidade de deixar a bagagem lá no dia seguinte por apenas 5$ (se já tivesses feito o check-out), e não fica muito longe; da paragem do outro lado da rua, apanhando o autocarro, podes ir diretamente para a Casa Branca. E, em geral, o dono do hostel revelou-se uma pessoa excelente. Por exemplo, se fizesses o check-out de manhã, mas o teu autocarro fosse apenas tarde da noite e precisasses de passar o tempo em algum lugar até ao autocarro, ele permitia-te passar esse tempo lá, onde podias comer, usar a internet ou tomar um duche (ele até nos dava toalhas novas). Claro que, no início, procurámos algum truque. É muito estranho que, por um preço tão baixo, uma pessoa faça tudo isto por pura bondade. Mas o surpreendente é que não encontrámos nenhum truque.

À noite, fomos ver o famoso Capitólio, que se pode ver em quase todos os filmes onde mostram Washington D.C. É uma beleza que simplesmente não se pode descrever com palavras. Passeámos pelo centro da cidade e apressámo-nos a voltar ao nosso hostel para escrever cartas aos nossos pais. Na manhã seguinte, levantando-nos cedo, fomos ver a Casa Branca. Pensámos durante muito tempo: "E onde é que ela está? Não me digam que aquele pequeno edifício branco a uma distância considerável da vedação é a Casa Branca. É mesmo ela?!". Era ela. É uma pena, claro, que não deixem passar para além da vedação, por isso não causa uma impressão tão forte como se espera. Durante o resto do tempo, a passo rápido para conseguir ver tudo num dia, visitámos museus, vimos o Monumento a Washington e o Memorial de Lincoln. Ficámos contentes por tudo estar perto um do outro e quase tudo ser gratuito. Claro que um dia não chega para visitar todos estes lugares interessantíssimos. Penso que são precisos pelo menos dois dias completos. Surpreendeu-nos o facto de a cidade ser muito calma e de haver pouca gente nas ruas. Para perguntar algo a alguém, tínhamos primeiro de encontrar esse "alguém".