Não faz muito tempo, o IEC celebrou o seu aniversário. Já tem 20 anos. Ouvi dizer que no escritório de Moscovo foi organizada uma festa de cocktail. O que aconteceu no nosso escritório de Tiumen, não sei exatamente, porque contactei o IEC tarde. Mas suponho que o ambiente na agência era animado, já que estavam a fazer o balanço de 20 anos de trabalho.

Durante a sua existência no mercado de serviços, o IEC desenvolve-se gradual mas constantemente, melhorando o nível de atendimento aos seus clientes, enriquecendo a lista de possíveis programas e países. O centro ajuda principalmente estudantes da Rússia a assinar contratos de trabalho com empresas estrangeiras para o período das férias de verão. Os jovens conhecem a história do país escolhido, estudam a língua mais a fundo, adquirem experiência profissional. E todos os anos o centro amplia o espectro de serviços: adiciona novas direções, considera novas propostas, escolhendo as opções mais aceitáveis para os estudantes russos. Estes factos são prova de que a agência não se detém no que foi alcançado, mas desenvolve-se e expande-se ainda mais!

É interessante, o que acontecerá com o IEC daqui a 20 anos? Connosco e com o país? Bem, eis o que...

Março de 2029. Estou sentado no meu escritório no banco VTB com camisa branca e gravata (uf, como a odeio), a beber café, a rever relatórios e a pensar em não me esquecer de comprar leite a caminho de casa. Trouxeram a correspondência. Abro o envelope. Convidam-me para uma festa corporativa festiva em honra do aniversário (40 anos) do IEC como cliente habitual. E há 20 anos, na mesma época, só sonhava em ir para os Estados Unidos. Sim, depois da minha primeira viagem passou muito tempo, muitas coisas mudaram...

A jornada de trabalho terminou. Saio para a rua. Passo por uma loja de eletrónica. Preciso de comprar leite. Aproximo-me da caixa automática que substitui o vendedor, a caixa registadora, a pesagem e tudo o resto! Teria eu podido imaginar em 2010 que daqui a 20 anos as pessoas chegariam a isto...? Carregas nos botões, metes o dinheiro no compartimento, ouves «obrigado pela sua compra» e levas o teu pacote de leite. Até onde chegou a tecnologia!

Passo pela montra de uma loja nova, algo como a nossa antiga «Technosila» ou «Eldorado», com uma vasta seleção de tecnologia a «preços ridículos». E aqui está o novo televisor protoplásmico, ou algo do género. Ecrã grande, sistema integrado de imitação de sons reais e reprodução melhorada de faixas musicais e muitos outros «extras» geniais, como a possibilidade de dobrar este aparelho de TV num cubo de 4x4 cm e com o peso de um par de gramas... Aposto que a Philo Farnsworth, o inventor da primeira televisão, nem em sonhos lhe teriam ocorrido tais inovações!

Por um segundo escuto a transmissão que sai desta «caixa maravilhosa». Notícias! «O tipo de câmbio do euro não mudou, o preço do ECF (combustível ecologicamente limpo) por barril baixou 3 pontos...». Informações gerais, que não trazem qualquer valor informativo. Nem uma palavra sobre o facto de a Rússia já não ser uma potência petrolífera, já que este tipo de combustível praticamente se esgotou, e há cerca de 5 anos começámos a mudar lentamente para recursos renováveis. Inventaram-se vários tipos de gasolina sintética e ECF, encontraram-se novas formas de aquecer as casas, resolveram-se muitos problemas que surgiam devido à escassez de petróleo. Embora nem tudo seja mérito nosso. O Japão, por exemplo, começou a passar para um novo nível há 10 anos, enquanto o nosso país vivia ao dia, sem se preocupar muito com o futuro. Depois do Japão, seguiu-se metade da Europa e também os Estados Unidos. Mas não estamos no fim desta lista, mas exatamente no meio, o que é animador... Mais fragmentos de informações do dia...

Devo seguir. Viro-me lentamente e tomo o caminho de casa. Perto da entrada tiro o cartão de residente para entrar em casa. O caso é que muitos jovens adoram passar o seu tempo livre nas entradas dos edifícios, por isso inventaram um «novo interfone», embora «novo» seja muito dizer. Tudo é como no metro. Inseriste o cartão, o sistema registou que és «dos nossos», e depois seguem-se um par de perguntas de controlo do operador, como «quem és, de onde vens, se vives aqui e quantos sois». Claro, agora nas entradas está limpo e tranquilo, mas voltar todos os dias e contar a mesma história é cansativo...

Já estou em casa! A minha esposa ainda não chegou. Vou ligar a chaleira.

Aproximo-me da janela. Ali brilha com luzes coloridas o cartaz publicitário de outro escritório do IEC, para o qual fui convidado. «Trabalho, viagens, estágios em países do mundo! Connosco os seus sonhos tornar-se-ão realidade!».

Sim, têm razão. Um sonho com a agência já o cumpri há 20 anos, mas neste tempo muitas coisas mudaram. Ouvi dizer que o IEC continua a enviar estudantes para o estrangeiro para trabalhar e viajar. Aumentaram o número de países na sua lista, que agora inclui quase toda a Europa! O IEC criou agora uma base de «job offers». Escolhes o país que gostas, a cidade, determinas a época do ano conveniente, a área de atividade. E a quantidade de postos nesta lista é realmente surpreendente!

Apareceu outro programa interessante: o programa Education. A agência agora oferece aos estudantes continuar os seus estudos em instituições educativas estrangeiras por um ano ou dois. As mais procuradas são as escolas de negócios e institutos da Holanda, Suíça, as universidades técnicas e vocacionais do Japão e da Alemanha. Dos estudantes, claro, exige-se um bom conhecimento da língua do país em questão e um excelente desempenho nas matérias principais.

O IEC introduziu um novo programa, Travel to your dream. O programa inclui uma lista de países e eventos/festivais que se realizarão em tais países. Estas viagens são a curto prazo, apenas para descansar. Por exemplo, se há muito tempo sonhavas em visitar o mundialmente famoso derroche de cores e o grande espetáculo – o carnaval do Rio (Brasil), então o IEC pode tornar realidade o teu sonho mais querido! Também, das ofertas exóticas desta lista podem destacar-se: a festa do Beaujolais Nouveau (degustação da colheita de vinho novo em França), a Feira de primavera em Sevilha (Espanha, uma das feiras mais famosas e originais do mundo), o ano novo em Amesterdão (aqui os comentários sobram), a festa da cerveja Oktoberfest (em Munique ou Baviera) e isto não é tudo! O que se pode dizer aqui? Penso que qualquer um encontrará o que quer, por muito exigente que seja.

Com estes pensamentos não me apercebi de que a minha esposa já leva tempo parada ao meu lado e também olha para o cartaz da agência com uma chávena de chá nas mãos.

– Ouve, e se formos nestas férias de Natal aos EUA, celebramos o ano novo lá, junto com amigos, em algum lugar em Las Vegas?

– Não é má ideia, querida.