O nosso caminho de volta não se revelou tão despreocupado. Afinal, duas semanas juntos, ombro a ombro num espaço muito limitado, cobraram o seu preço. Começaram pequenos conflitos, escaramuças. As raparigas estavam bastante cansadas e sugeriam constantemente que apenas olhássemos, passássemos direto ou tirássemos uma fotografia. Nós próprios já estávamos fartos do estilo de vida turístico, mas, provavelmente por espírito de contradição, tentávamos subir mais longe, ficar mais tempo e escolher a rota mais difícil.
De uma forma ou de outra, para aqueles que queiram repetir a nossa aventura ou decidam planear a sua, um grande conselho: é melhor planear desde o início um horário mais rico, onde haja espaço tanto para um descanso completo, como para deitar na praia e visitar locais culturais, porque o salto precipitado de uma atração para outra acabará por provocar no fundo da alma um sentimento de ligeiro desgosto. Já não tínhamos forças para fotografar nada, nem encontrávamos entretenimentos especiais. Eu apenas sorria para mim mesmo e lembrava-me do nosso talentoso professor de conflituologia, que recomendava discutir 5 vezes antes de brigar uma vez. Afinal, ele tinha razão.
Yosemite é como Glacier, só que mais a sul, mais quente e mais pobre. Provavelmente adquiriu tal popularidade e o título de segundo parque nacional do país (depois de Yellowstone) não graças às suas belezas e locais únicos, embora sejam incomparáveis aqui também, mas graças à sua localização bem-sucedida bem no meio do "Golden State". Em linguagem de marketing: a afluência aqui é boa e o público é o adequado.
Yosemite situa-se nas profundezas do continente. A cerca de quatro horas de carro de São Francisco, seis de Los Angeles e 10 de San Diego. Por que não visitámos Yosemite entre SF e LA, não faço ideia. De uma forma ou de outra, tivemos de fazer um desvio considerável.
O desvio valeu a pena, e muito, levantando-nos realmente o ânimo. Enormes falésias escarpadas cobertas de neve, puríssimas nascentes de montanha, embora por vezes secas, que se precipitam para baixo com um jato elástico de cascata, o cheiro das nossas tão familiares coníferas dos Urais, que os pinheiros californianos exalam sob a pressão do sol: tudo isto cria uma atmosfera única, acolhedora e tão familiar.
Mesmo antes da minha viagem, pensava seriamente em ir à América do Sul e vaguear pelos trilhos de montanha dos Incas. Provavelmente já os viram em fotos, quando um trilho estreito, pavimentado com pedra, serpenteia em torno de picos afiados, transformando-se em alguns lugares numa ponte suspensa, tecida de algo parecido com lianas, noutros em degraus íngremes que levam ao passo. Algo semelhante pode ser encontrado em Yosemite. A subida ao topo da montanha é bastante difícil. Representa uma escada pavimentada com pedras, e em alguns lugares até esculpida na rocha, na qual duas pessoas mal conseguem cruzar-se de lado. Portanto, a velocidade de subida depende diretamente de quem caminha à frente. Já tentaram subir vários milhares de degraus? É exatamente isso. Além disso, estes degraus são bastante íngremes, provavelmente é por isso que no topo mesmo não há amantes de McDonald's e muito poucos americanos. Trata-se principalmente de turistas vindos da Europa e representantes de organizações e clubes turísticos. Ao ver um deles, pode-se pensar que vagueia pelos trilhos dos Andes há décadas, porque parece um homem das cavernas.
E que vistas se abrem durante a subida... mmmm! Às vezes sobes através de um desfiladeiro e sentes-te numa jaula de montanha, às vezes agarras-te literalmente às pedras para não cair num abismo de um quilómetro e amaldiçoas interiormente cada pessoa que encontras, porque ainda tens de conseguir cruzar-te com ela. Às vezes passeias com importância num planalto plano, desfrutando da vista e do ruído da cascata e, finalmente, contemplas simplesmente tudo num raio de 20 milhas a partir do topo de toda esta magnificência.
Outra particularidade de Yosemite são as sequoias! Oh sim! Impressionam. Já tínhamos encontrado sequoias no Redwood National Forest, mas aqui há ainda mais. Os exemplares caídos particularmente valiosos estão cercados e protegidos pelo Estado. Não sei quanto tempo levam a decompor-se, mas aquele pelo qual subimos caiu há cerca de 150 anos. Havia uma árvore que se tinha dividido na base e através da qual tinham traçado uma estrada, e no oco de outra poder-se-ia facilmente habitar, porque o meu quarto na Rússia é ainda mais pequeno.
No entanto, essa natureza já nos tinha cansado. Queríamos algo novo. Estávamos à espera daquele famoso Far West que todos viram nos filmes. Estávamos a dirigir-nos para o Nevada e o Arizona.
