Capítulo oito: litígios, acidentes e outros problemas.

Bem, estávamos novamente à mercê do destino. Nossos amigos Sasha, Maxim e Lida trabalhavam tranquila e estavelmente como caixas no Kroger e nos visitavam com frequência, ou nós íamos até eles. Esqueci de escrever como nos conhecemos. Como vocês se lembram, chegamos uma semana e meia antes e não tínhamos ideia de onde eles se instalariam quando chegassem. E assim, quando esse trio chegou, eles nos comunicaram o endereço por e-mail. Nós, que ainda não tínhamos bicicletas, saímos à procura. Vagueamos muito, porque por algum motivo fomos na direção errada. Finalmente, depois de chegar de alguma forma ao endereço necessário perto do oceano (um grupo de casas cinzentas de dois andares pouco chamativas) e encontrar o apartamento deles, não encontramos as pessoas que procurávamos. Depois de esperar um pouco, percebemos que tínhamos que ir à praia. Naturalmente, nossa suposição correspondeu às expectativas: os meninos chapinhavam na água com gritos de alegria e Lida os observava da margem. Assim ocorreu o reencontro e já os seis nos dirigimos para ver a casa deles.

Imaginem um quarto para três pessoas do tamanho de uma cozinha russa de um Kruschev e uma cozinha um pouco menor com chuveiro e banheiro, e vocês entenderão nossa reação. Comparado ao nosso palácio, não havia comparação... então, depois de suspirar e nos surpreender, todos nós fomos para nossa casa.

Descobrimos que morávamos na mesma rua, só que a casa deles ficava na avenida, e a diferença entre nós era de 12 dessas avenidas. De bicicleta, no total, cerca de 7 minutos. Foi assim que estabelecemos contato.

Depois do Subway, não perdíamos a esperança de que logo conseguiríamos um trabalho ainda mais legal. Continuávamos a vagar como antes por vários estabelecimentos e hotéis, mas em toda parte já havia trabalhadores suficientes. Mas não estávamos especialmente tristes, porque a felicidade não está no dinheiro, mas no fato de estarmos em um lugar paradisíaco, não temos preocupações nem ansiedades, o dinheiro ganho dava para viver, todos os dias a qualquer momento (ou até em vários momentos :) podíamos sair de casa e ir tomar sol e relaxar no oceano. Todos os dias tentávamos ir a algum lugar, ver novos lugares, entrar em todos os tipos de casas de penhores para admirar as antiguidades americanas (lembro-me especialmente dos acessórios dos postos de gasolina dos anos 50-60, as máquinas de fliperama). Quando estávamos lá, parecia realmente que estávamos em outra época, o espírito daquela velha América não nos parecia nada estranho, aprendíamos muito e ficávamos felizes quando encontrávamos algo familiar: "Oh!!! Você se lembra disso?... ".

Adorávamos o Walmart. Não é apenas uma loja muito grande. É como uma segunda casa. Adorávamos vasculhar lá, encontrar algo novo a cada vez, claro, não podíamos nos dar ao luxo de comprar tudo, mas não é problema, para o essencial dava, e o resto compraríamos depois, quando ganhássemos dinheiro. No início, íamos frequentemente à biblioteca, eu escrevia para minha mãe, Sashka ficava no VKontakte. Depois, quando instalamos o Skype no PDA, íamos à praia perto dos hotéis e conversávamos por horas com nossos parentes de graça.

O Dia da Independência, eu me lembrarei para sempre. No dia 4 de julho, por volta das 22h, fomos ver os fogos de artifício no píer (e para chegar lá leva cerca de uma hora de bicicleta), passamos no caminho para ver o trio e encontramos um mecânico que de alguma forma conseguiu ficar doente e declarou categoricamente que ficaria em casa. Lida e Sasha já tinham ido a pé para o píer há muito tempo. À medida que nos aproximávamos do píer, a multidão, aglomerada na praia e perto dos hotéis, tornava-se cada vez maior. Muitos tinham trazido precavidamente cadeiras de praia e esperavam com ansiedade pelos fogos de artifício. Nós nos aproximamos o máximo possível do evento e aproveitamos plenamente o espetáculo. Não se pode dizer que os fogos de artifício fossem ricos como em um Ano Novo russo ou em algum dia de uma cidade industrial russa. Tudo era bastante modesto e contido, e quando tudo terminou, milhares de americanos ao longo de toda a costa aplaudiram alegremente, e entendemos que a festa tinha sido um sucesso e agora tínhamos que voltar para casa. Por hábito, fomos tomados pela agitação, como se fosse uma festa russa e estivesse prestes a começar um tumulto, brigas de bêbados onipresentes, garrafas quebradas em tudo, polícia, ambulância.... Mas... nada. Milhares de pessoas voltavam para casa lenta, silenciosa e não caoticamente. Se pudéssemos olhar de cima, a imagem seria a seguinte: o movimento de enormes massas de pessoas era controlado por um regulador invisível. No início, pensei que realmente havia carros de polícia em algum lugar, mas não! Os fluxos de pessoas se regulavam sozinhos! Um grupo passava, o grupo de trás parava e deixava passar o grupo de pessoas que iam na outra direção, e assim por diante. É como se quatro motoristas em um cruzamento não regulamentado passassem rapidamente nas direções necessárias e sem criar obstáculos a ninguém, não aplicassem nenhum acordo entre eles. No geral, para o retorno, levamos praticamente o mesmo tempo, até tivemos tempo de passar no Kroger para comprar pão.

(continua....)