E aqui estamos nós em Boston! Eu e a Ira, nós dois! As mudanças terminaram, as malas estão desfeitas, o apartamento está habitado! Deixamos os rapazes (Sanka e Anjutka) em Old Orchard Beach, embora os tenhamos convidado a vir conosco, eles recusaram, alegando ter algum tipo de trabalho e o seu inglês ser ruim.

Depois de pagar o aluguel, comprar comida e itens de primeira necessidade, comprar um passe semanal e celebrar a inauguração da casa, restaram-nos 130 dólares para os dois. Adoro essas situações, extremas, onde, querendo ou não, você tem que fazer algo. Se durante todo o mês anterior ficamos deitados preenchendo modestamente candidaturas online e reclamando que ninguém nos respondia, ao nos encontrarmos com meios de subsistência mínimos e sem trabalho, começamos a agir. Praticamos o método favorito de todos os estudantes estrangeiros, o de bater em portas, onde você simplesmente caminha pela rua e entra em todos os estabelecimentos com a pergunta «Do you need help?», até obter um resultado positivo. Sempre foco em restaurantes e outros estabelecimentos de alimentação (evitando fast food), primeiro, há uma rotatividade constante de pessoal, segundo, sempre se pode comer algo, e isso pode acabar sendo muito saboroso, terceiro, é um trabalho bastante interessante que pode ser útil no futuro na vida familiar ou talvez no trabalho, quarto, é apenas uma equipe legal e muito específica. Mas bem! O sucesso chegou para mim na sétima porta)

...Eram as portas de um restaurante japonês muito caro no coração do distrito financeiro. O que me confundia ainda mais era que o restaurante estava localizado ao pé do arranha-céu mais alto da cidade. «Provavelmente eles não aceitam pessoas comuns da rua lá!», eu duvidava. Eu não queria de jeito nenhum parecer estúpido diante do gerente, diante da equipe, pedindo trabalho de uma maneira tão incomum. Afinal, na América existe uma forma tradicional de procurar trabalho, que inclui uma lista inteira de anúncios obrigatórios, currículos, entrevistas, etc. E aqui chego eu e peço trabalho em um lugar desses. Mas algo me dizia...

No instante seguinte, eu já estava parado na porta do gerente, para onde me levou um japonês com um olhar muito pouco amigável. Foi um fracasso, porque desde os primeiros segundos, Mike (era assim que se chamava o gerente), sem baixar a voz, me fez perguntas muito estranhas: quem sou eu? e o que faço no escritório dele? Mas, apesar de uma recepção tão «calorosa», Mike me jogou uma montanha de papéis para preencher e, sem falar muito, me deu um trabalho de dish-washer (lavador de pratos). Embora naquele momento, isso me servisse!

Começou a rotina de trabalho! 30-35-40 horas por semana. Eu gostava deste lugar, gostava da equipe, até Mike agora parecia um cara legal. Fazíamos piadas, muitas vezes fazíamos favores uns aos outros. Por isso ele sempre me oferecia algo do bar após o turno, embora eu tivesse apenas 20 anos. Passou mais uma semana e ele me ofereceu um bico como entregador de sushi. Eu aceitei!

Foi legal! Provavelmente o único trabalho que eu realmente gostava. Eu rodava a cidade de bicicleta, com uma mochila entregando sushi para americanos preguiçosos e ricos. Como o restaurante ficava em uma parte rica de Boston, os clientes eram à altura. Visitei todos os arranha-céus, vi apartamentos muito exclusivos, eu simplesmente gostava de explorar a cidade. Em uma semana eu já conhecia todas as passagens, caminhos e trilhas em um raio de 3 milhas. Como disse Mike, eu era o entregador mais rápido desde a abertura da loja. Essas palavras me deixaram muito feliz, ainda mais feliz pelo salário e pelas gorjetas. Como sinal de gratidão, Mike removeu os turnos de lavador de pratos da minha agenda.

O tempo passava, eu dedicava cada vez mais tempo ao trabalho. O número de horas chegava a 80 por semana, e às vezes eu voltava para casa às 5 da manhã. Minha confiança em Mike crescia. Eu sentia que eles precisavam de mim, agora mais do que eu deles. E eu estava certo. Aconteceu que em uma semana provavelmente 5-6 cozinheiros deixaram o restaurante. Não, não por conflitos, embora tenha havido, simplesmente por muitas razões objetivas. E na cozinha restaram apenas 2 cozinheiros, que eram forçados a trabalhar turnos duplos sem dias de folga. Então eu me coloquei na linha. Ensinaram-me em um curso acelerado a cozinhar pratos japoneses quentes e após 2 dias eu trabalhava como cozinheiro independente. Estava quente, eu estava nervoso, eu tinha medo de estragar o pedido ou fazê-lo muito devagar, mas eu estava à altura. SIM, não tenho medo de dizer essa palavra, eu estava à altura.

Mas eu tinha outro problema. Comecei a perceber que passava tempo demais trabalhando, que não tinha descansado nada por um mês, que estava na minha cidade favorita e não a via além da cozinha. Era o primeiro de setembro quando decidi que já bastava, que aquele era meu último dia. Eu disse a Mike; ele estava tão chateado quanto surpreso. Desejando-me silenciosamente boa sorte, ele se virou e foi para o mesmo escritório onde o conheci. E eu saí, saí com um sentimento de dever cumprido e com uma ideia definida e inabalável de partir imediatamente para uma viagem.