Cada dia é um ensaio da vida e da morte. Desde o nascimento, quando acordas, até à morte, quando vais dormir. E há milhares e milhares de cenários. Dias tristes e alegres, cheios de coisas para fazer, impressões e outros sem sentido. Diferentes!

A manhã, tal como o início da vida, presenteia com muita esperança, mostra perspectivas, oferece opções. De manhã parece que tudo está pela frente, que num dia se pode fazer muito, porque o dia ACABOU DE COMEÇAR! E muitas vezes, na alegria de que TUDO ACABOU DE COMEÇAR, embriagando-nos com ela, girando na dança do autoconhecimento e perguntando-nos «como quero que este meu dia passe?», não percebemos como chega o meio-dia.

APELO AOS RECÉM-CHEGADOS

Quer venham para a África do Sul por meio ano, um ano ou dois, essa será a vossa «pequena vida». E como será: alegre ou triste, cheia de impressões ou de memórias aborrecidas, dependerá em primeiro lugar de vocês! Aconselharia a lembrar sempre disto.

E quero juntar-me às palavras de encorajamento da minha amiga Ira: ACREDITEM EM VOCÊS MESMOS! Esforcem-se e tudo vos correrá bem!

Obrigado por dedicarem tempo a mim e ao meu livro. Espero que a leitura vos tenha dado prazer!

ALGUNS CONSELHOS QUE PARECEM IMPORTANTES:

— Primeiro que tudo, ao irem para a África do Sul, eliminem do vosso vocabulário a palavra «negro», como se ela não existisse de todo! A palavra aqui tem uma carga forte, expressiva e negativa, e é considerada ofensiva, pior que um palavrão. Não aconselharia pronunciá-la nem mesmo em conversas entre vocês. Em vez disso, sugeriria a palavra «preto» (black). «Meu irmão branco» e «meu irmão preto» são expressões usadas bastante frequentemente aqui pelos locais. «My white brother» — muitas vezes abreviado, ao dirigir-se a outra pessoa e querendo mostrar boa disposição para com ela, dizem.

— Adaptação. Muitos encontram dificuldades com ela, ao ponto de adoecerem nos primeiros dias. Eu não tive nada parecido. A adaptação foi mais que suave. Posso aconselhar o seguinte: durante a primeira semana não mudem a vossa dieta habitual. Se cozinharem massa, arroz, batatas ou sopas, garanto-vos que ao vosso estômago não acontecerá nada. Não se preocupem com a água local: é limpa aqui, pode-se beber até da torneira. Eu bebi o tempo todo. Até na primeira semana de estadia.

— Salário e procura de emprego — a primeira pergunta com que os recém-chegados me abordavam, que também queriam ou apenas pensavam em ir. Não quero dar falsas esperanças, direi isto: ninguém de nós encontrou dificuldades particulares com a questão de encontrar trabalho. Todos encontravam. Se não gostavam, despediam-se, mudavam de lugar. Mas tenham em mente: todo o trabalho é, predominantemente, no setor de serviços. Mas uma rapariga do nosso grupo conseguiu trabalho numa companhia de seguros, num call-center. Se houver vontade! Mas, ainda assim, é mais difícil entrar em lugares desses. Os salários aqui são como os nossos. Na época (de outubro-novembro a abril-maio) um pouco melhores. Os preços dos produtos, das coisas, das viagens e dos transportes em geral são como os nossos. Portanto, os salários locais chegarão para viver aqui. O preço pelo aluguer de um apartamento, de um quarto, mais uma vez, é como o nosso, em qualquer cidade russa. E significativamente mais barato que Moscovo e outras grandes metrópoles do mundo.

Encontrar um apartamento não é um problema: comprem um jornal com anúncios e liguem. Também podem informar-se junto do IEC sobre endereços de sites onde se pode ver informações sobre o aluguer de um apartamento (quarto) e ofertas de trabalho. Não sejam tímidos, perguntem!

Aconselharia a procurar alojamento no centro, em Gardens, Green Point ou Sea Point. São as melhores e mais cómodas zonas da cidade para viver. Limpo, oceano, muitos brancos. Muitos pequenos restaurantes onde podem passar, distribuir os vossos currículos, oferecendo a vossa candidatura para trabalhar. Ou simplesmente caminhar, passear. Aconselharia a preparar mais currículos desde casa, ir e distribuí-los em qualquer lugar que gostem. Se não ligarem, vão uma segunda vez. Perguntem se o chefe viu o vosso currículo? Porque estão em África! Podem esquecer-se de lho mostrar ou perdê-lo. Mas não se desanimem, vão outra vez, não acontece nada. Aqui é normal. As pessoas são excecionalmente pacientes, podem ir e incomodar, ninguém se surpreenderá sequer.

— Onde e o que comprar no início? Recomendo ir às lojas. Nos mercados, especialmente no início, não vale a pena! Tentam enganar, inflando os preços sem motivo até aos preços das lojas. Os pretos, ao verem caras brancas (especialmente de estrangeiros!!!), tendem a aumentar os preços. E além disso, os mercados estão cheios de carteiristas. Só comprei uma vez no mercado e não voltei a comprar nada lá. Mas, no caso, nos mercados, como nos nossos, regateia-se, e pode-se baixar o preço muito bem. Eles dizem o seu preço, vocês o vosso. Eles não concordam. Viram-se, fingem ir embora, eles chamam-vos e concordam com o vosso ou oferecem um mais baixo que o último que disseram.

Produtos? A melhor opção são os supermercados «Pick and Pay» e «Checkers». Tanto os preços são aceitáveis como os produtos bons. Eu abastecia-me em ambos. Tudo me servia!