Os últimos dias passaram-se absolutamente sem aventuras: trabalho e mais trabalho.

No hotel, agora estou a ser formada por outra rapariga, Lis, de Porto Rico. Ela é muito mais rigorosa e exigente. Obriga-me a refazer muitas coisas, para que fiquem bem feitas. É um pouco difícil comunicar com ela; às vezes parece que a estou a atrapalhar imenso, embora na verdade a esteja a ajudar. Afinal, fazemos os quartos dela juntas, por isso é mais fácil para ela. Mas quando pedi desculpa por ser lenta, ela disse de forma muito simpática e alegre que não havia problema, que só queria que eu conseguisse desenrascar-me sozinha mais tarde e que soubesse como fazer as coisas.

No restaurante, tinha muito sono. Bebi decaf, um tipo de café com cafeína dupla, o meu favorito. Especialmente se misturado com heavy cream. Em geral, nos Estados Unidos há tantos tipos de leite! Se no nosso país só temos leite, leite fervido, kefir, ryazhenka e soro de leite, que são produtos um pouco diferentes, aqui a alma de um nutricionista rejubila. Half&half, heavy cream, reduced fat milk, milk, chocolate milk, sweet milk e assim por diante. Todos são vendidos nas mesmas garrafas, só mudam os rótulos.

Havia poucos clientes e Andrew e Sarah (a sua esposa) decidiram jantar connosco como convidados. Eu não sabia disso e, quando a empregada de mesa me pediu para lhes levar pão, fiquei muito surpreendida! Senti um nervosismo tremendo: ir servir o patrão! Graças a Deus bebiam água engarrafada, o que significa que não teria de ir lá muitas vezes (normalmente encho os copos com água da torneira e certifico-me de que estão sempre cheios). No final da noite, Carol (uma empregada de mesa mais velha que atendia a mesa de Andrew) perguntou-me se eu queria comer. Naturalmente, disse que não. Ao que Carol me piscou o olho e foi-se embora. Meia hora depois, o sous-chef passou-me frango, um prato a sério. Disse que era do chef. Como fiquei surpreendida e envergonhada! Será que pareço tão patética, esfomeada e tudo o resto????? Só deram de comer a mim, que horror! Embora estivesse muito saboroso. Em geral, todos os empregados de mesa encorajavam-me, diziam: «Come, não te distraias com nada, nós desenrascamo-nos bem sozinhos». Outra situação embaraçosa: o sous-chef aproximou-se e perguntou como estava o frango:

• Wonderful, thank you!

• Ok, better than in Russia?

• Mmm.. I don’t think so..

• Ok...ok... O cozinheiro virou-se e foi para a cozinha.

E aqui rebentaram as gargalhadas! Todos os que ouviram riram-se, deram-me palmadinhas no ombro e fizeram piadas. Aquele cozinheiro ria-se com todos, e eu estava ainda mais envergonhada). Ao que parece, agora é a «piada do dia». Agradeci à Sarah e ao Andrew.

Esta noite deve haver uma festa. Rapazes russos que ficaram nos EUA e agora vivem em Filadélfia vêm aqui no fim de semana para se divertirem e organizam uma festa. Da parte deles, as bebidas; da nossa, boa disposição. Por toda Wildwood já correu o rumor: será uma festa mega cool onde todos os russos se vão reunir. Em geral, esperava-a com impaciência, até convidei uma rapariga americana do trabalho, Lauryn (ela cancelou à última hora:))).

O plano era o seguinte: depois do trabalho, por volta das 11, vamos lá com a Sonya, a Anya (as minhas vizinhas) e o Lesha com a Alyona. A Alyonka ficou um pouco doente e eles ficaram. A Anya tinha estado na festa toda a noite anterior em Atlantic City, por isso, no final, fomos eu e a Sonya. Na verdade, às 11 só eu cheguei a casa. Todos os que trabalham no boardwalk estarão lá até tarde hoje, já que sexta-feira é um dia busy e as vendas correm bem. Esperei pela Sonya até à uma da manhã, ou até mais tarde! Já estava com sono, cansada e quase tinha desistido! Que bom que a Sonya me convenceu! Por volta da 1:30 chegámos ao número 120 da Glenwood Ave. Um monte de bicicletas, música – um rapaz disse-nos que a festa era lá em cima. Muita gente e, o mais importante, todos falam russo! (havia alguns americanos e outros estrangeiros, mas tão poucos que se perdiam na multidão).

Tínhamos acabado de subir e alguém já nos estava a conhecer e a oferecer algo para beber. Aí está a diferença entre uma festa americana e uma russa! Aí está a nossa mentalidade! Se estás de pé com as mãos vazias, não terás paz! Vão servir-te tudo o que quiseres, quanto quiseres, vão dar-te a provar uma coisa, outra, etc. Só para te sentires como em casa. Entrámos: um clube a sério. Luzes, um «DJ», sofás acolhedores e uma mesa grande, grande com bebidas! O que não havia lá! Sumos, refrigerantes não contam, a quantidade de álcool e a sua variedade impressionaram-me (claro, na Rússia tinha visto mais), mas comparado com um bar americano (onde cada um segura o seu copinho e não te atrevas a pegar no de outro), isto realmente impressionou-me!

Alguém dançava, mas a maioria dos rapazes estava em grupos de 2-3 pessoas a falar e a beber algo. Falei com um búlgaro, um irlandês e um americano – formou-se um grupo assim, e entendia perfeitamente os dois primeiros, e mal me entendia com o americano! Em geral, é uma sensação tão divertida: quase todos russos, mas se de repente acontece algo, mudam imediatamente para o inglês, sem hesitações ou pausas. Por exemplo, estou com os rapazes a falar em inglês, passa um russo com quem tínhamos falado antes em russo e, como se nada fosse, solta um par de frases, assim, de passagem. É uma sensação tão estranha! No início, tinha vergonha de falar em inglês numa companhia onde estavam os organizadores da festa (russos, já não estudantes, que ficaram aqui há muito tempo). Parecia que a minha língua era tão estúpida, incorreta, eles não a ouvem como os nativos. Mas depois falámos tanto que todas essas dúvidas dissiparam-se muito rapidamente.

Por falar nisso, finalmente conheci a Alesya, a rapariga que me ajudou a chegar aos EUA (a encontrar uma job offer). No inverno e na primavera escrevemos muito pelo VKontakte, mas não encontrámos ocasião para nos vermos. E aqui a vida de cada um seguiu o seu rumo, o trabalho absorveu-nos, e pronto, depois do meu mês e meio do outro lado do oceano, cruzámo-nos. O mesmo aconteceu com o Ilya (com ele também escrevíamos quando eu ainda estava em casa). Foram os encontros mais invulgares! E mais um para o mesmo saco: de manhã no hotel conheci um rapaz, pensei que era um turista. Ao seu «Hi» respondi o mesmo. Pensei para comigo que eu, como funcionária do hotel, devia cumprimentar primeiro os turistas. E imaginem a minha surpresa quando vi as suas sapatilhas verdes e a sua t-shirt na festa! Enfim, é o Vitya, trabalha à noite na lavandaria. O mundo é tão pequeno! Por falar nisso, durante toda a noite não cheguei a conhecer a Natasha, a organizadora principal da festa, com ela discutíamos todos os detalhes pelo VKontakte e por telefone. Claro, penso que a vi muitas vezes, simplesmente não a reconheci.

O que quero destacar.

Nada une mais as pessoas do que a chegada dos polícias! Esta noite vieram 3 vezes!!!

A primeira foi a mais calma, a música desligou-se, todos infiltraram-se na casa a partir da varanda. Alguém repetia constantemente «Cups down, Cups down», que significa pousar as bebidas. Aqui, por alguma razão, todos fazem isso quando a polícia chega, como se ninguém estivesse a beber nada. E o facto de em todas as superfícies horizontais haver copos não vazios não incomoda ninguém. A todos os menores de idade foi ordenado que fossem para a varanda das traseiras. O que fiz, tal como outras 12 pessoas. Sentámo-nos, falámos, conheci uma rapariga do Cazaquistão. Descobre-se que há toda uma delegação aqui: 16 pessoas. As raparigas cazaques viviam no início da época na casa da Trish – é muito conhecida aqui pelo seu estado terrível! Pois nós vivemos e sentimo-nos maravilhosamente! Nós, pelo menos, não temos percevejos e temos cozinha, casa de banho e WC próprios. Por que presto atenção a isto: aqui na Glenwood Avenue, na vizinhança, há duas casas enormes de cor vermelha, «residências de estudantes». Muitos estudantes de J-1 alojam-se lá. Pela primeira semana é preciso pagar 325$, as 10 semanas seguintes 100$ cada, e depois é grátis. Nada mal, certo? Para quem chega no início de maio e parte em setembro, é uma oferta bastante vantajosa. Pois bem, lá há percevejos, bichos de cama que picam os estudantes à noite. Nem todos sofrem com isso, penso que o problema é o fator Rh do sangue. Mas, em qualquer caso, é desagradável! E a cozinha lá é comum, muitos frigoríficos, apenas um fogão. Fecha às 11 da noite até às 7 da manhã. E ninguém quer saber se os estudantes chegam do trabalho mais tarde.

Por isso, simplesmente sentámo-nos na varanda, falámos baixinho, e após a ordem dos companheiros maiores de idade, todos voltaram aos seus lugares. Só que agora os rapazes dançavam principalmente lá dentro.

A segunda chegada dos polícias recordo-me mal, não foi muito diferente. Voltámos para a varanda das traseiras. Só que havia mais gente.

A mais espetacular foi a terceira vez. Os organizadores, já bastante embriagados, gritavam: «polícias, polícias, todos os menores saltem da varanda, bazem para onde quiserem!». Eles, como donos da casa, recebem uma multa considerável pela festa em primeiro lugar, e em segundo lugar, pelos underage people. Todos voltaram a ir para a varanda, só que os que não falavam russo ficaram atónitos, o nosso «polícias» não lhes dizia nada. Desta vez, literalmente todos reuniram-se numa varanda minúscula (tendo em conta que, em princípio, havia mais convidados). Cada um tentava obrigar os vizinhos a calarem-se, mas o ruído continuava a ser considerável. Ao que parece, a quantidade de álcool fazia efeito. Apagámos todas as luzes e tentámos manter o silêncio. O número de pessoas era simplesmente espantoso. Alguns adultos ficaram na varanda da frente, dizendo: «nós estamos tranquilos, estamos só sentados a beber chá». Por telefone informaram-nos que os polícias andavam a rondar com lanternas. Não têm mandado de entrada, por isso só do lado de fora. À ordem de «sit down everybody, sit down!!!!» (gritado em sussurro) descemos todos juntos para o chão. E todos deslocámo-nos para o centro da varanda. Foi tão giro! Não estava nada nervosa, e por que haveria de me preocupar: calor, noite, céu azul, boa companhia – tudo como num campo de férias à volta de uma fogueira. No meio, um rapaz com uma guitarra, embora por enquanto só dedilhe as cordas – sem ruído. Apontaram lanternas para nós, gritam algo, e nós sentados, como se nada fosse. Não sabemos nada, não ouvimos nada. Dois rapazes estavam sentados na ponta, tiveram de se levantar. Um não dizia nada, estava encostado ao corrimão – como quem diz: não tenho idade para me esconder. Boa política: sou adulto, descanso na minha varanda. Qual é o problema? O outro disse que só entende russo. Depois da frase «Can you speak Russian?» dirigida ao oficial, já não estávamos sentados, mas quase deitados no chão de riso silencioso. Passaram-se assim 15 minutos, a polícia sabia que algo não estava bem, mas o quê? E depois desta aventura, os donos pediram a todos que fossem embora. Já tinham emoções que cheguem por hoje, sobretudo pelos menores.

P.S. Infelizmente não há fotos da festa, mas acreditem, foi cool! Muito melhor do que as dos americanos!