Organizei uma festa de sushi especialmente para os americanos, principalmente para o meu empregador e sua família, e naturalmente convidei muitos do trabalho. Perguntei previamente ao meu empregador se ele queria conhecer todo o processo de preparação dos rolinhos japoneses, e ele murmurou algo ininteligível: «Bem, se te sair bem, etc. e tal». Não entendo como ele leu o meu currículo se não viu que trabalhei quatro meses num restaurante japonês e que para mim isso é canja. No total, durante três dias seguidos, fui a pé ao supermercado porque o carro não estava a funcionar na altura. Gastei cerca de 150 dólares no total. O passeio era longo, mas por alguma razão não tive preguiça. A razão para isso foram, aparentemente, o oceano, o seu esplendor, o pôr do sol que se espalhava como um incêndio e nuvens surpreendentemente bonitas. Também um bétula sem folhas com uma placa à frente a dizer «dead end» (beco sem saída), queria muito tirar uma foto, mas não tinha equipamento na altura.
Chegou o dia X. Acordei muito cedo. Não era um assunto trivial, havia muitos preparativos. Pus-me ao trabalho, enquanto dava os últimos toques na limpeza. Quando chegaram, já tinha feito muita coisa. Estavam prontas as primeiras porções de rolinhos e massa de arroz com uma receita especial. Trouxeram cerveja de abóbora (sobre a loucura da abóbora falarei mais tarde, parece uma demência). Servi-os com os dois pratos mencionados e, como bebida, houve mojito. Ficaram encantados com as minhas habilidades, provavelmente porque uma porção num restaurante custa cerca de 30 dólares. No final, éramos 6 pessoas, incluindo duas crianças. Não comeram quase nada. Mas cada um tentou enrolar um rolinho sozinho e até cortá-lo uma vez; o resto das manipulações com a faca fiz eu, eles recriaram a sua própria receita e gostaram. Tudo foi acompanhado por um alto «Na zdorovye!» (À sua saúde!) em russo. Não lhes ensinei isso, eles próprios sabiam. Descobriu-se que os avós da Susan eram bielorrussos e ela sabia como se dizia «cão» em russo. No dia seguinte, acordei muito cedo, preparei sete porções para o trabalho, sem esquecer de deixar para mim para a noite. No trabalho, de novo ovações e afins. Fui nomeado sous-chef, foi agradável.
Por que precisamente a cultura japonesa? Porque lhes ensinei como se pode fazer tudo isto em casa, além de explicar como se chamam as coisas em japonês, refiro-me aos produtos.
P.S. Esqueci-me de acrescentar ao artigo sobre o primeiro dia de trabalho: nesse dia ouvi mais desculpas do que em toda a minha vida anterior e para os anos vindouros, e é a verdade.
