Uma viagem ideal deveria começar com uma mala preparada com antecedência, todas as tarefas concluídas e prontidão total. Em suma, nada parecido com o meu caso.

Maio. A euforia por ter terminado os exames antes do tempo fez efeito: compro uma passagem para o avião mais próximo para Nova York, preparo as coisas em algumas horas, não durmo na noite anterior ao voo. A desorganização total levou a que quase perdesse o voo: entrei na cabine do avião um minuto antes do fim do check-in. Durante as dez horas de voo seguintes, tive tempo suficiente para fazer uma lista completa de coisas esquecidas/não compradas/inacabadas.

Então, para começar, responderei à pergunta: o que é preciso fazer antes de partir para uma viagem longa? Esta lista me ajuda a poupar nervos em cada nova viagem.

1. Bloquear todos os serviços desnecessários
   Este ponto poupa não só os nervos mencionados, mas também dinheiro. Então, cortamos a água, a eletricidade e outros benefícios da civilização. Escreverei separadamente sobre os cartões SIM: se você, assim como eu, tem uma mensalidade e afins, certifique-se de ligar para a operadora de telefonia móvel e desativar todas essas novidades antes da sua partida. Quando voltei dos Estados Unidos meio ano depois, a dívida das minhas contas equivalia à soma de uma viagem nova teórica. Foi triste, mas instrutivo.

2. Fazer um seguro
   Este é um ponto muito importante. Adiantando, direi: se tivesse comprado um seguro um pouco mais caro (e não o básico), não teria tido problemas com a perna deslocada e outras doenças. Não vale a pena confiar na sorte, que pode desaparecer inesperadamente no momento mais inesperado.

3. Resolver a questão do dinheiro
   Aconselho deixar alguns milhares de rublos para despesas antes e depois da viagem (por exemplo, para um táxi quando voltar à Rússia). O resto do dinheiro troque pela moeda do país para onde viaja. Coloque metade do dinheiro trocado num cartão, a outra metade leve em dinheiro. Assim evitará problemas como um cartão bancário esquecido na Rússia e a falta total de dinheiro. Quando no aeroporto de Nova York percebi que o cartão com todo o dinheiro tinha ficado na pátria e não tinha dinheiro nem para um bilhete de metro, comecei a calcular na minha cabeça quanto tempo precisaria para chegar a Manhattan a pé.

4. Verificar a sua saúde
   É muito importante garantir que noutro país não precisará de ajuda médica. Por isso, visite com antecedência o terapeuta e todos os outros especialistas para ter a certeza de que noutro país não terá de gastar todo o dinheiro poupado num dente dorido, por exemplo. Além disso, se viaja para um dos países exóticos, não seja preguiçoso e tome todas as vacinas necessárias para que no futuro não traga de lá, além de lembranças, todo um conjunto de doenças diferentes.

5. Fazer o seu próprio kit de primeiros socorros
   Decidi dedicar este ponto a uma discussão à parte. Então, abasteça-se de todos os medicamentos básicos: contra dor de cabeça, febre, náuseas, diarreia e tudo o resto, para não procurar freneticamente nas prateleiras estrangeiras o equivalente estrangeiro. Encontrará lugar para alguns comprimidos em qualquer mala (especialmente na de mulher).

6. Preparar todos os documentos necessários
   Uma amiga minha não conseguiu voar para a tão esperada viagem a Londres só porque esqueceu o passaporte em casa. Acho que não é preciso lembrar a ninguém que é preciso recolher cuidadosamente todos os documentos numa pilha. Aconselho separadamente a fazer cópias de todos estes documentos, que poderá deixar com familiares e, em caso de perda do passaporte ou da apólice, por exemplo, poderá recorrer a eles em busca de ajuda. Isto ajudará muito se algo se perder durante a viagem. Junte a estas cópias alguns milhares de rublos que os seus amigos/familiares possam enviar-lhe numa situação de emergência.

7. Anotar todos os telefones, contactos e endereços num lugar separado
   Aqui passamos suavemente para as situações de emergência (e não só). Como escrevo todas as minhas notas com base na minha experiência pessoal, confesso também o seguinte: quando cheguei a Nova York, tinha de encontrar o amigo da minha amiga (que nunca tinha visto), já que devia ficar em casa dessa pessoa até ao dia seguinte. Depois da aterragem na cidade dos meus sonhos e de passar a sensação de euforia, percebi que o meu telefone não tinha sobrevivido à viagem tão alegremente como eu: desligou-se e não dava sinais de vida. Claro, podia dizer adeus ao número do jovem, tal como a todos os outros. Salvou-me um pedaço de papel com o seu endereço, que tinha rabiscado ainda na Rússia alguns minutos antes de sair. É precisamente por isso, queridos amigos, que devem ter um pequeno caderno separado onde anotem todos os números, contactos, telefones e endereços vitais. Mesmo na era das novidades eletrónicas, o sistema habitual pode falhar.

8. Guardar tudo o que é importante num disco rígido
   Há algumas fotos, vídeos e documentos que para mim são inestimáveis. Acho que cada um tem algo que quer levar consigo numa viagem longa ou simplesmente tem medo de perder. Aconselho dedicar mais tempo ao computador e guardar todas as fotos importantes, vídeos memoráveis e tudo o resto, tão próximo do coração, para estar tranquilo de que esta carga valiosa está sempre perto.

9. Pensar em presentes para os estrangeiros
   Durante a viagem terá muitos amigos novos dos mais diversos cantos do planeta. Ficarão felizes por receber de si algo para uma lembrança duradoura. Isto não significa de todo que deva levar da Rússia inúmeras botas de feltro ou lenços. Acredite, os estrangeiros ficarão felizes com qualquer pequena coisa trazida de outra parte do mundo: um chocolate, uma moeda ou até um bilhete do metro de Moscovo (especialmente se escrever nele algum desejo querido). Os presentes mais valiosos, por ironia do destino, podem não lhe custar nem um centavo.

10. Fazer a mala
    Este é um ponto muito importante, mas muitos (incluindo eu) por alguma razão deixam para o fim. O meu conselho é colocar a mala num lugar cómodo duas ou três semanas antes da data prevista de partida e atirar periodicamente para dentro coisas que, como acha, lhe serão úteis na viagem. Desta forma, poderá preparar a mala gradualmente, a fundo e absolutamente sem pressa. Teoricamente, até à sua partida acumular-se-á toda uma montanha de coisas, e só restará classificar: o que vai consigo e o que fica em casa.

Não há nada melhor do que a sensação de liberdade quando todas as suas tarefas estão concluídas e parte para uma grande viagem.

Junto com os meus amigos visitei 32 estados, centenas de cidades lindíssimas, vulcões famosos, cascatas, lagos e muitas, muitas coisas mais. Apesar de todos os incidentes (picadas de carraças, perna deslocada, quedas de bicicleta, telefone que o oceano levou, passaporte perdido, lobos à volta da tenda, encontro noturno com bandidos e muitas, muitas coisas mais), a viagem aos Estados Unidos tornou-se a viagem mais longa e memorável da minha vida.

Se tiver alguma pergunta, conselho, ou se simplesmente lhe interessa algo, escreva nos comentários. Ficarei feliz por trocar experiências e impressões)