Noite. O despertador toca. Mal me deitei e já tenho de me levantar. A mala já está pronta, só falta recolher as pequenas coisas necessárias na bagagem de mão. Chamada de um amigo. Eles já estão a caminho. Meu Deus! Será possível que isto esteja a acontecer mesmo e não seja um sonho?

Já estamos no aeroporto. As minhas pessoas mais próximas e necessárias estão ao meu lado. Despedem-se de mim numa viagem longa e fascinante que mais tarde me mudará completamente. Chegou a minha companheira de viagem com um grupo de pessoas que a acompanhavam e nós, estando já do outro lado dos nossos amigos, conhecemos dois rapazes fantásticos de Karaganda. Pensando em passar a noite na capital do mundo, para onde devíamos ir primeiro, decidimos ficar com estes rapazes, considerando-os inofensivos e seguros. Após um voo bem-sucedido de cinco horas, chegámos a Vnukovo e começámos a ligar aos nossos familiares e entes queridos, dizendo-lhes que estava tudo bem. Preparando-nos para um caminho que não era nada curto (11 horas de voo através do oceano), não conseguia esconder a minha emoção. Em breve, ela foi aliviada por outros dois rapazes alegres que se juntaram a nós durante a espera. No início, não gostámos nada deles, todas aquelas manias e presunções desnecessárias (OMG, a quem é que ocorreu exibir-se à frente das raparigas a pensar que assim cresceriam aos nossos olhos?!) Mas logo encontrámos uma linguagem comum com eles e, estando no avião, sentámo-nos juntos. As 11 horas passaram muito depressa. Jogámos vários jogos, dormimos, ouvimos música, aprendemos muitas coisas novas e, para nossa surpresa, encontrámos muitas coisas em comum com os nossos novos companheiros de viagem. Depois de refletir e pensar com a minha amiga, decidimos definitivamente que Shakarim e Nurken nos acompanhariam em Nova Iorque, era assim que se chamavam os nossos últimos amigos conhecidos.

Ao sair do aeroporto JFK, fomos imediatamente recebidos alegremente por pessoas com cartazes que nos indicaram chegar a Manhattan num autocarro que custava 32$ por pessoa. E aqui estamos nós. Olhávamos pelas janelas do autocarro para a Nova Iorque diurna como se a civilização não nos tivesse tocado de todo. De boca aberta de surpresa e admiração, claro, começámos a fotografar tudo com os nossos iPhones e iPads. Depois de nos deixarem num lugar que não entendíamos, começámos a procurar o hostel mais barato. Demos voltas à mesma rua provavelmente 5 vezes! Caminhando de um lado para o outro, perguntando aos transeuntes pelo hostel mais próximo no nosso inglês quebrado, e ainda por cima com malas enormes e pesadas, estávamos completamente exaustos. Ao ver um polícia, pedi-lhe imediatamente ajuda. "Senhor, poderia dizer-me o hostel mais barato das redondezas?", perguntei. "Querida, isto é Nova Iorque, a cidade mais cara do mundo e, aliás, estamos em Manhattan, o bairro mais caro desta cidade. Para encontrar um refúgio barato terá de ir para outra cidade".

Esta resposta brusca e, ao mesmo tempo, não muito divertida, fez-nos refletir. Será possível que hoje não encontremos o refúgio de que tanto precisamos?! E nesse mesmo momento, quando já estávamos completamente tristes, a minha companheira de viagem e, depois desta viagem, amiga, encontrou esse hostel mais barato: o "Chelsea Star Hostel". Foi lá que aterrámos. A estadia diária para 4 pessoas num quarto pequeno com 2 camas e duche privado custou-nos 152$.

Depois de deixar as nossas malas, almoçar e tomar banho finalmente após o voo, fomos conhecer o delicioso pedaço da América: Nova Iorque. Como ficámos em Manhattan, passámos todo o dia lá. Não utilizámos qualquer transporte público e decidimos percorrer tudo a pé. Sem esquecer o nosso destino final chamado Maine, Old Orchard Beach, a primeira coisa que fizemos foi ir à estação Greyhound, onde comprámos bilhetes para o dia seguinte. Os nossos rapazes também compraram bilhetes: um para Virginia Beach, o outro para Massachusetts. Foi simplesmente incrível! Sentámo-nos na famosa escadaria vermelha a olhar para os enormes anúncios dos grandes ecrãs, tirando todos juntos uma selfie, percorremos todo o Central Park numa carruagem incrivelmente bonita com um cocheiro turco amável e agradável, até conseguimos comer no McDonald's, onde depois disso a minha amiga vomitou mesmo na rua e perante os olhos dos transeuntes! Naquele momento não tínhamos vontade de rir, mas quando me lembro desse momento agora, um largo sorriso desenha-se involuntariamente no meu rosto, transformando-se depois em riso) Passeámos, por assim dizer, até ao fim, até à noite profunda, e sob as luzes da Manhattan noturna mergulhámos num sono agradável e profundo, complementando-o com uma guerra de almofadas com os nossos novos amigos.

Na manhã seguinte, após um farto pequeno-almoço no Burger King, começámos a despedir-nos uns dos outros para os nossos estados. Os primeiros fomos eu e a Aigerim. Prometendo que não perderíamos o contacto durante o verão e que nos voltaríamos a encontrar na nossa já amada cidade de NY, e tirando uma selfie de despedida, entrámos no autocarro à espera de novas aventuras já no nosso estado do nordeste, o Maine...