• Vi fotos legais suas no Instagram, vi que você estava na América, foi passar férias?

• Sim, pelo programa Work & Travel.

• Hmm... Entendi!

É mais ou menos assim que as conversas terminam depois que ouvem falar do programa Work & Travel. E hoje quero dissipar o mito e destruir o estereótipo dos cazaques como trabalhadores migrantes.

Todos conhecem este programa estudantil bem-sucedido e fascinante do Departamento de Estado dos EUA, o Work & Travel, que está no mercado desde 1989. Existem também muitas empresas que apoiam este programa. Mas não vou longe, vou contar o exemplo do meu querido International Exchange Center, do qual sou participante e voluntária. Ao escolher uma organização, presto atenção ao seu período de existência, atendimento e também às avaliações dos próprios estudantes participantes. E quando ouvi que o IEC está no mercado há 25 anos e tem filiais em todos os países e cidades do Cazaquistão, entendi imediatamente a seriedade e a responsabilidade de suas atividades. Hoje em dia, infelizmente, existem muitas organizações fictícias que abrem, fecham, trabalham um ou dois dias, enganando os estudantes, pegando seu dinheiro, em uma palavra: golpistas. Escrevo tudo isso para tentar condensar 3 meses de verão da minha felicidade em 3 pequenas páginas. Sem dúvida, meu primeiro passo para a América começou com a entrega de documentos e o pagamento, mas isso é apenas o começo. Afinal, à frente, caro estudante, está o mais importante e o mais assustador para todos: a entrevista com o cônsul, aquela pessoa que em um minuto decide se você cruzará a fronteira daquele país cobiçado chamado Estados Unidos da América. A data marcada é uma preocupação, preparação e contagem regressiva, tudo como no vestibular. Afinal, você ainda não esqueceu quantas preocupações e a mesma quantidade de xícaras de café que você bebeu?! Minha entrevista aconteceu, ainda me lembro daquele dia memorável, 30 de abril às 10h da manhã na cidade de Astana. Você fica em uma grande fila sob o sol escaldante com uma pilha de papéis e documentos, conhece futuros turistas como você, encontra pessoas que vão para os mesmos estados ou têm as mesmas datas de voo e começa a anotar números no caderno, enquanto treme e pensa naquele carimbo cobiçado no passaporte. Chega a sua vez e você responde facilmente às perguntas mais primitivas como: "Hi! What is your name? Why you want to go to America?" etc.

Não dá para descrever aquele sentimento de alegria e a alma se expandindo, e aquele sorriso como o do Gato de Cheshire, da história Alice no País das Maravilhas, quando o pequeno carimbo toca o passaporte com um estrondo enorme nos seus ouvidos. Eis o meu verão, o mais inesquecível, cheio de encontros, imprevistos e surpresas. A primeira etapa foi concluída com sucesso e você já está na fila do controle de passaportes no aeroporto de tênis, jeans, boné, com uma mochila e nada mais, como um verdadeiro turista que assistiu muito ao canal Discovery. E atrás de você está sua mãe com um lenço, amigos com cartazes, cada um dos quais já encomendou um monte de iPhones, roupas da Victoria's Secret, perfumes, tênis Jordan e mais um monte de miudezas.

"Caros passageiros, apertem os cintos. Estamos decolando!" E então você sente que não há volta, deixa a Pátria e voa para a vida livre. É aí que começa a vida adulta e independente. Aterrissando com sucesso após um voo de dez horas, você não consegue acreditar que finalmente pisou na terra daquele país que via em fotos e assistia na televisão. Saindo do aeroporto, diante dos seus olhos, há uma enorme multidão de pessoas, e de diferentes religiões, cores de pele e idiomas. É um mix, um furacão de fluxo de informações passando ao seu redor. Esses trens terrestres, táxis amarelos, arranha-céus que cobrem o céu e você vê apenas seu reflexo nos vidros e espelhos, esses engarrafamentos, pessoas correndo para algum lugar com um copo da Starbucks nas mãos, esses enormes outdoors, telas, atores fantasiados e brilhantes ou vagabundos que ganham a vida e, ao mesmo tempo, colorem os dias cinzentos da cidade, que quase não existem. Esta é Nova York, a cidade que nunca dorme, como na música de Alicia Keys & Jay-Z "Empire State of Mind". O dia passa tão rápido que você não tem tempo de fotografar e registrar, pelo menos mentalmente, aqueles momentos, edifícios, pessoas que você quer tanto mostrar aos seus pais e amigos depois. Não há tempo para dormir, as horas passam, afinal você já tem no bolso uma passagem para outro estado, para aquele lugar que estará ligado a você durante 3 meses inesquecíveis. Caminhando pela rua com um mapa nas mãos, pego o metrô para o Brooklyn para ver Manhattan de fora e cantar a música "Eu gostaria de morar em Manhattan e compartilhar segredos com Demi Moore..."... Minha casa, trabalho, amigos, festas – tudo isso começará no estado do Maine (destino principal). Sim, eu trabalhava como todos os estudantes de intercâmbio do mundo inteiro no setor de serviços em dois empregos, de manhã à noite, porque precisava economizar dinheiro para viajar e para todos aqueles presentes que meus amigos cazaques pediram. É legal ser jovem, porque não importa o quanto você trabalhe e se canse, você ainda está cheio de energia e entusiasmo para aventuras e memórias brilhantes. Voltando para casa depois do trabalho, você sabe que na rua vizinha, na casa vizinha, ou talvez até na sua, está acontecendo alguma festa (como no filme Projeto X) com um monte de gente desconhecida, música alta, discoteca, uma piscina enorme na qual te jogam por aposta ou apenas como brincadeira. Sabe, depois dessas festas, você involuntariamente esquece seus dias de trabalho temporários, suaviza aquele sentimento de melancolia e saudade dos pais, porque você está aproveitando o aqui e agora, simplesmente não há tempo para pensar, sentir saudade, muito menos ficar nessas redes sociais, você valoriza cada minuto que não quer perder. Às vezes você está dormindo e te tiram da cama de pijama para aniversários, reuniões espontâneas, etc. O que mais me alegra são minhas colegas de quarto, com quem morei. São 3 meninas da Turquia, uma romena e minha amiga Dilarochka (sem a qual não imagino minha viagem). Essas são as pessoas com quem dividi o pão, com quem comemorei aniversários, com quem cozinhei, limpei a casa, choramos juntas, rimos, tiramos selfies e, o mais importante, aprendemos inglês. Afinal, nenhuma de nós entende os idiomas oficiais de onde quer que estejamos, e o que nos unia então era nosso amado English, que agora domino sem esforço e sem gaguejar. Eis o PONTO POSITIVO do programa Work & Travel, nenhum curso ou olimpíada se compara àquela experiência inestimável que adquiri na América. Basicamente, você vai ao cinema, pede comida, trabalha, todo o seu ambiente está ligado a esse idioma e como não aprender? Você simplesmente não tem saída, você mesmo não percebe quando começa a falar em inglês. Ao chegar ao Cazaquistão, eu até soltava frases, palavras e expressões americanas. O que mais não consigo descrever com palavras e emoções é o estado de espírito quando você canta junto com Justin Timberlake em seu show. Sim, isso não é um sonho! É um som real, ao vivo, o show em grande escala "The 20/20 Experience" do cantor mais famoso e talentoso da atualidade. 4 horas em 2 atos simplesmente explodiram o salão. Ele é o ídolo de cada garota, o favorito dos corações femininos. E mesmo que eu estivesse na varanda e meu ingresso custasse uma fortuna, é inestimável com aquela energia, com aquela enorme quantidade de fãs balançando o salão. Talvez você pense que eu quase não o vi, apenas ouvi, mas você está enganado. Devido às novas tecnologias, o palco onde a Estrela de escala mundial cantava subiu, girou, brilhou como se estivesse caminhando por todo o salão (tenho provas no Instagram aigerim_burambayeva) e qualquer uma das 20.000 pessoas podia vê-lo, e eis aquele momento em que seu ídolo está a um metro de você, quase ao alcance da mão. E eu, aquela garota comum do Cazaquistão, de uma província simples de Aktobe, que assistia a shows e clipes apenas pela televisão e internet, não podia acreditar nos meus olhos, nem pensava que estaria LÁ, do outro lado da tela azul, além daquele oceano, em uma terra completamente diferente. E houve 2 shows desses durante o verão americano, com as mesmas emoções e enormes avaliações que ficaram na minha memória: os shows da diva pop Rihanna e do rei branco do rap negro Eminem, mas também tive a sorte de ouvir algumas faixas como convidado de Jay-Z. Também não posso esconder uma história da cozinha. Pela primeira vez na vida, nós mesmos preparamos lagostas. Lagostas (atualmente caranguejos) são o símbolo nacional (comida) do estado do Maine. Custa apenas 10-15$. São preparadas vivas na panela (tipo uma vaporeira) durante 9-10 minutos. De preto, ela se transforma em vermelho, como na foto abaixo. Depois é servida no prato e você a desmembra: pernas, braços, arranca as antenas, separa a cabeça do tronco e retira a carne do esqueleto. O sabor é muito delicado, macio, como palitos de caranguejo, mas muito melhor...

Felizmente, sou uma boa motorista e, ainda mais felizmente, nossa carteira de motorista do Cazaquistão é válida nos Estados Unidos, o que significa que minha amiga e eu alugamos um carro e partimos para aquela tão esperada viagem após 3 meses de trabalho honesto. E nossas viagens tornaram-se muito mais grandiosas e confortáveis. Acho que todo turista deve visitar a capital de um país, e Washington não é exceção. Visitando a cidade administrativa com sua história e espírito original, acenando de longe para o Sr. Obama, cumprimentando o enorme Sr. Lincoln, tirando fotos naqueles museus que aparecem no filme "Uma Noite no Museu", não demoramos muito para não atrapalhar os colarinhos brancos e corremos para os próximos destinos. Tendo estado em metrópoles barulhentas e empoeiradas, queríamos natureza, silêncio e ar fresco. Ver uma cachoeira de verdade é um prazer, e ver a famosa Cataratas do Niágara é uma bênção! A América não é apenas um país de arranha-céus, mas também de natureza incrível. As Cataratas do Niágara são as mais poderosas da América do Norte, localizadas bem na fronteira com o Canadá. Pode-se até dizer que vimos o Canadá com um olho, é claro, mas muito de perto. À noite, uma surpresa agradável nos esperava. Como sabemos, os habitantes nativos da América são os indígenas, e os descobridores das Cataratas do Niágara também são indígenas. Eles prepararam um enorme show de músicas, danças e rituais de xamanismo de seu tempo para nós. Você parece se dissolver no abismo dos séculos antigos, uma apresentação muito bonita com trajes coloridos. Despedindo-nos dos indígenas, fomos para Boston. Esta cidade ficou marcada por seus iates infinitos, o enorme centro comercial Quincy Market, e também, como estudantes, foi muito interessante ver a Harvard University pessoalmente. No caminho para Nova York, paramos em um supermercado russo, onde, com muita saudade da nossa comida normal, compramos pastéis, manti, kefir e, como crianças pequenas e famintas com tanto amor pela nossa terra, devoramos tudo o que estava nas sacolas ali mesmo. Precisávamos voltar para NYC, pois faltavam poucos dias para o voo e precisávamos ver a cidade principal, a capital do mundo. O mais inesquecível foi subir ao topo do arranha-céu Empire State Building durante o dia e levantar nossa bandeira do Cazaquistão (embora fosse proibido). Sendo um pouco "criativas", à noite já subimos em outro arranha-céu, o Top of the Rock. Outras atrações de Nova York não ficaram sem atenção, como a Estátua da Liberdade, a Times Square, a 5th Avenue, o Madame Tussauds, etc... Para encerrar meu blog, gostaria de dizer que quando entrei no avião de volta, olhando pela janela e limpando os olhos das lágrimas, meus dedos já estavam escrevendo este artigo, pois mantive um diário durante todo o verão.