Julho

...a época mais quente, sem dúvida.

Beyonce, Jay Z. Para mim, este casal é o padrão de relacionamentos e músicos maravilhosos. No dia 7 de julho, tive a sorte de assistir ao seu concerto na cidade de Baltimore, mas vamos por partes!

Depois do meu aniversário, que foi um sucesso, não sabia o que fazer nem para onde ir com os meus amigos durante uma semana, e então vi na Internet que eles estavam a organizar uma digressão pelos EUA chamada «On the run». Depois de procurar um pouco mais de informação, sem pensar muito, fomos ao centro estudantil que organizava este tipo de viagens e, «Aleluia», um par de dias depois estávamos sentados no concerto de Beyonce e Jay Z no MT Bank Stadium, que tem capacidade para mais de 70.000 espectadores, e estava completamente cheio; nunca na minha vida tinha visto tal alvoroço. Foi simplesmente irreal: o espetáculo, os fãs que dançaram todas as músicas durante duas horas e meia. Sentia que estava na maior festa da minha vida, os helicópteros por vezes distraíam a minha atenção, o crepúsculo já tinha dado lugar à noite, mas o concerto continuava a ganhar impulso. Nesse dia fui simplesmente feliz, apesar de tudo; nessas horas, para mim só existia uma coisa: apenas este concerto. Como eu não queria que terminasse.

Ao acordar às 6 da manhã, voltei a adiar o despertador 5 minutos mais, depois de 5 minutos outra vez, e depois uma e outra vez. Às 7 saltei da cama e, a gritar, percebi que quase perdia o autocarro para a viagem a Washington e o jogo de futebol entre o Manchester United (MU) e o Inter. No telemóvel marcava 23 de julho, e pensei que já levava exatamente 2 meses nos Estados Unidos, mas que tinha visto muito pouco. Mas depois de um par de segundos, esse pensamento voou e o senso comum impôs-se; efetivamente, fui lavar os dentes e preparar-me rapidamente para o autocarro. Peguei na minha bicicleta e pedalei com todas as minhas forças, e só então acordei de verdade. Ao passar pela lombada seguinte, percebi que já podia conduzir tranquilamente sem mãos. Embora há um mês e meio, depois do incidente, pensasse em oferecer a minha bicicleta a alguém e ir a caminhar. Cheguei a tempo, ocupei o meu lugar, cumprimentei os meus novos conhecidos; nesse momento já conhecia estudantes de quase todos os países da Europa (se perguntasses a cada um de onde era), que também iam principalmente ao jogo MU-Inter mais do que à digressão por Washington. Depois de 3 horas de viagem em modo sono, já estávamos a caminhar pelos museus que se estendiam ao longo da avenida principal de Washington. «Uma cidade muito bonita e interessante pela sua arquitetura», dizia a mim mesmo mais uma vez, entrando no Monumento a Lincoln, depois de ter estado na altura do Monumento, de onde, aliás, se pode ver a Casa Branca em todo o seu esplendor e o Pentágono, exatamente como nos filmes; ao longe até consegui distinguir Georgetown, ou isso pareceu-me. Em qualquer caso, esta cidade mostra a plenitude do património arquitetónico e cultural do povo americano. Enriquecidos e carregados de energia positiva para todo o dia, perto das 6 da tarde o nosso autocarro dirigiu-se para o estádio chamado «FedExField stadium».

Rooney, Nani, De Gea, Chicharito e até Vidić, que já tinha passado nesse momento do MU para o Inter, a todos estes futebolistas tinha visto exclusivamente pela televisão, e agora estou sentado no estádio perante um público de 61.736 fanáticos do futebol como eu, simplesmente a alegrar-me e a desfrutar do jogo. Como era uma espécie de jogo não decisivo, as equipas não atacavam muito, mais bem defendiam-se; apenas os contra-ataques do Manchester faziam com que o público se pusesse de pé. O jogo chegou ao fim e pensei que o marcador 0-0 era o final do jogo, mas depois do apito final as pessoas não iam para casa, ficaram sentadas nos seus lugares. Foi aí que me perguntei por que era o único que se tinha levantado, por isso sentei-me de imediato e comecei a esperar algo, sem entender o que aconteceria depois. E o que segue é simples: segundo as regras da Guinness Cup, se o marcador continua empatado, as equipas começam uma série de penáltis. Isso já entendi quando o vi. O Manchester ganhou essa série com uma vantagem de 2 golos: 5-3. Não podia deixar de comprar um cachecol de recordação deste jogo, por isso, depois de esperar na fila uns 20 minutos, ampliei a minha coleção.

«It's Always Sunny in Philadelphia» – o título de uma série americana. No dia 23 de julho tive a sorte de o comprovar. Again 6 o'clock and again new page of my own travel history. Desta vez, preparei-me com antecedência para a viagem a Philly, comprei o bilhete com 2 semanas de antecedência e esperava esta quarta-feira e o meu merecido dia de folga para aproveitá-lo ao máximo. Uma mochila, um par de bananas e sumo de laranja dentro: esta combinação tornou-se a minha comida para viagens, por isso no caminho para Philly não tentei inventar a roda e levei a minha habitual «travel food». Cheguei exatamente às 10 am, comprei um mapa da cidade na loja de recordações mais próxima e lancei-me à procura de aventuras. Como tinha tempo até às 6 pm, naturalmente queria percorrer tudo o que pudesse nessas 8 horas. Ao olhar à minha volta, por um momento pareceu-me que estava em Nova Iorque; aquelas paisagens de edifícios altos e ruas não muito largas lembravam-me muito NY. Comecei com a fila para o património cultural Liberty Bell (Sino da Liberdade). «Um dos principais símbolos da luta americana pela independência da Grã-Bretanha — o seu repique convocou os habitantes da cidade para a leitura da Declaração de Independência pelo Segundo Congresso Continental a 8 de julho de 1776». Depois, visitei o Guest centre, porque ouvi as pessoas que estavam na fila dizer que ali poderia adquirir uma entrada gratuita para visitar o Independence hall (Salão da Independência). Aliás, a maioria dos museus e lugares históricos de Filadélfia são totalmente gratuitos; só é preciso ir ao Guest centre e comunicar o desejo de visitar tal ou tal património cultural, e há imensos nesta cidade ensolarada. O dia revelou-se realmente muito ensolarado e quente. Muitos turistas querem visitar esta cidade no verão, algo parecida a NY; essa opinião formei enquanto caminhava para o Independence hall. Outra vez fila, outra vez espera antes de entrar. A espera foi substituída por histórias interessantes do guia e visitas às salas onde se reuniam os políticos há mais de duzentos anos. Ao sair deste edifício da independência, comecei a passear pela cidade, só queria perder-me e descobrir novos lugares, além das estruturas históricas. Provavelmente as filas cansaram-me. Durante duas horas vagueei pela cidade, comprando várias recordações e prestando atenção à beleza desta cidade historicamente rica. Lembrei-me, aqui filmou-se Rocky! E a música do filme começou a soar na minha cabeça, e com ela veio o desejo de encontrar aqueles degraus pelos quais Stallone subia e descia repetidamente. Do lugar onde comecei a minha viagem com Rocky havia aproximadamente uma hora a pé, se se deve acreditar no mapa. «Não está mal, vale a pena dar um passeio», pensei. Uma hora depois, outra vez fila, só que agora as pessoas estavam de pé de forma caótica e tiravam fotos ou faziam selfies com a estátua de Rocky. A minha imaginação ajudou-me a mergulhar no filme e agora estou a subir os degraus a correr, e na minha cabeça soa a mesma música guerreira do filme....