Agosto

...mais a oeste.

Cataratas do Niágara. 3 de agosto. Estivemos na estrada pelo menos 8 horas de ônibus. Novamente um grupo turístico, só que desta vez dominicano-cazaque-russo. Quando nos acomodaram no «Hotel Sun days», eu estava com um sono indescritível. O fato é que, segundo meus cálculos, eu não dormia há cerca de 32 horas desde aquele dia. Simplesmente não consigo dormir na estrada, e saímos quase imediatamente após o término do meu trabalho. Cochilei uns 30-40 minutos e desci, para não perder a reunião do grupo, onde nossos guias deveriam nos contar e mostrar como as coisas funcionavam aqui. Após uma explicação de dez minutos, fomos até um pequeno prédio onde compramos um ingresso combinado, com o qual se pode visitar todas as atrações do Niágara. Que beleza natural e harmonia há ali, com a presença da potência de duas cachoeiras! Eu tinha um dia e meio de sobra e comecei a caminhar lentamente para observar a partir da plataforma de observação. Enquanto eu estava ali parado olhando do alto para essas cachoeiras, eu queria descer mais rápido para o barco de passeio, que reúne multidões de turistas com capas de chuva especialmente vestidas, aliás todas iguais, e nós todos azuis navegávamos direto para a cachoeira. Toda essa potência, força, o som de toneladas de água caindo - tudo isso só pode ser sentido navegando perto dessas cachoeiras. Esse passeio de meia hora perto das cachoeiras foi tão emocionante que, depois de sair na margem, precisei de mais 10 minutos para me recuperar e tirar a capa de chuva molhada pelos respingos. Tirei um monte de fotos nas Cataratas do Niágara, em um momento a memória do telefone nem foi suficiente, tive que apagar fotos e vídeos antigos, mas continuei visitando as atrações do Niágara. A noite ficou na minha memória por uns fogos de artifício muito legais e fascinantes.

No dia seguinte, perdi o café da manhã) Ainda bem que ainda havia comida na mochila. Assim que terminei meu café da manhã caseiro de bananas e sanduíches com suco de laranja, continuei meu passeio pelas atrações. Um oceanário, no qual vi muitos peixes diferentes e algumas apresentações interessantes, um cinema especialmente equipado sobre a história do desenvolvimento do Niágara, um bonde histórico com assentos de madeira desconfortáveis e, claro, uma chuva agradável no final do meu passeio indicou que era hora de voltar para o hotel, de onde faríamos novamente a viagem de oito horas até Ocean City, e de lá são mais 15 minutos até em casa de bicicleta. «Vamos conseguir», pensei.

Agosto acabou sendo muito rico em eventos e aventuras. Assim, no momento em que terminei de trabalhar, aprendi a ficar em uma prancha de surfe e a cair muito bem, a salvar uma pessoa que estava se afogando, vi beisebol ao vivo e a caminhar com a ajuda do GPS no celular por estradas desertas. Mas talvez eu conte sobre isso agora.

E novamente o despertador às 6 da manhã e novamente na estrada. 18 de agosto. Apenas ontem me despediam no trabalho com um bolo agradável com inscrições de que sentiriam minha falta, e hoje já estou novamente na estrada, para continuar procurando aventuras. Ônibus, a pé, barco, novamente ônibus. Um caminho tão espinhoso terei que superar para visitar uma pessoa próxima e querida para mim. Essa pessoa vive e trabalha no estado de Nova Jersey, em uma cidade chamada Wildwood. Para chegar a essa cidade, preciso atravessar a baía do estado vizinho de Delaware, a cidade de Lewes. Mas cada coisa a seu tempo. Pegando minha mochila com algumas bananas e suco de laranja às 7 da manhã, fui para o ônibus que me levaria da minha Ocean City para a cidade de Rehoboth Beach, estado de Delaware. Às 9 cheguei à cidade, lá visitei os famosos Tanger outlets. É um monte de lojas de marca reunidas em um só lugar. Depois de comprar um par de tênis Converse, fui a pé para a cidade vizinha de Lewes, de onde sai o barco Ferry para o estado de Nova Jersey. Tinha que caminhar 9 milhas por estradas desertas, e no mapa não parecia tão longe à primeira vista, mas como eu estava enganado. Se vocês assistiam «Smallville» na infância, então entenderão como são as vastas terras agrícolas na América. Exatamente essa vista me acompanhou durante as 3-4 horas da minha caminhada até o local de partida do barco. Durante esse tempo, consegui me odiar por ter ido a pé tão longe com esse calor, beber todas as minhas reservas de suco de laranja, parar no lugar e voltar, mas cada vez me parava o pensamento de que exatamente agora estou criando para mim mesmo uma memória da qual falarei por muito tempo. Embora, muito provavelmente, eu quisesse finalmente chegar ao barco.... Sim, isso era o que eu mais queria) Ao chegar ao terminal, de onde em 20 minutos deveria zarpar, me peguei pensando: «Mas eu nunca naveguei em um barco», mas ao olhar o quão enorme ele era em comparação comigo, confiei nele. Esse barco estava equipado com tudo o que se pode imaginar, gostei especialmente das espreguiçadeiras, que estavam localizadas tanto dentro do barco quanto fora. Depois de me acomodar confortavelmente em uma delas na parte da frente, adormeci. Após uma hora e meia, acordei com o som da buzina, que emitia um potente zumbido de aviso de que tínhamos chegado. O sistema de organização e transporte de turistas nos Estados é muito desenvolvido, para que você não se preocupe com nada, as pessoas farão tudo por você. Segundo esse princípio, me movi atrás da multidão e ouvia as conversas à frente, onde ouvi de passagem sobre o ônibus que naquele momento levaria todos para a cidadezinha de Cape Cod, aparentemente porque eu tinha acabado de acordar, entendi depois de algum tempo: «Agora estou em New Jersey, preciso colocar outro visto». O ônibus nos levou para a estação de ônibus. Na recepção, peguei um mapa da cidade e o horário dos ônibus, para poder ir embora amanhã tranquilamente. Para minha agradável surpresa, o ônibus para Wildwood saía 10 minutos após minha consulta ao horário. Foi assim que cheguei à etapa final da minha pequena aventura.

Wildwood é uma pequena cidade turística com ruas estreitas e típicas casas baixas americanas. Durante todo o meu tempo de chegada, Nastya só me mostrou uma parte da cidade – Wildwood Crest. Caminhando por essas ruas, eu me sentia em alguma pequena cidade mexicana, talvez porque no caminho encontrava lanchonetes mexicanas, e havia pouquíssimas pessoas nas ruas. Entramos em uma dessas lanchonetes para provar Tacos e algo mais interessante. Caminhávamos e discutíamos sobre como tínhamos mudado durante o verão, alguém tinha ganhado bochechas, alguém já tinha percorrido quase toda a costa leste, e alguém simplesmente gosta da sua cidade tranquila e pacífica.

Ao amanhecer, entramos em um café onde preparam cafés da manhã incríveis, segundo Nastya. E de verdade, fiquei satisfeito: «Pancake with tasty syrup, bacon, eggs and cup of coffee» – assim parecia meu pedido matinal. Às 9 da manhã ela já tinha que estar no trabalho, e como já eram 8:30, nos despedimos e prometemos nos ver na chegada ao Cazaquistão. Vou adiantar um pouco: ela acabou ficando nos Estados e agora desfruta quase todos os dias de cafés da manhã matinais)

Ao chegar de volta a Ocean City, terminei alguns assuntos e passei novamente no trabalho para me despedir dos meus «pais americanos». Cindy e John fizeram muito por mim durante todo esse verão que estive nos EUA, eles me guiaram, me encorajaram, o amor deles me fez pensar em muitas coisas, especialmente no fato de que aos 50-60 anos ainda se pode amar como se ainda tivesse 20 anos. Por tudo isso, sou muito grato a eles, para mim eles se tornaram uma das poucas pessoas próximas na América...