Terceiro dia da nossa estadia no Kapkugiak Inn. Veronika está um pouco melhor, e eu tomei a decisão de ir para o centro de Anchorage; afinal, estou curiosa. Veronika acena em sinal de aprovação, eu pego minha bolsa e desço. Tentei procurar qualquer informação sobre o transporte público de Anchorage na internet: nada. Absolutamente zero. Fiz um gesto com a mão, pensando que alguém me indicaria o que fazer.

No saguão-cozinha do nosso hotel há duas mulheres sentadas. Pergunto a elas como chegar ao centro de Anchorage. Dá a sensação de que ninguém sabe. Uma das mulheres tira um mapa e me mostra onde estamos e onde fica o centro. Não é tão longe. O próprio gerente diz que ele vai ao centro de bicicleta. A pé, diz ele, levaria uns 40 minutos. Mas lá fora está bastante frio, então continuo esperando o ônibus. Não há outra saída, dirijo-me ao ponto, que não fica longe do nosso hotel. Depois de olhar as placas por uns 10 minutos, decidi qual ônibus pegar. Pensei: «Seja o que for, se precisar falarei com o motorista ou com outros passageiros para descobrir como as coisas funcionam». Minha suposição, aliás, estava correta e desci no centro de Anchorage.

Minha primeira impressão foi que a cidade tinha ficado presa em algum lugar nos anos 70. Muitos prédios baixos, letreiros um pouco antiquados. No entanto, parece bastante atraente.

Minha segunda surpresa foi a enorme quantidade de jovens alternativos na praça central. Todos brilhantes, interessantes, rindo, andando de skate. Foi interessante observá-los por um tempo.

De repente, me vi parada em frente a uma RadioShack. Decidi entrar e comprar o telefone pré-pago mais barato, como fiz em Pittsburgh. Entrei, comprei um Motorola deslizante, dos quais não via em circulação há uns 7 anos. Fiquei satisfeita com a compra.

Lá fora tinha esfriado, então não era especialmente agradável passear. Além disso, era o Memorial Day e os ônibus terminavam o serviço mais cedo do que o habitual. Fui ao ponto e olhei o horário. Excelente, chego bem a tempo para o último ônibus. Faltavam uns 20 minutos, que decidi passar ali mesmo no ponto. Todos os bancos estavam ocupados, então simplesmente fiquei de pé junto à parede. Não importa, ficarei de pé.

Perto da parede coloca-se um homem de aspecto não muito asseado. Não prestei muita atenção até que as pessoas começassem a se aproximar dele com intervalos de cinco a dez minutos. Olhei de soslaio para ele e fiquei atônita: o homem tinha nas mãos um pacote de erva do tamanho de um pão. E estava parado bem debaixo da câmera de vigilância e, sem se esconder muito, vendia erva. Seus clientes, por assim dizer, também não pareciam muito asseados nem inspiravam confiança. Em alguns, viam-se facas saindo dos bolsos traseiros. Minhas costas ficaram cobertas de suor frio, afastei-me para a outra extremidade do ponto. O ônibus estava com um atraso enorme; naquele momento já tinham se passado 40 minutos desde que cheguei ao ponto. Comecei a congelar e passou pela minha cabeça o pensamento: terei que ir a pé. Mas ainda assim decidi esperar mais 10 minutos. Felizmente, o ônibus que eu precisava apareceu na esquina, pulei dentro e fui para Kapkugiak. Ao entrar no quarto, desabei na cama e resmunguei: «Ao diabo com este centro de Anchorage!»

SOME TIPS!

Não fiquem sem comunicação e, se possível, tentem não se meter em situações semelhantes à descrita, onde não está claro o que fazer, quando tudo se resolverá e o que acontecerá. De qualquer forma, é melhor passear por cidades desconhecidas acompanhada, especialmente as maravilhosas garotas frágeis :)

Certifiquem-se de verificar o clima e levar roupas adequadas para o território, a estação e o resto. Eu me descuidei com Denali, nem levei uma jaqueta. Passei muito frio então, especialmente no final da temporada, quando pela manhã a temperatura caía para -2-3 graus.