O verão passou. Já estou em casa há 6 meses, mas decidi escrever a minha visão sobre a América e o meu verão de 2014. Alguns passaram-no em casa, outros no campo, outros em acampamentos, enquanto eu participei no programa internacional de estudantes Work and Travel. Penso que a América me mudou, e não só a mim; os estudantes aqui amadurecem e, por vezes, tomam as suas primeiras decisões sérias. Por exemplo, voltar para casa ou não? A tentação é grande; mesmo sem formação, qualquer imigrante pode facilmente arranjar trabalho num supermercado, restaurante, etc., e ganhar, como dizemos nós, «acima da média», sonhar em comprar um carro, já que lá é considerado normal ter e conduzir um carro a partir dos 16 anos. Não é preciso comprar o carro a crédito, porque o seu custo é muitas vezes inferior ao nosso, e eu própria consegui ganhar num mês e meio o suficiente para um carro usado decente, o que não teria conseguido alcançar na minha terra natal num período de tempo tão curto. Muitos imigrantes que conheci nos EUA perguntavam-me: «O que é que há na Rússia que não há aqui?». A atitude dos «nossos americanos» em relação aos «nossos» que chegam difere significativamente. Em Chicago, ajudaram-me tanto com palavras como com ações. Em Nova Iorque, a situação era diferente. Lá, todos sobrevivem como podem. Suponho que «os nossos» lá estão corrompidos pelo dinheiro e cada um tira proveito do outro. Na grande maioria dos casos, via sorrisos dos transeuntes americanos na rua, e se te perdesses, alguém se aproximava sempre, perguntava se estava tudo bem e desejava-te um Nice day! Talvez seja a falta de sinceridade dos americanos, como notam os russos, mas esta cortesia é incutida neles desde o nascimento e faz parte dos fundamentos da mentalidade americana.
Mas cada medalha tem o seu reverso; no início, nos EUA, vive-se numa onda de euforia, são essas impressões, os conhecidos, a cortesia dos vendedores e dos polícias. A América apresenta-se como um país cheio de oportunidades. Mas uma vez, sentada num banco de jardim, refleti: o meu estatuto social que tinha na Rússia não desempenha qualquer papel aqui, tenho de me contentar com um trabalho pouco qualificado, por exemplo, como o meu naquela altura no setor de housekeeping. A maioria dos que chegam trabalha por 7-9 $ por hora, enquanto o salário médio para a classe média é de cerca de 20 $. Giras como um hamster na roda, e a renda (de um apartamento ou quarto) leva 50 % dos ganhos, além do transporte de autocarro ou metro e da alimentação. E saltar acima dessa fasquia é difícil sem uma educação americana, por isso só te permites afastar desse trabalho aos fins de semana em algum café. Mas as pessoas tristes na América são fracas, e mostrar o teu mau humor aqui simplesmente não é costume. Vi como jovens inteligentes se perdiam, por exemplo, raparigas... Os rumores de que as raparigas da Europa de Leste têm uma conduta fácil, infelizmente, não são apenas rumores. Ao longo das autoestradas, e em geral nas cidades, especialmente nas grandes, há muitos bares-restaurantes, tipo gentleman clubs, onde recrutam raparigas jovens da minha idade para dançar no varão, e na maioria das vezes são as nossas raparigas de língua russa. Fui enganada e levada para lá, aliás pelos nossos «russos chegados» sob o pretexto de trabalhar como ajudante de barman, mas fugi de lá. Conhecia pelo menos 4 raparigas que trabalhavam nesse setor da dança.
No entanto, há muitas pessoas que desejam deixar a sua pátria para viver nos EUA, tanto a parte ativa e instruída da população como estudantes muito jovens. Muitas vezes partem até famílias inteiras.
Em resumo, penso que este verão foi, claro, um sucesso, apesar de todos os meus erros e dissabores, mas afinal é assim que se adquire experiência de vida. Passei metade do verão na cidade provincial de Ocean City, nas margens do Oceano Atlântico, depois mudei-me para Chicago, que fica no lago Michigan, e o fim da minha viagem foi Nova Iorque. Quanto a todos os estudantes J1, voltámos diferentes, temos algo com que comparar, a realidade a que estamos habituados desde a infância, e esta estadia na América é uma espécie de têmpera. Bem... e voltando à pergunta «O que é que há na Rússia que não há aqui?», provavelmente responderei que há algo no fundo da alma do nosso povo russo simples, porque sabemos desfrutar das coisas simples e quotidianas.
