Depois do aeroporto, este foi o meu segundo choque. Quando voava para Nova Iorque, não pensava de todo em como viveria no hotel. Para mim não era importante, mas de repente dão-nos as chaves e percebo que claramente não viverei sozinha nem mesmo acompanhada, isso deixou-me fora de mim. Bem, tudo bem, não é uma tragédia, é apenas difícil viver no mesmo quarto com estranhos, pelo menos para mim (se és uma pessoa sociável na vida, isto não te parecerá estranho). Realmente não pensava que no quarto já haveria várias pessoas. Além disso, as raparigas ocuparam duas camas e simplesmente não havia lugar para mais duas. A procura noturna por uma cama adicional e o esclarecimento de todos os problemas cansaram-me muito. Queria terrivelmente dormir, pelo menos um pouco. Não tinha forças para passear pela metrópole noturna, como queria, embora outros não tenham adiado os passeios por Nova Iorque para depois. Foi muito difícil habituar-me imediatamente à ideia de que não podes explicar algo em russo. Precisas de falar e pensar em inglês. Não é fácil quando não tinha nenhuma prática. Depois de uma hora ou uma hora e meia, finalmente conseguimos resolver o problema. Ofereceram-nos uma cama dobrável e aceitámos com alegria esta oferta. Não nos deixaram dormir muito. Desde a manhã tivemos de resolver o assunto das cópias e encontrar um café para comer pelo menos algo. Com isto também há problemas em Nova Iorque. E se não és amante de fast food, terás de pagar muito bem para comer normalmente. E como não gosto muito de hambúrgueres e sanduíches, decidi firmemente que encontraria comida mais adequada. Não queria estragar o meu estômago. No final, acabámos no Starbucks (cafetaria) mais próximo, limitei-me a uma chávena de chá e aí terminou o meu pequeno-almoço. Aliás, só no Starbucks consegui aceder à Internet pela primeira vez, não pensava que em Nova Iorque haveria dificuldades com isto, mas a realidade é cruel. Felizmente, avisei os meus entes queridos sobre a minha chegada à cidade dos meus sonhos através de SMS (não se esqueçam de ativar o roaming). Depois da cafetaria, corremos de volta para o hotel para a orientação do programa, onde nos contaram um monte de coisas úteis e nos disseram para onde ir para obter o Social Security Number.
E era preciso ir bastante longe, por isso a decisão geral foi o metro! Honestamente, nunca na minha vida quis passear no metro de Nova Iorque. Medo número um! Parecia-me incompreensível, assustador, com um monte de perigos em cada esquina e, em geral, tinha medo de ir na direção errada. Em comparação com o metro de Moscovo, é o céu e a terra. E aí percebi que amo loucamente o metro de Moscovo com os seus sinais compreensíveis, transbordos e escadas rolantes! Felizmente, não estava sozinha, como era no início da viagem.
Os planos para o dia eram muitos: era preciso comprar um bilhete para Virginia Beach na Greyhound, passear pela cidade, encontrar um café com comida saborosa. Depois de terminar com o seguro, o grupo dividiu-se. Alguns queriam passear no ferry gratuito para ver a Estátua da Liberdade, outros decidiram ir à famosa Wall Street. Sergei, o meu companheiro que me acalmava no avião, e eu fomos buscar bilhetes para as nossas cidades turísticas. E... como tudo isto era antes do almoço, a decisão geral foi ir a pé até ao nosso hotel, praticamente desde Wall Street. Eu, como habitante de uma cidade pequena, apoiei imediatamente a ideia da caminhada. No meu entendimento, se vejo o objeto para o qual me dirijo, chegarei lá no máximo em quinze minutos. O nosso ponto de referência era o Empire State Building. Oh meu Deus, que enganada estava! Em vez de quinze minutos, caminhámos cerca de duas horas! Os meus pés não sentiam o chão, estava sufocante, e na cidade devido a esse bafo no verão também há um cheiro não muito agradável nas ruas, acreditem, esta não é a Nova Iorque que um dia me pareceu um lugar de conto de fadas! Com muito esforço chegámos à estação de autocarros Port Authority e comprámos os bilhetes. Tomei um bilhete para Norfolk porque me parecia que poderia chegar sozinha da estação de autocarros ao hotel num autocarro local por um custo menor (pelo bilhete paguei 67 dólares). Por um tempo, depois de Port Authority, o meu companheiro e eu separámo-nos para os nossos quartos, precisávamos de descansar e comer. Novamente recusei a comida em favor de água simples (por três litros paguei pouco mais de quatro dólares, Whole Foods Market – os preços lá não são baratos, e não se surpreendam se na caixa vos pedirem para pagar mais do que o custo do produto, ao custo soma-se o imposto estadual, em Nova Iorque é de 8,8%). O tempo corria rapidamente para a frente e eu não conseguia comer, aproximava-se a noite, a fome impunha-se e só por um empurrão da mãe, tive de ir pelo menos buscar uma sanduíche. Se não fosse pela mãe, talvez não tivesse conseguido desfrutar do último dia em Nova Iorque antes de partir para a minha cidade. Honestamente, não queria ir a lado nenhum e gastar dinheiro porque estava esgotada por esta cidade até ao limite e queria ir-me embora o mais depressa possível desta agitação para a tranquilidade, onde não haverá aquele cheiro desagradável, pessoas, a multidão de afro-americanos que oferecem a sua música nas ruas. Mas quando uma das raparigas disse que aos estudantes vendem um bilhete para o Empire State Building por 15 dólares (na realidade custa 30$), corri sem hesitar para o comprar. Esta atração queria deixá-la para a última semana da minha estadia na América, o meu sonho devia ficar por cumprir até ao final do verão, mas não aguentei e... Tudo o que precisava para mudar a visão mal formada sobre Nova Iorque era subir a um dos edifícios mais altos do mundo. Desde então... apaixonei-me por esta cidade. E a vista de cima é muito melhor! Simplesmente desfrutava da vista e percebia que o sonho de toda a minha vida se tinha realizado!
Uma sensação indescritível, é preciso vê-lo, senti-lo. Não queria ir-me embora, estava pronta para montar uma tenda lá e ficar para sempre, mas... era impossível!
Ao descer, deixei de notar o cheiro, alguns defeitos da cidade, só queria caminhar, caminhar e caminhar! Não vi tudo o que queria, mas para começar é suficiente: Broadway, Times Square, a luz dos focos cegava-me, mas valeu a pena, os famosos degraus vermelhos, até consegui sentar-me lá! Não tínhamos muito tempo, mas foi o início de algo maior. Fui dormir apenas às quatro da manhã, e dentro de um par de horas tinha de me levantar e pôr-me a caminho. Cheguei à estação de autocarros duas horas antes para fazer fila para o autocarro (lá não há lugares, quem chega primeiro, vai na primeira viagem). Honestamente, no autocarro viajavam apenas afro-americanos comigo, mas até eles foram amáveis. Até consegui falar com uma mulher, ela interessava-se por saber para onde ia, é surpreendente, mas os americanos são pessoas tão positivas, estão prontos para te ajudar sempre, o que não se pode dizer dos russos, na Rússia simplesmente não sorriem, embora talvez isso seja uma vantagem, sabes sempre como a pessoa se sente realmente contigo.
