Cinco anos na faculdade de línguas estrangeiras. Aqueles que conseguiram provar o mesmo prato que nós, sabem o que é isso. No terceiro ano de estudos, escapamos para os Estados Unidos pela primeira vez. Para praticar, procurar novos amigos, provar a chamada vida no estrangeiro, a liberdade, a independência financeira, a distante América, da qual os nossos pais, amigos e professores falavam com espuma na boca. Não se pode falar de nada com maior certeza do que quando se vê com os próprios olhos.

Aqui têm o meu humilde blog para a vossa consideração. Confesso que ainda não está terminado, porque meio ano nos Estados Unidos é toda uma vida noutro mundo, que lembra o meu, mas numa realidade ligeiramente distorcida. As memórias têm a propriedade de se esquecerem se não forem fixadas de imediato, por isso comecei a escrever este diário há dois anos, a partir do local dos factos... No início é mais infantil, menos descritivo, entusiasta, mas para a segunda viagem adquire matizes algo diferentes... Então...

Começámos a tratar de tudo há meio ano, mas as malas empacotámo-las em pânico dois dias antes do voo. Durante estes 6 meses perdemos a esperança de partir, devido às frequentes recusas de visto, à incerteza com o alojamento e o trabalho, mas tudo se resolveu. E aqui estamos já prontos, acenando às nossas mães e amigos em lágrimas do carro e partindo para Moscovo em direção ao aeroporto. O nosso caminho aéreo passa por Genebra e depois por Nova Iorque.

Na Suíça, na fronteira, a partir da foto do visto, rostos sorridentes olham para o homem atrás do balcão. Ele levanta as sobrancelhas com surpresa e pergunta por que a foto é com um sorriso. Olhamo-nos com medo. Mas ele coloca o carimbo no passaporte e na declaração e diz palavras não muito reconfortantes: "For me it is okay. I do not know exactly about them" (referindo-se aos americanos). Uma mulher negra à saída da alfândega abre com soltura os fechos das nossas malas.

Os lugares no avião tocaram-nos desafortunados, no meio, por isso não conseguimos ver Nova Iorque pela janela. As pessoas que tiveram a honra de se sentar junto à janela, por alguma razão baixaram as persianas para dormir uma sesta ou ouvir música. Nós só podíamos observar o voo a partir dos ecrãs, imaginando na nossa mente as montanhas suíças nevadas e os carrinhos de brinquedo nas estradas planas, que brilhavam ao sol como aço em brasa.

No avião devíamos ocupar-nos de um assunto muito importante: em casa recebemos pacotes embrulhados com uma fita com uma surpresa que devíamos abrir apenas no avião. Lá resultou haver uma carta caseira muito calorosa de amigos com os melhores desejos e um par de fotos nossas juntos. Já estamos a planear como as penduraremos sobre a cama na nossa nova casa na América.

Estava a olhar para os flocos de neve colados ao vidro do avião quando anunciaram a aterragem. As hospedeiras batiam os saltos nos corredores, levavam carrinhos, pediam aos passageiros que tinham adormecido para apertar os cintos ou baixar o encosto do assento. Quase não ouvíamos o que dizia o capitão do barco, um procedimento habitual. Temperatura exterior, pressão atmosférica, bem-vindos... E então os nossos ouvidos captam um anúncio invulgar para um avião: dizem os NOSSOS apelidos e pedem para passar à saída para a hospedeira. Com a mesma voz monótona, como se fosse algo sem importância. O nosso empregador Edward! Não se esqueceu de nós, vem para nos receber.

Aqui cabe dizer que não íamos para um lugar muito típico para estudantes russos: a cidade de Durham na Carolina do Norte. Um lugar inexplorado...

Podem imaginar a alegria, quando três estudantes, que chegaram a um país completamente desconhecido, quase sem esperança de que as esperassem, de repente recebem a notícia de que não as esqueceram, e ainda por cima dessa maneira!

Quase cinco horas estamos obrigadas a sentar-nos no aeroporto e esperar que o nosso empregador venha por nós. No aeroporto a internet é apenas paga, 9 dólares a hora, e por isso é difícil chamar os pais. Cansadas da viagem de quase 24 horas até Nova Iorque, adormecíamos a caminhar, esperando, no entanto, novos milagres...

O nosso empregador Edward fez o caminho desde Durham até Nova Iorque, quase 800 quilómetros, só para nos receber! Compadeceu-se de nós porque tivemos de estar tanto tempo no aeroporto e viajar quase um dia inteiro, e prometeu que agora mesmo faríamos uma pequena excursão por Nova Iorque. Claro, se quiséssemos.

No entanto, nenhum cansaço nos assustava, embora devido a ele estivéssemos limitadas em palavras... Que novo e velho era tudo isto ao mesmo tempo, tínhamos visto estas imagens em livros, filmes, folhetos e pósteres, e agora todas ganharam vida, começaram a mover-se, a falar... Íamos quase em silêncio, olhando para as enormes casas com centenas de andares com um entusiasmo contido. Surpreendeu-nos que em muitas janelas não houvesse cortinas de todo. Edward, perante a nossa pergunta de por que não as tinham, encolheu os ombros e respondeu: "Welcome to New York".

A primeira coisa que recordei ao sair do carro perto de Baltimore foi o ar. Quente, tropical, com uma mistura floral e oceânica. Cheirava a sal e magnólias... Isso é o verão. A sua essência mesma.

Depois de uma noite no hotel, 5 longas horas até Durham. E aqui estamos na casa do nosso empregador. Recebe-nos a sua esposa com um pequeno cão salsicha de uma cor invulgar. Saudamo-nos, levam-nos para o quarto de hóspedes e depois de 30 minutos já estamos a dormir como troncos.

De manhã inspecionamos os arredores da sua urbanização. Ruas perfeitamente limpas, um relvado liso falam de uma limpeza inquestionável. Levam os cães a passear com meias brancas, ao que parece, permanecem brancas como a neve mesmo depois do passeio.

Temos medo de que não se possa pisar o relvado, mas o desejo é mais forte e aqui estamos a saltar sobre a erva mais plana do mundo. Não sei de que nos alegramos mais: de que talvez estejamos numa erva pela qual não se pode caminhar ou de que estamos na América.

Clima húmido, tempo solarengo e sem vento, ar limpo e muitas casas de painéis perfeitas e polidas com janelas limpas até brilhar. À noite, os caminhos retos das casas estão cheios de corredores determinados. Mas noutras horas do dia todas as ruas estão vazias, como se não restasse ninguém na terra. Na minha opinião, à noite aqui não há nada a fazer, exceto cortar o relvado e correr.

Então, ainda não temos alojamento, ainda não começámos a trabalhar, estamos sentadas sobre as malas e às costas do nosso empregador e começamos a fazer planos. Por certo, o nosso empregador Edward e a sua esposa Mary são os melhores. Têm três filhos, três restaurantes cubanos e dois cães. Vivem numa casa de classe média, dão-nos de comer de manhã e à noite, adoram falar de borsch e procurar-nos um apartamento. Com gosto perguntam-nos sobre Vladimir, Moscovo e a Rússia em geral, têm medo de ir ao médico e mostrar-lhe uma perna dorida porque isso custar-lhes-ia um olho da cara, prometem levar-nos ao basebol e ir ao oceano. São pessoas muito cordiais, amáveis e hospitaleiras. E isto é apenas o começo...