Bem, podemos começar uma nova jornada com confiança.
O destino nos leva para Myrtle Beach, na Carolina do Sul, a quatro horas de Durham. Parece uma pequena vila onde, por acaso, o oceano apareceu. As festas locais são parecidas com as que acontecem na nossa aldeia perto de Sobinka, onde a entrada para a discoteca custa dez rublos e você pode dançar ao som de um gravador, e os jovens se vestem com cores como se tivessem adotado a moda dos trabalhadores rodoviários.
Em Myrtle Beach, sempre há turistas e trabalho. Em Durham, em dois meses, não conseguimos encontrar o segundo, e tudo porque todos querem trabalhar, mas os clientes no restaurante, via de regra, são menos que os funcionários. Às vezes, você pode ver olhares famintos de garçons em direção à porta aberta, que, por falta de algo melhor para fazer, são forçados a fingir que estão trabalhando. Em um turno, das 10 da manhã às duas da tarde, conseguíamos no máximo quatro mesas, e nos dias de semana, no turno da noite, podia não haver mesas de jeito nenhum. Os americanos, em geral, não gostam muito de sair de casa, especialmente aos domingos. Mas em Myrtle Beach, sempre há pessoas.
Esta é uma cidade de entretenimento ocioso. Aqui você encontrará uma casa mal-assombrada, boates, bares e restaurantes, clubes de surfistas, centros de jogos e compras, um aquário e algumas atrações. Tudo como convém a uma vila à beira-mar. Em geral, há outro lado da moeda. Para mim, Myrtle Beach ficou gravada na memória como uma cidade com um oceano incrivelmente espaçoso.
A primeira coisa que vem à mente ao sair do táxi é o cheiro de iodo e pessoas de roupa de banho com boias infláveis, toalhas listradas e bolsas de praia. Eles caminham direto pela estrada para a praia. O oceano ainda não é visível, mas você determina onde ele está pelo grito das gaivotas e pelo lado para o qual as pessoas em trajes de banho estão tentando atravessar. Despreocupação. Essa palavra parece pairar no ar.
Primeiro, compramos para nós as mesmas toalhas listradas em uma loja de surfistas. Na verdade, aqui tudo o que está relacionado à natação é chamado de loja de surfistas.
O que mais me impressionou na praia foi que não havia uma única cerca feia entre as áreas do hotel. Na América, ninguém tem privilégios - praias privadas não existem. Como é bonito, acontece, quando não há privilégios! Dividindo algo entre si, as pessoas, via de regra, apenas estragam tudo.
Não é tão fácil lidar com o oceano agitado: uma corrente forte te joga na costa. Ninguém nada, todos apenas espirram na água. E ninguém tenta superar as ondas para sair da área rasa. Na água, nunca me canso, não me oponho nem um pouco se ela me cobrir com a cabeça e sempre nado de forma que os salva-vidas na praia me observem atentamente. Não gosto quando meus pés tocam o fundo e não há máscara para ver o que está abaixo de mim. É muito mais confortável nadar quando, de todos os lados, você sente apenas o toque aveludado da água. Então o salva-vidas apita. Ele tem uma cadeira real alta de madeira com restos de tinta branca e um apito no pescoço. Mesmo de longe, é possível ver como a palavra "preocupação" está estampada em letras grandes em seu rosto. Os salva-vidas aqui são os mesmos estudantes do Work and Travel, e me parece que eles ficarão com muito medo de salvar as pessoas, porque nunca fizeram isso antes.
Um passeio até o centro da espontaneidade e da folia, perto do calçadão de Myrtle Beach, me chocou. Há multidões de pessoas aqui. Depois de Durham, é tão estranho ver pessoas. Nós nos tornamos selvagens. Em Durham, você examina cada pessoa porque ela é uma raridade, e se você vir alguém depois de escurecer, você se afasta com medo. Aqui, mal consegue se juntar ao fluxo de pessoas que caminham. Todos estão com pressa para encontros com entretenimento descartável.
Por dentro, tudo se contrai por falta de hábito, você se sente um selvagem da Ilha Cocos que acabou por acaso no centro da civilização. Muitos jovens, todos em camisetas e shorts coloridos e sem gosto com inscrições estúpidas. Ninguém arrasta os pés e todos estão com pressa. Salto para longe de um palhaço fantasiado. Ele estava balançando uma pá nas pessoas com uma máscara assustadora de cabeça de porco decepada. Imediatamente lembro-me do livro "O Senhor das Moscas", de Golding.
As pessoas param e olham para aqueles que saltam nas atrações até o céu e gritam. É uma espécie de adrenalina para aqueles que têm medo de tais emoções fortes.
Esta é uma cidade onde você pode ver a palavra "party" em quase todos os postes. Como tal, não vi "parties", exceto pela imitação que os jovens em camisetas de cores de marca-texto tentavam representar. Este é um lugar de amantes inveterados da diversão. É uma pena que não haja nada pitoresco além do oceano.
A roda-gigante é uma pequena atração. Nas salas de leitura dos hotéis, todas as prateleiras com cupons estão cheias de ofertas especiais e descontos, e nos guias, a roda está nas primeiras páginas. Parece realmente tentador.
Lembro-me da nossa roda em Vladimir, ela é infinitamente querida para mim, mas meu coração estremece toda vez que ouço algum rangido de metal. Aqui, a cabine fecha bem, há ar condicionado no topo e um botão de chamada em caso de perigo, nada range, nada zune. Mas que decepção! Apenas areia cinza, céu cinza, cidade cinza e oceano cinza..
Na praia, havia tão poucas pessoas porque naquele dia começou a chover. Começou gradualmente, primeiro com um farfalhar, hesitante, depois com uma batida cautelosa que se transformou em barulho, depois ele se atreveu a tamborilar e bater, e no final já martelava tanto que as gotas saltavam do asfalto como bolas. As pessoas não gostaram disso, enrolaram suas toalhas listradas, rastejaram apressadamente pela areia, pegando pertences de praia, dobrando cadeiras compradas na loja de surfistas e tentando colocar pés molhados em chinelos. Todos tinham rostos muito insatisfeitos e, na minha opinião, estavam xingando uns aos outros, como se o tempo os tivesse tornado maus imediatamente, embora um minuto atrás todos estivessem deitados em suas toalhas listradas com rostos pacíficos. De cima, isso era muito visível. A roda girou, provavelmente, umas cinco vezes. Eu estava com medo de que girássemos apenas uma vez, e em uma vez você não consegue nem ver o oceano.
E fiquei um pouco triste porque, na cidade onde existe um oceano tão maravilhoso, não construíram nada digno dele... Na última volta, refleti profundamente sobre isso. Os funcionários pararam a roda, abriram a porta de vidro e nos soltaram à mercê da chuva. Meus pés me levaram ao longo da costa. Eu estava lá quase sozinha, porque todas as pessoas tinham medo de se molhar.
Eles já estão todos sentados em cafés e vilas aconchegantes e servindo água fervente em canecas de café, olhando pela janela e pensando em como é maravilhoso que estejam bebendo café quente enquanto chove lá fora. É como beber chá e ver alguém chorar, e nem chorar com ele por companhia. Na chuva, sempre fico de mau humor, não posso fazer nada a respeito.
Cheguei a um toldo de madeira, parecido com uma cabana. Quando o tempo estava bom, eu queria subir nesse toldo. Na verdade, há um restaurante acima dele, e ele até tem degraus, e é feito propositalmente para que pareça que você está olhando para o oceano de cima para baixo, e as pessoas pagam mais dinheiro por isso. Esqueci meus chinelos lá embaixo e corri pelo caminho de madeira. E pregos estão cravados no caminho, eles ficaram tão quentes com o sol que eu pulava alternadamente em uma perna, como na amarelinha. E depois sentei na madeira e balancei as pernas.
Em algum lugar nas profundezas do toldo, uma família de indianos se escondeu, eles estenderam toalhas e conversavam animadamente em sua língua. Perto da água, uma garotinha brincava com a onda, e seus pais a observavam inquietos. As gaivotas tocavam o oceano de vez em quando, como se estivessem competindo pelo pouso mais suave. Da chuva, muitos pontos pequenos ficaram impressos na areia, como de balas.
E então vi uma janela para o oceano. Esta é uma das coisas sobre as quais você pensa "uau!". Uma janela real feita de gravetos de madeira, e abaixo dela as ondas espirram, parecendo quadradas, como degraus, devido à proximidade dos pilares. Eu realmente queria descer ao oceano por esses degraus, mas as ondas batiam tão forte nos pilares que era um pouco assustador.
Encostei minhas costas na madeira e fiquei assim por uns trinta minutos, e o rufar da chuva não parava por um segundo. Depois, me separei do toldo e caminhei em direção ao hotel. Eu já não me importava se estava molhada ou não, como se tivesse acabado de sair do banho.
Alguém me chamou e acenou. Era um surfista, lembro que ele tinha uma prancha amarela e shorts da mesma cor. Ele disse "You are beautiful in the rain", e mal consegui ouvir suas palavras por causa do barulho da chuva. Ele sorriu e passou, destacando-se como uma mancha amarela no fundo da cinzenta.
E não tive tempo de sorrir de volta porque estava muito imersa em meus pensamentos, mas acho que ele percebeu e não se ofendeu, e depois ainda se virou. Por um segundo, me senti como em um filme americano de Hollywood.
Depois, pela primeira vez na vida, estive em um aquário de verdade.
Não esperava nada de especial dele, estava até pronta para uma decepção, por precaução.
O convidado mais incomum nas águas oceânicas do aquário foram as águas-vivas. Elas têm mais de meio bilhão de anos, mais do que qualquer uma das criaturas do oceano. Outros animais simplesmente morreram. As águas-vivas não têm ossos, nem cérebro, nem coração, nem sistemas circulatório, respiratório ou excretor. Mas algo lhes permite ser os invertebrados mais comuns do planeta, e suas populações crescem rapidamente, conquistando gradualmente o oceano mundial. A picada de uma vespa-do-mar pode matar uma pessoa em apenas alguns minutos. Bandos desses monstros marinhos podem expulsar muitas formas de vida. As águas-vivas são extremamente vorazes e digerem peixes vivos. Seus tentáculos estão cheios de veneno mortal. Tão mortal que não pode ser comparado a nenhum veneno na terra. O veneno de escorpiões atua no sistema nervoso, o veneno de cascavéis destrói os vasos sanguíneos, o veneno da aranha-marrom é capaz de causar danos aos tecidos pequenos, e sob a influência do veneno da água-viva, todos os efeitos se manifestam de uma vez. E antídotos para o encontro com monstros de cristal ainda não foram inventados. Os tentáculos das águas-vivas - arpões - entram no tecido da vítima, e as células sanguíneas estouram imediatamente.
Mas nem todas as águas-vivas na terra são tão perigosas. Por exemplo, a "urtiga-do-mar", que vimos no aquário, não representa uma ameaça para os humanos.
Elas passavam como meteoritos de fogo em extinção. Sua esfera transparente hipnotizante contraía-se e endireitava-se, ora escondendo-se na vigia de cor azul profundo, ora aparecendo novamente...
A fênix sobe aos céus azuis.
Uma gigantesca explosão nuclear de enorme poder em câmera lenta. Um universo inteiro nasce diante de seus olhos, como algo alienígena, inanimado, não sujeito a nada.
Parecia ser o lugar mais atraente em todo o aquário - as pessoas formavam filas, crianças pequenas encostavam o nariz no vidro, e as mães tentavam puxá-las com suspiros.
Todos sentiam algo especial nas águas-vivas... De todos os lados, só se ouviam exclamações com entusiasmo indisfarçável: "jelly fish.. jelly fish..". Todos as temiam e respeitavam, porque elas se comportavam de forma tão majestosa no pequeno aquário, como se estivessem acostumadas ao público, como se não se importassem, como se estivessem realizando algum ritual...
O oceano sempre permanecerá um mistério inexplorado. Ele é grande demais para abraçar, para abranger tudo. Às vezes, parece que o estamos conquistando, mas, na verdade, é ele quem nos permite visitar seus domínios, ser hóspedes por um tempo. Se demoramos, ele não se faz esperar e descarrega o poder oceânico sobre aldeias, vilas, cidades e costas inteiras.
O mundo aparece diante de nós como um oceano enorme. Cada um navega em seu pequeno barco.
O de alguém resiste a ventos violentos e tempestades, o de outro se despedaça com qualquer mau tempo. Alguns resistem ao oceano e nadam contra a corrente.
As crianças ainda não aprenderam a nadar a favor ou contra a corrente. Elas mergulham nas profundezas. Os adultos não mergulham porque não gostam quando o cabelo fica branco de sal, quando a água fria causa cãibras nos pés e quando a água irrita os olhos. Eles não gostam porque têm MEDO. Por mais forte que seja seu navio, eles têm medo até de olhar para o mundo subaquático. Os adultos olham para frente ou olham para trás. O que há lá fora, além da borda, não lhes interessa de forma alguma. Eles consideram o oceano da vida explorado para si mesmos, embora, na verdade, não saibam nada sobre ele. As crianças adivinham que ainda estão longe de conhecer o mundo e tentam de todas as maneiras aprender mais sobre ele. É verdade que, ao se tornarem adultos, pensam que atingiram o objetivo e param de procurar... Eles colocam suas máscaras de mergulho em um canto distante, alimentam os gatos com peixes coloridos e param de ouvir o barulho do mar em grandes conchas.
