Os Estados Unidos da América. O nosso primeiro dia lá, do outro lado do oceano, foi inesquecível. Devido à diferença de fuso horário e ao longo voo, o dia misturou-se com a noite; não entendíamos que horas eram nem em que fuso horário nos orientar. Um único, longo e interminável dia. Mas não tínhamos absolutamente nenhum sono.
Manhattan recebeu-nos, como deve ser, com arranha-céus incrivelmente altos e ruas relativamente estreitas. Acham que em Moscovo há barulho, agitação, que as pessoas correm para os seus afazeres sem notar nada à sua volta? Ah, nem de perto! Em Nova Iorque, num segundo podes ver cem pessoas de diferentes nacionalidades, cores de pele, estilos e línguas. Aqui sentes-te como uma formiguinha entre outros semelhantes e enormes estruturas à tua volta. Mas isso acrescenta charme à cidade.
Os nossos primeiros três dias passaram-se precisamente neste coração da vida americana. No início, ficámos simplesmente chocados com a mentalidade diferente, com a quantidade de afro-americanos com o seu característico «What's up, maaan???» aos transeuntes e a falta de mercearias normais (todos os dias, ao regressar de um passeio, percorríamos quilómetros por Manhattan à procura de algo comestível que não parecesse fast-food). Voltando ao tema dos afro-americanos, lembro-me que a primeira pessoa que vimos nos Estados Unidos foi uma senhora afro-americana de dimensões impressionantes no controlo de vistos, que corria ao longo da fila de turistas que falavam ao telemóvel e, com ar de prontidão para o combate, gritava: «Shut it down, man! Shut it down!» Isso ficou-nos gravado por muito tempo.
Em Nova Iorque, logo no primeiro dia, sofremos uma grande desilusão. Nós, estudantes de tradução, pensávamos que rapidamente resolveríamos tudo, começaríamos a entender os americanos e deixaríamos fora de combate os participantes do Work and Travel USA. Pois não! Não entendíamos absolutamente NADA. Em Nova Iorque, como já disse, reúnem-se todo o tipo de dialetos e peculiaridades de pronúncia. Lembro-me que, no início, nem sequer entendíamos a frase de saudação «Hey, how are you doing, guys?». Os nova-iorquinos engolem diligentemente todos os sons que podem e os que não podem, deixando 1-2 sílabas e um par de letras. Tenta adivinhar que não te mandaram embora, mas que te desejaram um bom dia.
Depois de ver a Estátua da Liberdade e tirar 100500 fotos com ela ao fundo, dirigimo-nos não muito bem-sucedidos para Chinatown, depois de termos vagueado durante uma hora com malas de 10-20 quilos, encontrámos o autocarro certo para Virginia Beach e partimos.
