Depois de receber o meu último salário, fazer as malas e despedir-me com tristeza de todos os que me eram especialmente próximos, parti. É muito, muito difícil deixar um lugar onde te sentes bem e és amado.
Conselho: Comprem os bilhetes com antecedência! Às quartas-feiras, os preços dos bilhetes são mais baratos do que nos outros dias.
A primeira cidade que decidi visitar de acordo com o meu plano foi Orlando por um motivo simples: o parque do Harry Potter!
Ao chegar ao terminal rodoviário com a Greyhound e verificar mais uma vez no Google Maps a localização do meu hotel (como reservei com antecedência, o quarto custou-me 28 dólares por noite), parti para a cidade.
Conselho: Nos terminais rodoviários da Greyhound há tomadas, Wi-Fi, casas de banho, bebedouros, cacifos e bancos. Estão abertos 24/7, por isso, se não tiveres para onde ir até à próxima viagem ou não tiveres para onde ir de todo, já sabes onde podes ficar.
Em geral, um viajante tem sempre uma escolha: deslocar-se de táxi, poupando tempo mas gastando dinheiro; ou perder tempo a procurar e a esperar por autocarros, mas deslocar-se por 1,25-2,50 $. Por muito atraente que pareça a opção do táxi, recomendo usar os autocarros, pois verás uma série de coisas invulgares e surpreendentes.
Ao chegar ao hotel e depois de me refrescar, saí à procura de um supermercado. Lá, esperava-me uma surpresa desagradável: verifica-se que nas grandes cidades não há Walmart. Alguns dizem que isso acabaria com as outras cadeias alimentares, outros que o Walmart ocupa demasiado espaço; enfim, fiquei sem as minhas guloseimas favoritas e comi no Wendy's. Felizmente, tinha na mala reservas de bananas e maçãs vindas da Carolina do Sul.
Disney ou Universal Studios? Para mim, a resposta era óbvia! Os argumentos? A Disneyland custa mais de 200 $ e um bilhete para ambos os parques da Universal custa 145 $. Na Disneyland, as atrações são para crianças e não dão medo, na Universal vais gritar como um louco. Era preciso fazer uma longa viagem para chegar à Disneyland, enquanto a Universal era mesmo ao lado, a 20-30 minutos a pé. E sim, a Disneyland não tinha os 2 parques do Harry Potter (Beco Diagonal e Hogsmeade), o parque temático da Marvel e enormes e fantásticas montanhas-russas.
Conselho: A grande maioria dos hotéis em Orlando oferece autocarros de transporte gratuito para a Universal Studios, Disneyland e para o Orlando Aquatic Center. Normalmente, isto acontece às 9h, 10h e 11h da manhã.
Se se pudesse guardar a felicidade em frascos, nesse dia teria feito uma enorme reserva. A estação de King's Cross, o Beco Diagonal, a loja dos gémeos Weasley, artigos de Quidditch, as varinhas do Ollivander, cachecóis, camisolas e gravatas de todas as casas, um enorme sapo de chocolate e um pacote de feijões de todos os sabores do Bertie Bott, o dragão no telhado do banco Gringotts que cospe fogo a cada 15 minutos, o Hogwarts Express (que apanhei 3 ou 4 vezes), Hogsmeade, cerveja de manteiga, um almoço não muito bom nos «Três Vassouras», a taberna «Cabeça de Javali», correio por coruja, atrações incríveis que simulam dragões, encenações surpreendentes e realistas dentro de Hogwarts, lembranças sem fim, o ambiente e os cenários, a própria Hogwarts, afinal! Se entendes o que quero dizer, podes facilmente imaginar o meu estado de espírito naquele momento.
Podes andar quantas vezes quiseres em qualquer atração, tudo o que te é pedido é fazer fila. Tive sorte, nesse dia chovia um pouco, por isso não havia muita gente e pude andar quantas vezes quis, tirar fotografias e passear pelo parque. É o que desejo a todos os que vêm a esta cidade mágica!
No parque, encontrei por acaso 4 pessoas de Kazan que também tinham vindo aqui há 7 anos com o programa Work and Travel! E à noite no hotel, conheci duas raparigas de Novgorod que voltaria a encontrar mais tarde em Washington!
Depois de conversar e fazer amizade com o rececionista, soube que o seu irmão vive em Miami. Falei-lhe imediatamente dos meus planos futuros e do meu desejo de ir a essa cidade e perguntei-lhe se podia ficar em casa do seu irmão. Recebi uma resposta positiva e a oferta de me levar à estação rodoviária. Já disse alguma vez que tenho sorte?)
