Provavelmente, qualquer pessoa que tenha estado na América lembra-se imediatamente do primeiro dia. Não do longo voo, não, não, mas do momento em que saiu do avião, passou por todos os tipos de controlos e sai do aeroporto. Percebes que estás na América, à tua volta taxistas gritam em inglês, russo, espanhol e sabe-se lá em que outras línguas. Não percebes bem nada — apenas perguntas: para onde ir? como pagar o metro? o que está escrito aqui? de que é que ele fala? — e uma multidão de outras perguntas que surgem constantemente. Agora gostaria de me deter mais detalhadamente em cinco momentos brilhantes da minha América, embora, naturalmente, em quase quatro meses tenham sido muito mais.

Então, n.o 1. Salto de paraquedas. Bem, aqui só há emoções. Saltámos na cidade de Newport — fomos lá de propósito para que o salto fosse na costa (a vista é mais bonita). Tudo revelou-se mais do que americano: rápido, preciso, sem detalhes desnecessários e convenções. Chegámos, vimos um vídeo de treino de 5 minutos, vestimos o equipamento, subimos para o avião, voámos. Sem explicações desnecessárias, trocas de roupa, preparativos — após uma hora já estávamos livres. O salto durou cerca de 5 minutos, não mais, mas que cinco minutos foram esses! No início fazia-me de corajosa e dizia que não tinha medo, mas quando nos sentámos no avião e a porta se fechou, percebi que me fazia de corajosa em vão. Agora, quando tento lembrar-me do momento mesmo do salto do avião, não consigo fazê-lo. Inicialmente houve queda livre, depois o instrutor abriu o paraquedas, e aproximadamente a partir desse momento comecei a perceber algo e a admirar a vista. E havia realmente muito para admirar lá, não fomos à costa em vão.

n.o 2. Parque de diversões Six Flags. As emoções aqui não foram menos do que as do salto de paraquedas. Todo o parque pode ser dividido condicionalmente em duas partes: escorregas de água (grosso modo, um parque aquático), que funcionam até às 6 da tarde, e escorregas «secos». Enquanto era dia e estava calor, tentámos andar no maior número possível de escorregas de água. Apesar de ser um dia útil, as filas para os escorregas existiam na mesma. O mais assustador pareceu-me o escorrega em que tens de ficar numa cabine envidraçada e esperar que o chão desapareça debaixo dos pés e voes para baixo. Foi bastante stressante. Todos os outros escorregas de água eram simplesmente divertidos: altos, fechados, sinuosos, suaves — para todos os gostos. Mas os escorregas «secos» fizeram quase todos gritar, chiar e sentir aquela sensação de medo agradavelmente cócegas. De cabeça para baixo, de uma altura, através de túneis — e tudo isto a uma velocidade enorme e sempre inesperadamente. Um lugar incrível!

n.o 3. Aluguer de carros. O bom da América é a possibilidade de alugar diferentes carros. Tudo o que é preciso é um cartão bancário com 400$ na conta e uma carta de condução (as russas também serviam). Durante todo o verão consegui conduzir cerca de 5-6 carros diferentes. Carros fantásticos, estradas fantásticas, autoestradas rápidas — o que mais é preciso para ser feliz. Depois de alugar outro carro com uma amiga num fim de semana, fomos a Providence fazer compras, depois à praia em Newport. Nesse dia tivemos de gastar bastantes nervos. Os falhanços começaram a partir do momento em que não conseguíamos lembrar-nos de onde tinha ido parar o talão do estacionamento — motivo pelo qual não podíamos sair do estacionamento da loja. Atrás de nós carros «insatisfeitos», não conseguimos encontrar o talão, tentamos chamar o serviço de apoio, finalmente, (oh, milagre!) o talão foi encontrado. Graças a Deus, pagámos, partimos. Depois, pior. Ficámos presos no trânsito, tínhamos de sair da cidade para voltar à autoestrada, e o navegador mostrava cruzamentos incompreensíveis. Depois de perder muito tempo e dar um par de voltas, finalmente saímos para a estrada para Newport. Chegámos lá, provavelmente, por volta das 4. Encontrámos a praia, estacionámos, corremos para nadar, depois para passear pela cidade. Decidimos deixar o carro no estacionamento da praia.

Newport revelou-se uma cidade costeira muito gira e bonita. Vários restaurantes na rua, belas vistas para o oceano, iates, lojinhas com todo o tipo de bugigangas. Depois de passear, percebemos que estava na hora de ir para o carro. Aproximamo-nos e vemos que o estacionamento está fechado e pelo altifalante procuram o dono do nosso carro. Bem, pensamos, agora espera-nos uma colher de alcatrão no barril de mel. Mas não, tudo revelou-se melhor do que pensávamos: abriram-nos tranquilamente o portão do estacionamento e desejaram-nos uma boa noite. Voltámos para casa sem engarrafamentos nem aventuras. Mais um dia maravilhoso terminou.

n.o 4. Cataratas do Niágara. Na América não conseguia acreditar que estava a caminhar por aquelas cidades, a visitar aqueles lugares que tinha visto nos filmes ou sobre os quais tinha lido nos livros. Quem poderia ter acreditado que um dia veria as Cataratas do Niágara com os meus próprios olhos. Que veria esta maravilha da natureza na fronteira entre o Canadá e a América. Ainda não consigo acreditar.

Chegámos lá de manhã. Era um dia de setembro ensolarado e quente. Depois de caminhar um pouco e olhar para a cascata de longe, fomos para o ferry, que se aproximava do Niágara o mais perto possível. Do lado do Canadá navegava também um ferry. A diferença entre eles era que os passageiros americanos usavam impermeáveis azuis, e os canadianos — vermelhos. Se de longe a cascata parecia algo grandioso, de perto era um espetáculo verdadeiramente majestoso. Quando nos aproximámos muito, devido à luz do sol que se refletia nos salpicos, era difícil ver algo. Era algo barulhento, brilhante e enorme.

Dizem que a vista do lado canadiano é melhor. Não sei, não vi — a mim, até este espetáculo tirou-me o fôlego. Magnífico!

n.o 5. Caiaque. Terminado o trabalho, alugámos um carro e fomos da costa leste da América para a oeste. Naturalmente, na estrada havia muitas coisas interessantes, não se pode contar tudo. O número cinco na minha história é o caiaque no Parque Nacional de Yellowstone. O parque em si é algo grandioso. Vários lagos, géiseres, «poças coloridas» — tudo isto era muito interessante e bonito. Infelizmente, tínhamos muito pouco tempo para desfrutar plenamente deste parque, mas, no entanto, as impressões são mais do que suficientes.

Depois de alugar um caiaque, fomos para o lago mais próximo. Descobriu-se que conduzi-lo não é assim tão difícil, especialmente se tentares remar de forma uniforme, sem perder a conta. Apesar de o caiaque ser bastante ágil, o que criava dificuldades adicionais, vivemos mais uma aventura brilhante!

Eis como a América se tornou para mim: brilhante, rápida, com uma dose de adrenalina e energia e, naturalmente, inesquecível!