Após os eventos de 11 de setembro de 2001, a segurança tornou-se o valor principal para os americanos. É por isso que as verificações aqui são tão rigorosas. Entramos apenas com os nossos documentos, deixando todos os outros objetos para trás. Nem sequer é permitido levar o telemóvel. Desde o momento em que atravessa o limiar da embaixada, a supremacia das leis da República do Cazaquistão para e prevalecem as leis dos Estados Unidos da América. Assim que passei pelo posto de controlo e me dirigi para o pátio interior, o tremor devido ao frio, a ansiedade pelo visto e tudo o resto desapareceram imediatamente e comecei a sentir-me confortável. Assim que entrei no pátio da embaixada, até o frio do dia pareceu desaparecer. Que maravilha! Não sei porquê, mas senti-me tão seguro. Senti-me como alguém que escapou ao cão dos «Baskerville» e conseguiu entrar em casa a tempo. Lembram-se do «Sherlock Holmes» de Arthur Conan Doyle...? Havia aquele cão monstruoso lá...

Então, com o ânimo elevado, estendi a mão para a porta do edifício onde a entrevista iria decorrer. A atmosfera de conforto e ordem no pátio também prevalece dentro do edifício. Um oficial educado que vigia a porta mostra aos estudantes que entram o que devem fazer e dá instruções. Assim que entrei, ele cumprimentou-me com um aceno de cabeça e apontou para a janela à direita. Depois de obter alguns documentos necessários lá, passei para a janela seguinte para dar as minhas impressões digitais. Quando tudo terminou, sentei-me na sala de espera. A maioria dos que estavam sentados lá dentro eram rostos conhecidos, rapazes e raparigas do nosso Aktobe. Entre eles também havia estudantes desconhecidos. Os estudantes saem um após o outro depois da entrevista. Até agora, parece que ninguém falhou. Olhando para a minha direita, vi Symbat Bakytova, que veio connosco, sentada com os olhos a brilhar. Nenhuma confusão é visível no seu rosto. Tão calma, tão imponente! Olhando simplesmente para o seu rosto, os seus olhos parecem falar: «É este um problema? Passaremos logo. É o inglês que falamos todos os dias...». Senti que entendi isto pelos seus olhos. Sim, nos seus olhos vi faíscas de calma suprema, alta confiança e esperança pura. Os seus olhos pareciam dizer-me: «O que se passa, tens medo? Então porque vieste? Porque não ficas tranquilamente em tua casa?». As palavras da rapariga calma também eram sérias:

• Olá Symbat!

• Olá. Como estás?

• Bem. E tu? Estás pronta?

• Sim, bem. E tu?

• Estamos prontos, - respondi brevemente. «Sim, a sério, de que tenho medo? Não tenho caminho de volta. No ano passado não pude ir. Esta é a última oportunidade que me é dada. Se não for este ano, no próximo ano termino os meus estudos. Depois, nunca poderei ir. Aconteça o que acontecer, hoje tenho de passar obrigatoriamente!» - enquanto lutava com os meus pensamentos, chegou a vez de Symbat. Assim que ouviu o seu nome, levantou-se e, mantendo a sua calma, chegou à frente da janela onde a chamavam. Embora a sala estivesse calma, devido à minha dificuldade auditiva não conseguia ouvir claramente o que perguntavam. Em menos de um minuto, a rapariga ativa que foi com calma regressou com um ânimo alegre. Quem poderia criticar uma rapariga «Extra-ativa» que arranca as palavras da boca do cônsul e responde instantaneamente...? Ela veio, respondeu secamente e partiu. Se entendeste a pergunta, não há necessidade de refletir. Dá a resposta apropriada e termina depressa. Se te sentas a refletir e a atrasar, as perguntas do cônsul aumentarão.

Symbat mostrou o melhor exemplo de como obter o visto merecidamente. Resposta máxima, minimum time! Sim, aliás, ela era uma dos 15 estudantes de Aktobe que, no ano passado (2013), apresentaram documentos connosco e não puderam ir...

Sim, digo no ano passado, no ano passado no Aktobe Educational Advising Center (IEC) em Aktobe apresentámos documentos, várias pessoas. Adiámos duas vezes os bilhetes de comboio para ir a Astana para a entrevista e na terceira vez entregámo-los. Não conseguíamos entender o que tinha acontecido. Os nossos pensamentos corriam por todo o lado. Esse período coincidiu com a explosão organizada pelos irmãos Tsarnaev em Boston. Começaram a circular rumores como «Depois da explosão fecharam o Work and Travel» ou «Já não aceitam cazaques lá». Não nos diziam nada. O centro, que tinha um escritório confortável na cidade, fazia todo o trabalho sozinho. Nós assinávamos apenas os documentos que nos diziam e pagávamos o dinheiro que pediam. O resto faziam eles mesmos. Mantiveram-nos com esperanças até 1 de junho. Depois recebemos cartas onde se desculpavam com todo o tipo de palavras banais... Não sei como afetou os outros, mas essa carta causou-me nojo. Não pensava que a língua russa pudesse ser tão repugnante.

Para mim, que tinha anunciado a todos que iria para os Estados Unidos e tinha passado todos os meus exames com antecedência, foi como um raio num céu azul. Uma das duas pessoas que me conheciam e me encontravam fazia-me a pergunta: «Não tinhas dito que irias para os Estados Unidos?». Naqueles momentos não sabia como me justificar. «Não nos deixaram obter o visto», «O centro enganou-nos», «Houve um mal-entendido» – qualquer uma destas «verdades em vez de mentiras» que tomasses, eram ilógicas. É difícil inventá-las e dizê-las. A cada pessoa que pergunta, contas toda a história com voz rouca, e é bom se acreditarem. Embora externamente mostrem que acreditam em ti, em 80-90% deles há desconfiança, dúvida, ceticismo e ironia. O mais difícil é que não podes convencer os outros de algo que para ti é uma verdade incontestável. Ainda mais difícil é quando pessoas que ouviram a verdade da tua própria boca adicionam as suas palavras e distorcem a verdade. No meu círculo de conhecidos circulavam rumores como «falhou o visto», «como é que ele vai conseguir ir para os Estados Unidos?». Onde podiam saber aqueles pobres que tropecei antes mesmo de chegar ao visto...? Talvez tenha acontecido o mesmo aos outros estudantes que não puderam ir comigo...? Digo «tropecei», mas que culpa tenho eu aqui? Não é culpa do centro que não pôde levar-nos...?

Os rapazes e as raparigas são chamados um a um às janelas que estão em fila. Todos regressam alegres, parece que até agora não há «rejeição» para ninguém. Sim, que não haja!

Na altura não sabia sequer que existe uma agência de primeiro nível como «InterExchange». Quando soube que o Aktobe Educational Advising Center (IEC) teria tal fracasso e que existe uma agência chamada «InterExchange», teria apresentado os meus documentos lá sem pensar duas vezes... Bem! Que assim seja. O que aconteceu, aconteceu. Talvez os Estados Unidos não estivessem destinados a mim. A pergunta seguinte é: como recuperamos o nosso dinheiro? Tinha lido na imprensa e ouvido rumores sobre os casos de agências fraudulentas que enganaram estudantes e pais prometendo levá-los para os Estados Unidos. No entanto, após várias cartas de reclamação coletivas que escrevemos tanto ao Aktobe Educational Advising Center (IEC) como às organizações superiores (penso que era uma agência de viagens chamada «Prosto-Tur» na cidade russa de Penza), após 6-7 meses de espera, promessas vazias e desculpas injustificadas, finalmente recuperámos o dinheiro que tínhamos pago! E o meu «American Dream» tinha sido arruinado, e ninguém deveria sentir-se como eu quando estava sentado em casa!

Só quando no ano seguinte apresentámos os nossos documentos à melhor agência do Cazaquistão, «InterExchange», e corremos nós mesmos por todos os documentos, entendi porque não pudemos ir no ano passado. Não havia nenhuma razão extraordinária. Na minha opinião, não conseguiram encontrar-nos um «Job offer». Ultimamente mudavam constantemente os nossos trabalhos e atrasavam-nos, tudo isto! Que sentido tem ir ao consulado para passar o visto se não temos um trabalho pronto nos Estados Unidos? Mas esta é a minha opinião pessoal. Não sei que outra verdade há aqui, talvez nunca o saiba. A minha verdade é preciosa para mim!

Na sala de espera, as filas dos rapazes e das raparigas que vieram comigo começaram a diminuir e os seus lugares começaram a ser preenchidos por estudantes desconhecidos.

• «Oralbek Otegulov»! Parece que chegou a minha vez...