O dia da maioridade nos EUA é o dia mais importante na vida de um americano. Porque ele abre as portas para a verdadeira vida adulta com boates, bares e álcool.

(Festa de aniversário do nosso amigo (o atleta em primeiro plano), que acabou de completar 21 anos)

(O aniversariante rodeado de novos amigos de diferentes países)

Antes dos 21 anos, não te deixarão entrar em lugar nenhum nem te venderão nada. Sem concessões, sem possibilidade de negociar, como acontece na Rússia. Simplesmente não. Sem opções. Mas o que acontece no tão esperado dia do aniversário! O aniversariante fica completamente bêbado e tenta visitar o maior número possível de locais noturnos. Kristina e eu tínhamos 20 anos. Portanto, no nosso caso, aplicava-se a opção de «sem opções». Mas Veronika já era maior de idade pelos padrões americanos, por isso a sua vida noturna tinha uma riqueza de cores que nem Kristina nem eu conseguimos ver.

(No parque Universal Studio, Kristina e eu finalmente conseguimos provar a cerveja amanteigada no «Mundo de Harry Potter», que na verdade acabou por ser sem álcool)

(Quando não te deixam entrar nas boates, as festas em casa são a solução. Uma delas foi organizada pelos nossos amigos mexicanos. Os sombreros e aquela bebida feita de 100% agave são os atributos principais)

Nas cidades turísticas da América, há uma coisa ótima chamada «happy hour», onde à noite em todos os bares e restaurantes há grandes descontos em comida e bebida no balcão. Mas aos menores de 21 anos é proibido sentar-se no balcão do restaurante. Uma vez fomos a um buffet (é assim que chamam na América ao «buffet livre»), que ficava dentro de um casino. E, além disso, a única saída daquele buffet era através da sala de jogos. Onde, claro, deixaram a Veronika entrar, mas a Kristina e a mim não. A segurança veio e tirou-nos do casino segurando-nos pelo braço. Por isso decidimos, por razões óbvias, não ir a Las Vegas naquele ano.

(Veronika gravou para nós aquele mesmo casino como recordação)

(Casino. Vista de fora. É como se eu lhe estivesse a dizer: «Daqui a um ano vemo-nos de certeza, irmão!»)