Um dia, Cem e Sasha chegaram ao trabalho em bicicletas lindas e novinhas em folha. Eles exibiam com prazer a sua aquisição para nós. Mas qual não foi a nossa surpresa quando Sasha nos disse que não pretendia pagar nem um centavo por ela. Ela comprou esta bicicleta no Walmart (um grande hipermercado semelhante ao O'Key ou Auchan) por 100 dólares. Mas, em duas semanas, Sasha pretende voltar à loja e trocá-la por uma nova. Desta forma, no final do verão, ela simplesmente receberá o seu dinheiro de volta, andando assim de graça a cada duas semanas com uma bicicleta nova.

(Veronika na bicicleta "gratuita" da Sasha)

Na América, pode-se devolver literalmente tudo! Se não gostar dos cereais na loja, eles aceitam de volta, devolvem o dinheiro, trocam por novos e ainda pedem mil desculpas. Os produtos não precisam de estar estragados, podem simplesmente não ser do agrado do consumidor – e isso é motivo suficiente para devolver o artigo à loja. Este método, aliás, também funciona nos restaurantes: um prato que não lhe agrade será substituído por outro.

(A avaliar o caranguejo – não serás um pouco pequeno?)

(A propósito, os caranguejos preparados com o molho especial Old Bay são a marca registada do estado de Maryland)

Até a loja mais pequena, tal como uma grande empresa como o Walmart, zela pela sua imagem perante o cliente; e a devolução de mercadorias, seja na loja ou pela Internet, não se transforma numa dor de cabeça, como acontece frequentemente na Rússia, mas num procedimento quotidiano normal e comum, que os americanos usam com tanta facilidade. Veronika conseguiu devolver à loja umas gomas que não lhe pareceram saborosas. Ela até convenceu o gerente a prová-las, embora ele tivesse feito a troca de qualquer maneira:

• "Prove você mesmo! Como é que se pode comer isto?"
• "Sim... é verdade... que coisa estranha..." – fez uma careta o gerente depois de morder a cabeça de um ursinho de goma.

(Loja de gomas)

(Veronika a escolher gomas)

(Avaliação do cliente)