Unidade 2: Os sonhos tornam-se realidade!
Capítulo 6: Aqui o sabor do leite é diferente...
25 de maio de 2014. Hora local 16:44. O avião italiano com o número «AZ7616», que decolou de Veneza, pousou no aeroporto. Assim que saímos do avião, fomos arrastados pela multidão em direção ao registro. Olhamos ao redor e depois olhamos uns para os outros. Pessoas que falavam dezenas de idiomas. Seguimos as pessoas à nossa frente e continuamos avançando. Ainda não consigo acreditar em nada. É como se eu estivesse sonhando. Em um momento, chegamos ao controle de documentos. Somente depois que o oficial da alfândega colocou o carimbo americano no meu passaporte, senti que o sonho que eu esperava há muito tempo havia se tornado realidade. Sim, eu estava realmente na América! Este edifício é o incrível aeroporto John F. Kennedy.
Após 10 horas de voo sobre o Oceano Atlântico, chegamos a Nova York. Ao nosso redor, estranhos, letras inglesas, vários idiomas que não entendíamos... Depois de sair do aeroporto, fomos em direção à Port Authority na rua 42. Para isso, primeiro tínhamos que chegar à Jamaica Station. De lá, pegaríamos o metrô para Manhattan. A única coisa em que pensávamos era chegar de lá aos nossos estados com o ônibus da Greyhound. Depois de sair do aeroporto, um cara da Rússia se juntou a nós. Ele ficou surpreso por eu não falar russo. Assim que chegamos à Greyhound, os ônibus para Aida e os outros estavam prontos. Eles entraram em seus ônibus e partiram para a Carolina do Sul. Meu ônibus era no dia seguinte. Nossos caminhos se separaram aqui. Eles partiram para seus estados, e eu tinha que encontrar um lugar para ficar por uma noite. Assim que você chega à Port Authority, verá negros «benevolentes» se aproximando de você dizendo «Can I help you?». Eles mostram as direções e rotas necessárias, carregam sua mala se necessário e caminham à sua frente. Mas logo seu verdadeiro rosto é revelado. Assim que você chega ao seu destino, eles estendem a mão e pedem «tips». Eles não se contentam com pouco dinheiro. E o cara negro que nos recebeu também era muito ganancioso... Éramos quatro. Ele me enviou em outra direção, enquanto levou Aida e os outros e eles subiram. Mais tarde, soube que depois de levá-los ao seu destino, ele pediu «tips» a eles. Quando o cara russo disse que não tinha troco, ele pegou 20 dólares dele dizendo «dê-me o que você tem, eu lhe darei o troco» e devolveu apenas 5 dólares. Ele cobrou 15 dólares por uma distância de um tiro de pedra. Esse tipo de pessoa também apareceu na minha frente quando eu queria voltar. Quando pedi a um deles que me encontrasse um lugar para sentar, ele me levou a algum lugar e ficou na minha frente estendendo a mão. Só então entendi por que eles estavam tão ansiosos. Como eu disse que não tinha nada e não lhe dei nada, ele tentou me intimidar, mas quando percebeu que não havia como conseguir nada, ele foi embora. Meu conselho para aqueles que pensam em ir para a América: «Nunca aceitem a ajuda de pessoas que se oferecem primeiro! Se precisarem de ajuda, perguntem vocês mesmos primeiro às pessoas que passam ao lado de vocês!» Eu também rejeitei vários negros que se ofereciam para me ajudar. Pouco depois, parei uma garota negra que passava por acaso. E essa foi a melhor decisão. Pouco depois, essa garota até salvou minha vida...
Felizmente, ela se revelou uma pessoa benevolente. Ela entrou na Internet pelo celular e me encontrou um lugar em um dos albergues próximos. Eu tinha pedido a ela algo em torno de 20-30 dólares por uma noite. Ela me disse: «O mais barato custa 50 dólares, se você tiver 40 dólares, posso pagar os 10». Quem recusaria tal oferta? O nome dela era Danela. Embora fosse uma garota negra, ela era judia. Ela era 5 anos mais velha que eu. Minha atitude em relação aos judeus já era positiva antes. Danela apenas reforçou essa atitude positiva.
Eram cerca de 19h-20h hora local. Já tinha começado a escurecer bastante. Danela e eu caminhávamos pelas ruas iluminadas de Manhattan e conversávamos, quando de repente soou a sirene ensurdecedora de um carro. Não sei de onde veio, mas quando virei bruscamente à direita, vi um caminhão de lixo vindo em minha direção. Meu coração parou. Não havia possibilidade de correr para a frente. Eu tinha que recuar. Enquanto eu parava bruscamente e recuava, Danela, que caminhava à minha esquerda, me apoiou com a mão direita no peito. Se ela não tivesse feito isso naquele momento, eu teria caído com o queixo para baixo e, antes que pudesse me levantar, o caminhão de lixo teria me atropelado. Meu segundo conselho para aqueles que vão para a América é se acostumarem a seguir rigorosamente as regras de trânsito. A segurança pessoal é uma prioridade. Lá existe um forte estado de direito.
Os direitos autorais das minhas primeiras fotos tiradas em Nova York também pertencem a Danela. Ela me levou e me instalou no «Chelsea International Hostel» localizado na rua 20 Oeste. No caminho, conversamos bastante. O mais triste é que, embora eu tivesse minha câmera, não tirei uma foto da garota negra, nem tiramos uma foto juntos. Ela tinha anotado meu endereço do Facebook para me enviar uma solicitação de amizade, mas acidentalmente escrevi meu endereço errado para ela. Me arrependo até hoje. Outro conselho: nunca esqueça as pessoas que lhe fizeram o bem!
De acordo com as regras internas do Chelsea International Hostel, se você devolver a chave e a toalha pela manhã, eles devolvem os 10 dólares e fornecem café da manhã gratuito. Danela pagou os 10 dólares que havia prometido. Assim, passei a noite em um lugar confortável por 30 dólares. Não é fácil encontrar um lugar em Manhattan a esse preço.
Pela manhã, devolvi a chave e a toalha e recebi meus 10 dólares de volta. Eles me deram um cupom para o café da manhã. Assim, pela manhã, tomei meu primeiro café da manhã na América ao ar livre. Aqui o sabor do leite é diferente...
A cidade em que vou trabalhar chama-se Rehoboth Beach. Tem o nome não oficial de «capital de verão da América». Não há ônibus direto de Nova York. Fui de ônibus de Nova York para Wilmington e de lá para Dover. Descobriu-se que não havia ônibus de Dover. Tive que pegar um táxi. Não tinha ninguém para consultar, nem nenhum dispositivo para me conectar à Internet.
Cheguei a Rehoboth Beach (estado de Delaware) naquela noite. Quando cheguei, o restaurante grego «Corner Grille», que me tinha oferecido trabalho, estava fechado. Funciona apenas até o meio-dia. Não havia lugar para dormir. Tive que ficar no hotel «Oceanus motel» por 120 dólares naquela noite. No dia seguinte, procurei apartamento o dia todo. Não consegui encontrar. A cidade é linda. Senti como se estivesse em um mundo de conto de fadas. Em um momento, vi uma igreja feita de tijolos vermelhos. Por curiosidade sobre a arquitetura, aproximei-me da igreja. Era uma igreja presbiteriana. Ao me aproximar, vi uma placa que dizia «Rooms for everyone». Corri imediatamente para a porta. Se eles tivessem me dado um lugar, eu estava pronto para dormir até dentro da igreja. Mas quando cheguei, a porta estava fechada. Porque já tinha ficado tarde. Do outro lado da rua havia uma segunda igreja. Com o pensamento de por que não pedir ajuda nesta igreja, dirigi-me à igreja católica «St. Edmond», que ficava a um tiro de pedra. Quando abri a porta da igreja, vi que estava cheia de gente, provavelmente estavam celebrando a missa. Um homem com o nariz vermelho que estava sentado na borda saiu e me perguntou de que ajuda eu precisava. Mais tarde, soube que este homem era um sacerdote benevolente de origem polonesa chamado Robert Walher. Depois de explicar a situação em detalhes, ele me pediu para vir no dia seguinte, porque era tarde demais. «Nós certamente o ajudaremos», disse ele. Então, naquele dia, fiquei novamente em um hotel. Quando voltei à igreja católica no dia seguinte na hora marcada, vi que a igreja oferecia jantar gratuito para estudantes internacionais. O homem de ontem disse: «Sente-se para comer tranquilamente, nós o ajudaremos em um momento». Durante todo o verão, esta igreja católica ofereceu jantar gratuito todas as quartas-feiras. Em um momento, ele me apresentou uma garota búlgara chamada Michaela Filipova, e concordamos que eu ficaria na casa dela por 100 dólares por semana. O sacerdote benevolente James Welsh não só me encontrou um apartamento, mas também pagou o aluguel de uma semana, 100 dólares, do próprio bolso. Não esperava de forma alguma tal generosidade. Sou-lhe infinitamente grato. Os católicos são realmente pessoas benevolentes. Fiquei naquela casa por 2 semanas. Mais tarde, à medida que nos conhecemos melhor, a garota búlgara tornou-se como uma irmã para mim. Após duas semanas, meu novo local de trabalho, o hotel «Brighton Suites», me deu alojamento. Na nova casa, vivemos 8 pessoas, 7 búlgaros e 1 cazaque, juntos por mais de 3 meses. Meu terceiro conselho para aqueles que vão participar do Work and Travel é tentar obter ofertas de emprego que incluam alojamento. Caso não haja, certifique-se de ter organizado seu alojamento com antecedência no seu local de trabalho. Caso contrário, enfrentará bastantes dificuldades.
