A minha história de amor com os países de língua inglesa e a língua inglesa começou aos 8 anos de idade, quando tive a oportunidade de visitar o maravilhoso país da Irlanda, numa família fantástica com dois filhos e pais acolhedores, verdadeiros irlandeses. Fiquei incrivelmente impressionada com a vida deles: casinhas acolhedoras tipo cottage, ruas arrumadas, relvados da cor da relva de verão brilhante, vales e falésias de uma beleza indescritível, paisagens pitorescas de montanhas que se elevavam bem acima das margens do Oceano Atlântico, ruínas de castelos antigos, um clima completamente diferente do nosso e uma comida tão deliciosa. Já nessa altura tive o meu primeiro contacto com o oceano, a língua inglesa, pessoas de outra fé e cultura, que me surpreenderam com os seus hábitos e tradições, e um país tão distante da minha Bielorrússia natal.

Recordando agora esse tempo, tenho a certeza de que foi precisamente aí que ocorreu o ponto de viragem que deu impulso à escolha da minha futura profissão (sou futura tradutora e linguista), gerou em mim um amor louco por viagens e pela melodiosa língua inglesa (English forever!). Claro que, aos 8 anos, quando praticamente não sabia a língua, era muito difícil para mim comunicar e entender as pessoas que me rodeavam, mas a família com quem vivia ajudava-me como podia, fazendo tudo para que eu me sentisse confortável. Precisamente esse desejo de quebrar a barreira linguística tornou-se rapidamente o meu principal estímulo para aprender a língua.

Desde então, sonhava frequentemente em visitar novamente um país de língua inglesa, ter a oportunidade de comunicar noutra língua, estudar uma cultura estrangeira, ver paisagens inesquecíveis que, como graduada de uma escola de arte, me inspiram loucamente. Frequentemente via-me nos meus sonhos a viver numa casinha branca acolhedora, com um cão, a passear novamente pelos relvados verdes. E acreditava: um dia chegará o momento em que poderei realizar novamente o meu sonho.

«Quando desejas algo com muita força, todo o Universo conspira para que o teu desejo se torne realidade».

Paulo Coelho. O Alquimista.

Ao entrar na Universidade Estatal Linguística de Minsk, comecei a ouvir muito frequentemente sobre estudantes que vão de intercâmbio para diferentes países, viajam por conta própria ou participam em conferências universitárias, fazendo viagens curtas e, por vezes, de longo prazo fora da Bielorrússia. Na minha universidade, isto não é raro, uma vez que a nossa principal prioridade é o estudo de línguas estrangeiras e o intercâmbio cultural internacional.

Sobre viagens à distante América, também ouvia frequentemente. Então, os sonhos de uma viagem aos Estados Unidos pareciam-me tão inalcançáveis e irreais que só podia invejar, de forma saudável, os jovens que conseguiram lá estar. Infelizmente, nesse momento, no meu círculo social não havia amigos que pudessem contar-me em detalhe sobre esta viagem e sobre todos os passos para alcançar este objetivo.

Tudo mudou em 2014 durante uma viagem comum de elétrico da universidade para casa. Encontrei uma ex-colega de grupo, com quem tínhamos sido separadas em grupos diferentes após o primeiro ano. Foi ela quem partilhou comigo os seus planos de viagem aos EUA e todos os detalhes desta viagem. E pensei: «Bem, afinal não é assim tão complicado e é totalmente alcançável!»