Se a montanha não vai a Maomé, então Maomé vai à montanha = se você não procura um segundo emprego, então o segundo emprego procura você.

Minha Beth me encontrou.

Uma noite de julho, ela entrou no «Baha» para perguntar se alguém queria ajudar as americanas de manhã no «Beach Break Bakrie» - uma padaria minúscula, sobre a qual já mencionei no capítulo do «oceano». Naquele momento, eu estava bufando na cozinha sobre uma montanha de louça que precisava ser lavada antes do fechamento do restaurante e, naturalmente, não ouvi nada. «Natasha, você está procurando um segundo emprego?» - correu Yulia até mim. - «Por quê?»

Sou uma fã louca de tudo o que está relacionado à criatividade e às pessoas criativas, sejam artistas, designers, fotógrafos, floristas, chefs ou professores de escola que transformam um parágrafo chato em uma verdadeira viagem a novos mundos. Estou pronta para ouvi-los por dias, ler longuíssimas histórias de seus sucessos em publicações coloridas e sonhar que um dia eu também me encontrarei e encontrarei o «negócio» da minha vida.

Quando atravessei pela primeira vez o limiar da padaria, entendi que tinha chegado ao endereço certo. Este lugar era exatamente o que «o médico receitou».

Um forte cheiro de canela e maçãs atingiu meu nariz, as meninas, sem pressa, ocupavam-se cada uma com seu trabalho – alguém descascava pêssegos, alguém cobria com caramelo uma dezena de muffins recém-assados, alguém conversava com os clientes, alguém preparava um smoothie de banana, alguém, balançando os quadris ao ritmo da música, lavava as assadeiras... Beth fritava bacon na cozinha para um «Bacon Egg and Cheese».

«Hey, who are you looking for?», perguntou-me uma americana alegre que tinha acabado de terminar com uma cesta de pêssegos. - «Are you still hiring people?» - «Wait! Beeeeeeeeeeeth!»

Fui contratada. Primeiro por alguns dias por semana, e depois por todos os seis. Eu gostava. Sentia-me parte de um microorganismo incrivelmente caloroso que respirava açúcar de confeiteiro e desfrutava de cada momento vivido. Neste lugar não havia repreensões, pressa nem olhares tortos – todos trabalhavam com prazer, contagiando os visitantes com uma leveza aérea.

Beth abriu a padaria há cerca de 4 anos e trabalhava ela mesma com as meninas na cozinha. «You are like a fairy in your Kingdom of sweet treats», eu disse a ela uma vez em um ataque de carinho. – «Then it’s a Queendom», sorriu Beth para mim.

Eu adorava ficar depois do fechamento para ajudá-la a preparar os doces para o dia seguinte, limpar e ouvir boas histórias da vida desta mulher sábia e incrivelmente bondosa. Refletia frequentemente sobre como ela conseguiu organizar o processo de trabalho na «Bakery» de tal maneira que todos se sentissem confortáveis e relaxados e soubessem que sua modesta contribuição para este lugar era valorizada, que eram amados.

Amados – provavelmente este é o ingrediente secreto. Alegre-se sinceramente com as pequenas vitórias de uma pessoa junto com ela, não aponte seus erros babando de raiva, dê a ela um muffin «grátis» e um copo de suco no final do turno, e essa pessoa fará tudo o possível e o impossível para se tornar um pouquinho melhor. Para que você veja como ela cresce e se sinta orgulhoso dela.

Se essa pessoa não for um idiota – pequena correção.

Eu amava Beth e sabia que ela me amava. Mãe de três filhos, ela via em mim uma filha. Podíamos fazer tranças uma na outra nos dias em que os clientes podiam ser contados nos dedos e compartilhar impressões sobre tudo e nada enquanto mastigávamos biscoitos quentes.

Eu sabia que ela tinha encontrado o «negócio» da sua vida.

Antes da minha partida, Beth me chamou com as palavras: «There’s one good tradition here I keep on following – give gifts to special girls when they finish working here. You, my darling, are special, remember that», - e me estendeu uma caixa com uma pulseira «Pandora» na qual brilhava um charm azul escuro. Comecei a chorar.

Quando me perguntam como são os americanos, digo – diferentes. É estúpido caracterizar toda uma nação com um par de adjetivos, baseando-se na experiência de comunicação com apenas alguns portadores da cultura – sempre há boas e não tão boas exceções à regra – isso já está provado há muito tempo. Assim como está provado que se pode encontrar uma alma gêmea até mesmo além do, aparentemente, infinito oceano.