Uma pequena conexão e pronto, o aeroporto de Nova York. Você pega rapidamente a bagagem e corre para chegar ao seu albergue, onde já estão te esperando.

Quando você está sozinho, é uma experiência especial. Também há uma certa magia nisso. Saí com a mochila nas costas e uma mala com rodinhas. Eu me sentia como um grão de areia nesta enorme metrópole.

«Só agora, olhando para as estrelas, cujos nomes eu não sabia, entendi o quão longe eu estava de casa. Não apenas de casa, mas de toda a Terra. Infinitamente longe. A vida parecia ter virado algumas páginas e começado um novo capítulo. Ainda não se sabe se é interessante ou não, triste ou alegre. Simplesmente novo. Apenas eu, o personagem principal, continuo o mesmo.»

Já era noite e estava chovendo. Quando eu saí, estava chovendo, e na chegada o clima era o mesmo. A única diferença era que este já era outro país e não havia caminho de volta. Cheguei com sucesso ao albergue, conversando no caminho com um viajante. Este foi o primeiro diálogo com alguém que você não conhecia, mas que estava tão sinceramente feliz por você e por essa oportunidade de se encontrar em um novo mundo. Cheguei ao albergue e encontrei o balcão com um representante da InterExchange, onde me explicaram gentilmente para onde ir e o que se podia fazer. Depois da viagem, precisava dormir e recuperar as forças antes de um dia inteiro novo em Nova York.

Aquela sensação quando você está em Manhattan, a 15 minutos da famosa Times Square. No albergue, conheci uma garota da Polônia e seu namorado, e nós três passamos nossa primeira manhã em Nova York.

Fomos fazer cópias e depois encontramos um café aconchegante onde tomamos café da manhã juntos. (O que era incomum é que, na América, as cópias de documentos são feitas em modo de autoatendimento e o pagamento é feito com cartão, pouca gente sabia disso). É tão simples sentar para tomar café da manhã com outros estudantes viajantes e contar tudo uns aos outros.

Quando você atravessa a rua em Nova York, observa esse ciclo de movimentos dos moradores locais. Todos têm relógios nos pulsos e já às 6h30 todos correm para o trabalho. Pessoas que vivem em movimento. A cidade que nunca dorme. O clima estava melhorando um pouco. Já às 9 da manhã, nos esperava uma palestra de um representante do nosso patrocinador sobre o que nos esperava e como nos comportar. Recebemos instruções completas e colocamos pulseiras nos pulsos. Essa pulseira me acompanhou até o momento da partida. Também nos entregaram presentes comemorativos, como camisetas e canetas, e felizes partimos para nossos afazeres.

Pela primeira vez tive que enfrentar o metrô americano, tão incompreensível e assustador. Quando você precisa chegar a algum lugar e não sabe absolutamente como fazer, involuntariamente começa a perguntar a todos. Todos parecem dispostos a ajudar, mas Nova York é tão grande que nem todos conhecem todos os lugares lá. Por isso, tive que procurar sozinha. Consegui me perder no metrô e, além disso, aqui recebi a Lição número 1: nunca confie na ajuda de alguém se não for um representante da polícia ou do serviço de informações. Uma pessoa gentil que se ofereceu para me ajudar pegou 20 dólares e me enviou pelo caminho errado. E só depois entendi que fui enganada. (Rimos por muito tempo do fato de eu não ter dado todo o dinheiro a ele). Estava caindo um aguaceiro, no final voltei para o albergue. De lá, decidimos com o casal já conhecido ir passear pela Nova York noturna. Foi ótimo, embora o clima não ajudasse. Encharcados, mas felizes, vimos outro mundo.

Tudo está iluminado, com belas vitrines de enormes lojas e lugares maravilhosos. Você abre caminho pelas ruas e encontra no caminho lugares de filmes que um dia amou.

Eu não poderia imaginar que estaria em frente ao lugar do final de uma das partes do meu filme favorito "Esqueceram de Mim".

Eu não podia acreditar que este era o famoso Grand Central Terminal de Nova York com sua arquitetura deslumbrante, lustres antigos e tetos abobadados incrivelmente altos.

«O Grand Central Terminal representa tudo o que é Nova York. É grande, é barulhento, funcional, cheio de gente, movimentado, mas tem outra qualidade nova-iorquina que muitas vezes esquecemos: é bonito.»

Depois foi a Times Square noturna com toda a sua magia. Lá, todos parecem felizes, tiram fotos comemorativas e fazem brincadeiras. E parece que, naquele momento, tudo é tão insignificante, porque você está lá. Você está de pé com todas essas pessoas e, precisamente naquele momento, você é parte desse outro mundo. Já no dia seguinte, tinha que partir para a Carolina do Sul. Foi um pouco triste sentar para tomar café de manhã e perceber que os 2 dias em NY tinham passado. Mas é tão legal acordar e correr para tomar um café, enquanto tenta entrar em contato com a família pelo Skype. Depois, novamente o aeroporto, só que agora outro. Aquele de onde eu partia por 3 meses inteiros. Esperando meu voo, passei por acaso 7 horas inteiras no aeroporto. E todo esse tempo na minha cabeça tentava desenhar a imagem do lugar para onde estava indo. (Lição número 2: reserve as passagens com antecedência e você terá a oportunidade de passar mais tempo aproveitando o passeio por este ou aquele lugar). Eu dormia periodicamente, lia um livro em inglês e pensava em tudo. Eu não sabia o que me esperava. Esse era o início do caminho. Agora parece que esse tempo está tão longe.